— Спа-спасибо, — тихо благодарит Харди, прижимая телефон к груди.

— Сваливаем отсюда, — сплюнул мужчина, решительно хватая её за руку и быстрым шагом направляясь в сторону метро.

— Зачем туда? — удивилась Фелиция.

— Не хочу светить свою машину, — ответил Хармон. — То, что ублюдки не успели сделать — преступлением не является. А вот то, что сделал я — очень даже. Не хочу доводить до разбирательства, суда и прочего дерьма.

— Но… камеры всё равно… — выдала блондинка, пока Фрэнк ловко маневрировал среди обыденной подземной толкучки, направляясь к турникетам.

— Никто не будет разбираться с камерами, — ухмыльнулся её телохранитель. — Ниггеры утрутся, им шумиху не резон поднимать. Свидетели испарятся и всё забудут уже через пару часов. А уличные камеры и авто… записи от них ещё нужно получить. То есть — серьёзно заморочиться. В Нью-Йорке же даже на убийства, бывает, концов не могут сыскать, чего уж говорить о банальном избиении?

— Хорошо, — аж выдохнула девушка, чувствуя, как до сих пор бешено стучит её сердце.

— Ещё бы, — фыркнул мужчина, наконец запихнув её в вагон метро.

— Откуда они вообще… — Харди запоздало вздрогнула, обнимая себя руками, — вылезли? В центре Манхэттена!

— Из своих нищенских чёрных гетто, — скривился он. — Пользуются тем, что копы сейчас отвлечены на свистопляску с Эмпайр-стейт-билдинг. На улицах резкий взрыв преступности, вот шпана и прёт изо всех щелей. И как всегда остановить её некому. А «супергерои», — презрительно ухмыльнулся, — говна куски, вылезают столь непостоянно и хер пойми где, что надеяться на них — то же самое, что всерьёз думать найти на улице кошелёк с деньгами. Шанс стремится к нулю.

Фелиция не стала спорить, хоть и очень хотела. Вот только ощущала себя не в лучшей форме, всё ещё стараясь успокоиться и прийти в норму. Так страшно девушке не было даже с Осьминогом. Его она, хотя бы знала и понимала, что Отто нет интереса в её теле. Лишь в факте родства с Лидией, дабы заполучить выкуп. Здесь же…

Внутри вагона толпа быстро оттянула их к дальней стенке, где Хармон хмуро начал «допрос» своей подзащитной.

— Больше сбегать не будешь? — впрочем, сделал он это не в лоб, а подходя аккуратно и в чём-то даже профессионально.

— Я встречалась со своим парнем, — ответила девушка, хоть и не совсем то, что он спрашивал. — Мать против него, она вообще против всех! А тебе платит именно она. Так что как мне ещё с ним встречаться? — Фелиция постаралась не допускать возмущения в голос, но оно, кажется, прорвалось само собой.

— Ещё бы, — телохранитель ядовито хмыкнул на эти слова. — А проводить тебя ему что-то помешало? Более важные дела? — сарказм вышел столь естественным, что становилось понятно: это привычный стиль общения Хармона.

— Он выступал в ток-шоу и не мог… — слова вырвались быстрее, чем девушка осознала ЧТО именно говорит. Практически призналась, что встречается с Фенриром из Альянса Справедливости!

«А ведь просто хотела защитить Зара от нападок этого!.. — возмущённо подумала Харди. — Правда есть минимальный шанс, что он не станет копать в ту сторону и просто выбросит это из головы».

— Ого, — почесал Фрэнк подбородок. — Что же, минус один вопрос.

— Я больше не буду от тебя убегать, — быстро сказала Фелиция, надеясь, что сменив тему, заставит Хармона забыть о собственной оговорке. — Просто не мешай нам, вот и всё.

— Как ты уже говорила, — ухмыльнулся телохранитель. — Мне платит твоя мать. А она против этих отношений.

— Она почти ничего не знает, — нахохлилась девушка, скрестив руки на груди. — Я… видимо, пора поговорить с ней.

— Неужто! И года не прошло! — засмеялся её собеседник. — Хотя нет… сколько вы там уже не разговариваете?

— Моё спасение не даёт тебе право лезть в нашу жизнь! — возмущённо зашипела девушка. — И вообще, больше всего меня бесит, что ты раздеваешь меня глазами!

— Я хотя бы просто глазами! — ткнул он в неё пальцем. — А вот те ниггеры хотели совсем иначе!

— И я уже поблагодарила тебя за помощь, — отмахнулась блондинка. — Но знаешь, как меня раздражает, когда кто-то… смотрит вот так! — взмахнула руками.

— Ничего не могу с собой поделать, — Хармон самую каплю смутился. — Кхм… ты ведь сама знаешь, что красивая. Так что воспринимай это как норму.

— Постараюсь, — буркнула Фелиция. — И куда мы едем?

— Догадайся с трёх попыток, — поморщился Фрэнк. — Сейчас до станции «Седьмое авеню», а там в такси и до вашего поместья.

— Шикарно, — вздохнула Харди, доставая телефон. — Тогда не отвлекай меня.

Мужчина лишь раздражённо покосился на неё, но промолчал.

Зайдя за дверь, почему-то ожидал, что окажусь сразу на студии, под прицелами камер. Наивный! Нет, это было очередное «подготовительное» помещение, чем-то напоминающее театральное закулисье.

— Наконец-то, — буркнул незнакомый мне парень. — Шоу уже началось, Алан развлекает людей как может, Нэнси заверила народ, что ты подойдёшь…

— Вот я, — расставил руки в стороны. — Мне туда?.. — указал рукой на ещё одну дверь.

— Погоди, я так-то не от скуки тут торчу, садись сюда, — кивает на стул возле широкого зеркала.

Присаживаюсь и ещё раз осматриваю себя. Новый костюм совершенно не помялся, хотя Фелиция долго ёрзала по нему. Ух, и как мы вообще сдержались и не предались разврату прямо в той комнатушке?.. Риторический вопрос!

Каких-то «пылинок» или чего-то аналогичного также на себе не замечаю. Всё симпатично и достаточно стильно. Мне нравится! Шлем так и вовсе…

— Сними шлем, добавим лицу немного яркости, — пристально оглядев меня, сообщил парень, прерывая мои думы и самолюбование.

— Издеваешься? — улыбнулся я. — Анонимность!

— Больно оно мне надо, — фыркнул он. — Знаешь хоть, какие люди посещают «Очень позднее с Аланом Вудсом»? Здесь и актёры первой величины, и политики, и самые известные певцы. Никому из нас, сотрудников «закулисья», ваши тайны даром не сдались. Это вон, — указывает на дверь, из которой я вышел, — им оно надо. Не нам. Нам этого уже за глаза, — демонстративно провёл рукой по своему лбу.

Уверенный тон и вполне адекватный ответ даже заставил мои руки самопроизвольно подняться и ухватиться за шлем, нажимая скрытые кнопки с внутренней стороны — да-да, он не слетит во время боя от ветра, ибо тщательно закреплён, — но в тот же миг мозг смог в должной мере осмыслить ситуацию и я остановился.

— Ещё раз, — чуть нахмурился, — зачем снимать шлем?

— Ох, не тормози, а? — чуть ли не взмолился парень. — Я наложу немного грима, чтобы камеры не автофокусировались на возможных дефектах кожи, а десятки прожекторов не заставляли лицо потеть.

— Могу тебя обрадовать, — хмыкнул на это. — Мутация избавила меня от дефектов кожи и я не потею. Вообще.

— Серьёзно⁈ — он аж отступил на шаг назад, пристально всматриваясь в моё лицо. — Разыгрываешь меня, дабы не снимать шлем?

— Зачем? — приподнял бровь, что вполне себе было видно. — Это слишком мелко и глупо. Тем более, правда почти сразу выйдет наружу.

— Ну да, — парень почесал затылок. — То есть… ты правда не потеешь? Чёрт, да одна эта суперсила делает тебя лучше девяноста пяти процентов людей!

— Ага, — рассмеялся я, — могу сниматься на шоу без грима!

— Эй, я серьёзно, — ухмыльнулся он. — Кстати, меня Террел зовут. Приятно пообщаться с одним из тех, кто на самом деле помогает городу, а не прыгает в обтягивающем трико.

Пожимаю протянутую руку, ощущая вполне себе крепкую хватку.

— Многие другие герои тоже стараются внести свою лепту, — постарался я, хотя бы формально, отстоять честь своих союзников.

— Ага, — ухмыльнулся Террел. — Когда в Бруклине, рядом с додзё Шан-Чи, прогремел взрыв, он даже не соизволил поднять свою задницу, чтобы узнать подробности и хоть кому-то помочь. Сорвиголова и носа из Адской Кухни не высовывает, хотя район как был чуть ли не самым криминальным в городе, так и остался. Чем он там занимается — большой-большой вопрос! Лунный Рыцарь действует сугубо наугад, принося пользы ровно столько, сколько и вреда. Человек-Паук разве что… — тут парень почесал подбородок, — но он один и по большей части его «подвиги» ходят вокруг разных мелочей. Хотя были и стычки с суперзлодеями, этого не отнять. В общем, старается, по мере сил. И тем не менее, на их фоне Альянс Справедливости показывает себя на порядок лучше, ведь вы едва ли не каждый день предотвращает серьёзные преступления.