- Они пообещали мне, что мои родные останутся в живых даже после зачистки. Поэтому… Поэтому я делала все, что они просили, - она вдруг резко подняла голову и вперилась в его лицо снизу-вверх. – Это меня не оправдывает. Я знаю. Но я не могла просто уехать, не попросив у вас прощения.

- Зачистки? – Еще шаг – и он остановился на расстоянии вытянутой руки от нее. И теперь отчетливо видел синяки под ее огромными, наполненными влагой, глазами. Он все еще не исключал, что это все может оказаться ловушкой. Но слова Августа снова впились в мозг.

- Да. Лидер заверил нас, что вскоре на земле не останется ни одного «недостойного», - на этом слове ее руки сжались в кулаки, что не укрылось от зоркого глаза Нико. – Мои родители те, кого они считают такими.

- Недостойные – это те, у кого нет способностей, что ли? – Догадался Нико, а девушка коротко кивнула.

- Но как они собираются избавиться от них? Это же большая часть населения планеты! Что, неужели, как раньше… Газовые камеры, лагеря… - Нико почувствовал, как кровь отлила от лица, и с каждым словом его голос звучал все тише.

- Я не знаю, - выдохнула девушка, отчаянно разведя руками. – Но все, что знаю – расскажу.

- Почему?

- Потому что ваши слова… То, что вы сказали мне тогда, - девушка задохнулась и вдруг взглянула на него с каким-то неподдельным восторгом. И это немного пугало. – Я поняла, что так продолжаться и дальше не может. Я больше не могу выполнять их поручения, потому что они становились все… жестче.

- И они отпустили тебя? Просто так? – Подозрительно прищурился Нико, уже зная ответ.

- Оттуда просто так не отпускают, - мрачно отозвалась девушка, но взгляд с его лица больше не отводила. – Я собираюсь уехать отсюда вместе со своими родными. Куда-нибудь подальше. Я смогу защитить их. Сама.

- Может, присядем где-нибудь и поговорим? – Он корил себя за это, но… он верил ей. И не мог снова заставить себя быть осторожным. Он чувствовал свою вину перед ней, и сейчас ему выпал шанс искупить ее.

- Лучше поговорим здесь. Нас не должны увидеть вместе, - испуганно пролепетала она и отчего-то покраснела, как маков цвет.

- Хорошо. Как ты меня нашла?

- Простите, - ее щеки заалели еще ярче. – Я следила за вами с того самого дня.

- Но как?

- Я умею становиться незаметной. Меняя свойства своего тела, я и сама способна стать водой.

- Понятно, - протянул Нико и покачал головой. – Но я все еще не могу понять – зачем?

- Я… - девушка запнулась и резко отвела взгляд. Молчание затянулось. Нико уже хотел было напомнить о себе, но она и сама вдруг заговорила. – Мне не особо доверяли, поэтому я знаю мало, - Нико не стал заострять внимание на том, что она так и не ответила на вопрос. Предпочел не перебивать ее. - Знаю, что у них много мест, где они собираются, но таким, как я, открыт доступ только в одно место. Туда приходят новенькие, кого они вербуют или просто вынуждают служить им. Они верят, что импульс и его последствия – не случайность, а начало новой эры. Эры людей со способностями. Они утверждают, что это эволюция, естественный отбор. Что достойны жить только те, чье ДНК мутировало. Те, кто обладают способностями. Все остальные, по их мнению – мусор. И от мусора они намерены избавляться. А самое ужасное – большинство с этим согласно. Они возомнили себя богами. А я боялась их. Боялась за своих родных, но они обещали не трогать обычных людей, которые дороги нам. Тем, кто вступил в их ряды.

- Ты поступила очень смело, рассказав все мне, - выдохнул Нико, нахмурившись. Они уже предполагали что-то такое. И слова этой девушки лишь подтвердили… Вдруг Нико встрепенулся, вспомнив о чем-то. - Постой. Я даже не знаю, как тебя зовут.

- Меня зовут Тереза, - мягко улыбнулась она.

- А я - Нико, - поколебавшись, признался парень. Сокрытие личности уже давно вошло в его привычку. - Ты знаешь что-то еще, Тереза?

- Парня, который передавал мне поручения Лидера зовут Марк, - подумав, добавила она. – Это все. Адрес того места здесь.

Поколебавшись, она передала ему скомканный тетрадный листок. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Нико почувствовал себя неуютно.

- Если они узнают, что ты рассказала мне все это… Позволь проводить тебя и твою семью до аэропорта, - эти слова сами слетели с его языка. Просто ему хотелось сделать что-то для нее. Извиниться за то, что ему повезло немного больше, чем ей в тот самый день. За то, что он не остался один, а ей пришлось несладко.

- Не стоит, - мягко улыбнулась она, задержав взгляд на его лице. – Надеюсь, что мы еще встретимся однажды. Но уже при других обстоятельствах. Нико… У вас очень милое имя.

И ушла, не дожидаясь ответа. Нико ошарашенно смотрел ей в след до тех пор, пока ее тело не стало жидким и прозрачным. До тех пор, пока она не утекла в буквальном смысле в канализацию.

Может быть, они и встретятся однажды снова. После всего произошедшего, Нико уже ничем не удивить.

***

Если бы Лив спросили, за что она любит Ванкувер, она без колебаний ответила бы – за парки. Хотя эти зеленые островки посреди города, наверное, правильнее было бы назвать небольшими лесочками. Они не были похожи на выхолощенные парки, например, Парижа, где каждый куст был строго острижен, а каждому дереву было отведено свое определенное место. В тех парках все росло не потому, что так захотела сама природа, а потому что так когда-то задумал человек. Парки же Ванкувера представляли собой буйство природы, полнейший хаос, среди которого, на удивление, особенно остро ощущалась гармония. Именно та гармония, что испокон веков объединяла природу и человека. Гармония, когда тебе остается только наблюдать и сходить с ума от осознания – как же сложен и в тоже время прост мир, в котором мы живем.

За этот год Лив успела облюбовать для себя множество парков. Она часто приходила туда с конспектами или просто с книгой и стаканчиком кофе. Находила укромное местечко и выпадала из реальности на несколько часов.

Но в этом парке она была впервые. И теперь просто поверить не могла, что она не знала о существовании такой красоты! Казалось бы, совсем крошечный и неприметный со стороны островок Джон Хендри Парка, окруженный деревьями. Но в сердце этого места скрывался сюрприз. Его сердце – озеро Траут.

Большая часть людей предпочитала отдыхать на крошечном кусочке импровизированного пляжа у воды. Даже в столь поздний час находились случайные прохожие. Но Лив с Августом удалось найти уединенный уголок у воды, на небольшом склоне, усыпанном влажной, но такой пахучей, осенней листвой. Если свесить с него босые ноги, можно было достать пятками до воды, но они не делали этого. Август по понятным причинам, Лив же и так ежилась от холода. Ведь в воздухе уже давно пахло приближающейся зимой.

Лив очень долго не удавалось вытянуть Августа на прогулку. Она даже и не настаивала на дневной, понимая, почему он избегает скоплений людей. Но ночью-то, да еще и в парке, какова вероятность, что случайный прохожий решит вцепиться в его лицо и сгореть заживо? Правильно, почти нулевая.

Но он начал выходить с ней только после того, как она притащила ему мотоциклетный шлем. Сначала Август принял эту идею в штыки, но после сдался и даже взял в аренду байк. Как он сам выразился, «чтобы не выглядеть идиотом, выходя из тачки в шлеме».

Теперь-то все были довольны. Лив, наконец, начали выгуливать. И пусть ее кавалер то и дело опасливо оглядывался по сторонам, охраняя ее от любого шороха, она все равно была рада. Рада этим участившимся прогулкам, когда Август сбрасывал с себя всю напускную колючесть и превращался в того улыбчивого паренька, в которого она втрескалась окончательно. Ей нравилось чувствовать, как он непроизвольно тянется к ней, безмолвно спрашивая взглядом разрешения. А как она могла отказать ему в этой мимолетной близости, когда касания через одежду – единственное, что они могли себе позволить?

Она даже одевалась намеренно слишком легко, с учетом, что он приобнимет ее за плечи и поведет по тропинкам очередного парка, рассказывая безумные истории из своего детства.