- Но ведь… - но Ами вновь покачала головой и опустила взгляд. – Но что теперь? Нас так мало…

Ами не знала, что ей ответить. Но сказать что-то было просто необходимо. И она уже было закусила губу, пытаясь найти нужные слова, как вдруг двери лифта пришли в движение.

Чего Лив не ожидала увидеть, выходя из лифта – так это перекошенное от боли лицо своего лучшего друга, который едва не снес ее, быстро шагая на встречу. Не успев затормозить, она больно врезалась носом ему в плечо, и ее легкие заполнил такой знакомый до боли аромат ментола.

- Ай, Марк, - буркнула она, поднимая голову. – Ты как тут оказался?

Его расширенные в неподдельном удивлении глаза заставили ее пораженно замолчать. И только сейчас она поняла, какая же звенящая тишина образовалась вокруг. Было слышно только отдаленное гудение трансформатора.

Он просто молча смотрел на нее и тяжело дышал, скользя беспокойным взглядом по ее лицу.

- Да что случилось? – Не выдержала она наконец. А ее голос, словно по волшебству, вновь запустил застывшее время.

- Какая же ты дура, - простонал Марк и бесцеремонно сгреб ее в охапку так, что ее ноги оторвались от пола.

В этот самый момент, она поняла все. Но ей не хотелось, чтобы он озвучил вслух все то, что произошло к этой комнате, пока их не было. Эта ночь была тяжелой не только для них с Августом. Этой ночью каждый из здесь присутствующих получил по очередному рубцу на сердце.

Поэтому она просто молча оплела плечи Марка, едва не запутавшись в его отросших светлых волосах. И позволила ему держать ее так столько, сколько ему было нужно, чтобы осознать, что она действительно здесь.

И плевать, что она спиной ощущала прожигающий ревностью взгляд Августа, который, к слову, вел себя достойно и молча терпел.

И лишь когда Марк сам опустил ее на землю и, положив ладони на ее плечи, заглянул ей в глаза, облегченно улыбаясь, Август не выдержал:

- Опять ты.

Но Марк, к удивлению Лив, даже не обратил на него внимание. Только наклонился к ее уху и тихо, чтобы не слышали другие сказал:

- Я думал…

- Я знаю. Забудем об этом, хорошо?

- Ну уж нет. До конца жизни буду тебе это припоминать, - хмыкнув, он отстранился и все снова пришло в движение.

Грейс во все горло кричала на них за то, что не нашли способ связаться с ними раньше и успокоить. Ами, скрестив руки на груди, согласно кивала. А Нико просто стоял в стороне и самодовольно ухмылялся. Ведь он до последнего верил в своих друзей.

- Как вы это сделали? – Наконец задала волнующий всех вопрос Грейс, когда обстановка успокоилась, и все они уселись на стулья в круг для переговоров о дальнейших действиях. Хоть все они и выглядели замученными и уставшими, но этот вопрос точно не терпел отлагательств. Раз уж враг опережал их на два шага, то они должны были сделать все, чтобы опередить его на три.

- Мы не знаем, - честно призналась Лив. – Когда Август… кхм… взорвался, - она опасливо покосилась на своего парня, который сидел рядом, но тот лишь усмехнулся, - я упала. Там такое было! Все сразу почернело, стекла полопались, дышать стало нечем. На мне горела одежда, но я вообще не чувствовала жара.

- Это так… странно. Но очень кстати. Мне обязательно нужно взять у тебя анализы и… - обеспокоенно начала Грейс, но ее остановила Ами, вскинув руки вверх.

- Обязательно, но сейчас гораздо важнее понять, что нам делать с Дэниелом и его армией.

- То, что вы видели там… - осторожно начала Лана, отпивая виски из низкого бокала. Видимо, Нико на радостях все-таки поделился с ней своими запасами. – Это лишь малая часть его армии. Там были только самые адекватные. Есть еще новички, которыми не может управлять даже сам Дэниел. Обычно это их вы ловили в городе. Но они и не особо опасны. Обычные идиоты.

- Да, если бы мы нашли способ рассказать им всем, что их близкие будут в порядке, если избавиться от Дэниела и не строить новый коллайдер… - задумчиво протянул Марк, который сидел с другой стороны от Лив. Август то и дело недовольно косился на него. – То часть армии отсеялась бы сама собой. Возможно, кто-то даже перешел бы на нашу сторону.

- Минуточку, - недовольно фыркнул Август. – Что еще за «наша сторона»? Не припомню, что бы приглашал тебя в команду. Эй, может тебе вообще нельзя верить! Мутный ты какой-то тип, и рожа у тебя подозрительная. Скажи, Нико?

- Успокойся, Август, - тяжело вздохнула Ами, пока Нико откровенно ржал, закинув голову назад. – Они с Ланой на нашей стороне. Это не обсуждается.

Именно в этот момент они услышали взрыв, а стены бункера задрожали. Все вмиг притихли, прислушиваясь. Если они смогли услышать это, находясь под землей, значит взрыв был рядом и, мягко говоря, не слабый.

Грейс первой метнулась к своему компьютеру и включила его. Остальные столпились сзади и напряженно ждали.

- Это рядом с телевышкой. Жилой дом, - побледнев, выдохнула она, выводя на экран изображение с камер светофора неподалеку. Было очень сложно разглядеть что-то в этом дыму. В кадр то и дело попадали кричащие и окровавленные люди. Прямо за женщиной бежал мужчина, прижимающий какой-то сверток размером с ребенка к груди. Лив почувствовала, как кровь отлила от ее лица.

- Зачем? – Пораженно прошептала она.

Ничего не отвечая, Грейс переключилась на центральный местный канал, в надежде, что экстренные новости дадут им ответы на все вопросы.

Но вместо привычного белозубого ведущего они увидели ее. А точнее сказать – его.

Дэниела.

Лив почувствовала, как на ее плечо легла чья-то рука и с силой сжала ее плечо. Но сама она не могла оторвать взгляд от экрана. И от тела мужчины в пиджаке, который лежал на полу на заднем плане. А под ним вовсю растекалась багряная лужа крови.

Лицо Кимико, которое больше походило на лицо разлагающегося мертвеца, не улыбалось. Оно вообще не выражало никаких эмоций. А ее монотонный безэмоциональный голос давил на барабанные перепонки и заставлял кровь застывать в теле Лив.

- Мое имя - Дэниел. Я говорю от имени всех сверхлюдей этого города. Да, это нападение. Каждый час мы будем взрывать по одному жилому зданию в городе. А также, любой примитивный человек без способностей, оказавшийся на улице, будет убит.

На заднем плане показался старик охранник, который целился в Дэниела из пистолета, скрываясь за мраморной колонной. Мгновение, и его грудь пронзило три лезвия, появившиеся из неоткуда. Старик пошатнулся и завалился на спину, исчезая из кадра.

- Но насилия можно избежать, - Дэниел обернулся в сторону и подал кому-то знак рукой. На экране высветилось фото Лив, которое она совсем недавно добавила на свою страничку в Facebook. Фото из парка, где они с Августом пытались довести очередное свидание до конца. – Имя этой девушки – Оливия Мун. Если ровно через час она не появится на пороге телестанции, мы продолжим нападение на город. Тому, кто приведет ее сюда, достанется особая награда, - фото пропало, а на его месте появился снимок их лаборатории со стороны улицы. – Предположительно, она укрывается здесь вместе с так называемыми «героями». Айс Бергом. Алой тенью. И Пламенем. Вместо того, чтобы спасать город, они укрывают у себя эту преступницу.

Посеревшее лицо Дэниела вновь появилось на экране, и он спокойно покосился на наручные часы, поднимая взгляд в камеру. И Лив готова была поклясться, что сейчас он смотрел только на нее. Прямо в глаза.

- Время пошло.

Когда на экране компьютера появился огромный циферблат, отсчитывающий отведенный час, все присутствующие в комнате вдруг застыли. Глупо, наверное, но когда время заставляет тебя поспешить, тело начинает двигаться непослушно, мысли становятся вялыми и неповоротливыми. Это же случилось и с Лив. Нервно закусив нижнюю губу, она просто уставилась в стену невидящим взглядом и будто обмерла. А инстинкты продолжали буквально кричать на нее: «беги, Лив, спасай! Сделай что-нибудь, Лив!». Так назойливо. И так бессмысленно.