Похлопав себя по щекам, Лив схватила с тумбочки свой плейер и вставила в ухо наушник. Может, музыка поможет ей отвлечься и спокойно уснуть? Но, нажав на «плей», она услышала лишь предсмертное шипение.

Обреченно застонав, она упала лицом в подушку, больно врезавшись лбом в свой телефон. А что если…

«Нет», - приказала она себе мысленно и отвернулась.

Еще немного подумав, она резко села и взяла в руки телефон.

«Только во имя музыки», - подумала она и, хихикая, набрала сообщение.

«Если предупредить, то это не взлом. Так что я предупредила», - набрала она сообщение и отправила контакту «Горячий парень из клуба».

Как же сильно ее шатало. Но, раз уж ей что-то взбрело в голову в подобном состоянии, то остановить ее не сможет даже сам черт.

Уже в лаборатории она собрала все углы столов, ворча и потирая ушибленные места. Она так и не запомнила, где здесь включается свет, поэтому сейчас пробиралась на ощупь, по памяти. Попутно ругая на чем свет стоит тех, кто расставил мебель именно так, не подумав о нетрезвых ученых, которым пришлось бы пробираться здесь по темноте. Завтра нужно обязательно предъявить претензию кому-нибудь. Она еще не решила кому именно. Да и эта мысль быстро покинула ее голову, когда она нашарила ручку от двери чужой комнаты.

Здесь она сумела найти выключатель. Остановившись в дверях, она по-хозяйски осмотрела комнату, проводя по стеклу рукой, делая его непроницаемым. Ее внимание привлекли плакаты, к которым она уже очень давно мечтала присмотреться. К своему удивлению, она обнаружила на них исполнителей групп, которые и сама частенько слушала. А вот над столом висели плакаты из комиксов. Лив невольно захихикала, подходя ближе.

На плакате с Факелом, прямо на его лице, было написано весьма неприличное слово. Огненного шторма постигла та же участь, как и Магму с Фениксом. Раньше ей нравились эти герои, но уже теперь она понимала насколько нереалистичными и попсовыми они были. За это Август и не любил их, ведь им повезло гораздо больше, чем ему самому. Им достались только положительные качества огня, а вот на отрицательные их создатели просто закрыли глаза.

На тумбочке обнаружилось и то, что она здесь, собственно, искала. Вставив наушники в уши, она включила песню, которую последней слушал Август.

Ну почему ей всегда казалось, что его музыка говорит с ней за него? Это же так глупо. Но сейчас, закрыв глаза, чувствуя, как гитары и барабаны бьют ее по мозгам, она наконец успокоилась. Голова кружилась, и ей захотелось лечь, что она и сделала, свернувшись калачиком в чужой постели, с чужой музыкой в ушах. Так она и уснула.

А проснулась от того, что кто-то осторожно, стараясь не разбудить ее, вытащил наушники из ее ушей. Матрас рядом с ней прогнулся вниз, но она продолжала лежать с закрытыми глазами, боясь выдать себя. Ее разгоряченной кожи коснулось еще более горячее дыхание чужого тела, и она бессовестно таяла в нем. От него пахло улицей. Машинами и влагой. Наверное, наверху прошел дождь. Этот запах заполнил все ее легкие, и ей хотелось запереть его там навсегда.

Она ждала, что он разбудит ее, прогонит, накричит. Быть может, просто уйдет и оставит ее в покое? Но ничего не происходило. Совсем ничего. Он просто замер рядом с ней, свернувшейся клубочком, на кровати. Смотрел ли он на нее или, может, проверял сообщения в телефоне? Она не знала. Не знала она и как долго это продлилось. По ощущениям, целую вечность. Целую вечность он сидел рядом с ней и молчал, думая, что она спит.

Вскоре, матрас приподнял ее выше, лишившись лишнего веса на своем крае. Лив хотела было выдать себя, попросить его не уходить, просто выслушать ее, но в этот момент ее грубо укутали в одеяло с двух сторон. Лив дернулась, но ее надежно завернули в кокон и подняли на руки.

Она открыла глаза. Из всего тела в плен не угодило только ее лицо. Она молча наблюдала снизу-вверх за сосредоточенным лицом Пламеня, который нес ее куда-то и смотрел прямо перед собой. Вскоре, он распахнул с ноги двери ее комнаты и не очень аккуратно кинул ее на кровать.

Лив забарахталась, пытаясь освободиться из плена и сесть, а Август отошел от ее кровати и остановился в ногах, скрестив руки на груди.

- Знаешь, кто ты? – Полушепотом заговорил он. К тому времени Лив уже справилась с одеялом и уселась на кровати, стыдливо обняв колени. И чем она только думала?

- Кто? – Хрипло спросила она и откашлялась. Голова все еще кружилась, во рту было не очень. Наверное, и пахло, как от помойки.

- Ты самая большая заноза в моей заднице, - Лив обиженно нахмурилась, а Август вдруг сделал рывок в ее сторону и накрыл пальцем морщинку меж ее бровей, одним движением смахивая это напряжение с ее лица. От этого обжигающего тепла ее пробрала дрожь, путая мысли. – Напилась до такой степени, что перепутала свою комнату с моей?

- Просто мои наушники сломались, - пробурчала она, вновь надувшись.

- И ты решила снова украсть мои? – Август продолжал возвышаться над ней, заставляя ее чувствовать себя маленькой провинившейся девочкой.

- Да, - буркнула она, краем глаза заметив, что уголок его рта слегка приподнялся.

- Тогда я вынужден сдать тебя властям, маленькая ты клептоманка, - Лив наконец подняла на него взгляд. Его губы были слегка сжаты, а ей так хотелось, чтобы он снова улыбнулся ей. Своей дурацкой широкой улыбкой.

- Ты много работал, - она больше не опускала головы, позволяя ему прожигать себя этими необычными раскосыми глазами. – Может, устроишь себе выходной и отдохнешь немного? Все-таки, мои тренировки — это твоя ответственность.

- С чего бы? – Фыркнул он.

- Жребий. Забыл? Ты не можешь отказываться от него, - Лив слабо улыбнулась, чувствуя на своем лице согревающее тепло. А Август нахмурился и покачал головой.

- Ну что за глупая блондинка. Так и не нашла чувство самосохранения? Может, объявление в газете разместим? – Август резко отвернулся от нее и подошел к двери, отворив ее. – Дам тебе подсказку, пока не нашлось. Держись от меня подальше, Оливия.

Спасибо текиле и ее увлекательным выходкам, но Лив вдруг стало невыносимо от мысли, что он опять уйдет и останется совсем один. Один посреди большого города с подгоревшим бутербродом в руках. И она уже не сможет перекидываться с ним колкостями.

- А если я не хочу? – Отчаянно бросила она ему вслед. Август остановился и обернулся, окинув ее задумчивым взглядом. Не только его тело, его взгляд прожигал ее изнутри.

- Ты же понимаешь, что делаешь сейчас, верно? – Как-то приглушенно спросил он, зажмурившись и сдавив переносицу двумя пальцами. – Если да – остановись. Пока не поздно. Потому что ничего хорошего ты этим не добьешься.

А после он ушел, не дав ей возможности ответить. Лив продолжала смотреть на закрытую дверь вдруг прояснившимся взглядом.

Да, она понимала.

И до этого момента ей не хватало всего одного взгляда в его лицо, чтобы понять, что «поздно» для нее уже наступило.

Проснувшись этим утром Лив почувствовала себя совершенно другим, незнакомым ей доселе, человеком. И дело было не в том, что голова раскалывалась на части, а во рту, казалось, не осталось и капли влаги. Не в том, что ее нос уткнулся в странную, слишком грубую для пододеяльника, материю. И даже не в том, что ее не покидало ощущение, будто она зашла по жизни не в ту дверь.

Впервые за всю свою насыщенную жизнь она ощутила бабочек в животе. Не легкую симпатию, не ту неконтролируемую страсть к кому-то, которая гасла едва вспыхнув, а именно бабочек. Как в книгах.

И эти твари жрали ее изнутри.

Нашарив рукой подушку, Лив швырнула ее себе на лицо и приглушенно застонала. Ну почему не Стив, который ухлестывал за ней всю старшую школу? Красавчик, воспитанный, помогал ей с домашкой. И его мама души в ней не чаяла, угощая самыми вкусными пирогами в ее жизни. Почему не Марк, с которым она хоть сейчас готова была отправиться на край света? С которым она прошла и огонь, и воду. Да даже тот же Нико, симпатия которого к ней была очевидна! Все ведь любят супергероев, да еще и таких симпатичных. В таких трудно не влюбиться.