— Что с тобой? — спрашиваю я Катю, наблюдая, как она ковыряется ложкой в шоколадном бисквите.

— Ничего. Всё нормально, — отвечает она, подняв на меня взгляд.

А глаза-то не блестят, как раньше. Да и вообще последние пару недель градус её активности значительно уменьшился. Мне это совсем не нравится.

— Так и не звонил тебе? — Получаю в ответ отрицательное покачивание головы. — А ты?

Катя перестаёт терзать торт и смотрит на меня с вызовом.

— А почему я должна ему звонить? Это он решил прекратить наше общение. Я не буду бегать за ним. Да, и за кем! Кто он такой?! — она швыряет ложку на тарелку.

Я понимаю её. Ей тоже нужны ответы на вопросы. Только никто никому не собирается ничего объяснять, к сожалению. Игорь, как и Стас, выбрал позицию труса. Легче исчезнуть, чем поговорить начистоту.

— Знаешь, Ась, я ведь ждала его. Да, я тогда тоже испугалась, как и ты. Но я ждала его звонка. Думала, он мне объяснит что происходит. Хоть бы малюсенькое сообщение…

Она замолкает и отворачивается к окну.

— Твой такой же? Тоже превратился в тень, следующую по пятам?

— Он не мой, — возражаю я. — Постой, о чём ты? Какая тень?

Катя снова смотрит на меня.

— Я видела Игоря. Он следит за мной, и за тобой тоже. Думал, я не замечу, но я сразу вычислила его.

— Как это следит? — Начинаю озираться по сторонам. Выглядываю в окно. Ничего подозрительного не вижу. По проезжей части едут машины, по тротуару спешат люди. Обычный рабочий день.

— Тебе, наверное, показалось, подруга.

Но внезапно мой взгляд натыкается на подростка, стоящего на автобусной остановке, на другой стороне улицы. Лохматая каштановая шевелюра кажется знакомой. Парень смотрит в свой телефон, но потом поднимает свой взгляд и встречается с моим. Ванька! Парень тут же убирает телефон в карман и стремительно уходит. Совпадение?

— А когда ты заметила, что за нами следят? — задумчиво спрашиваю я, всё ещё глядя на то место, где только что видела брата Игоря. О том, что они братья, я узнала случайно.

Катя следит за моим взглядом и хмурится.

— Дней десять назад. А что?

— Возможно, ты права. Я только что видела брата Игоря на той стороне. А когда он заметил, что я смотрю на него, сразу убежал.

— У Игоря есть брат?

Я перевожу взгляд на лицо Кати и замечаю его удивлённое выражение, которое постепенно сменяется на грустное.

— Видишь, я вообще ничего не знаю о нём. Даже то, что у него есть брат.

Катины глаза наполняются слезами. Не знаю, как утешить её. Ведь я и сама в похожем положении.

Я тоже ничего не знаю. Только какие-то обрывки, которые никак не складываются в полноценную картину. Но как бы то ни было, я не жалею о своём знакомстве со Стасом. С его появлением моя жизнь изменилась. В ней стало больше чувства, интереса, драйва. Я никогда не была серой мышью, но мой мир был довольно скучен и однообразен. Институт, дом, иногда работа в больнице. Редкие вылазки с друзьями в клуб или бар. Ничего спонтанного, необычного, яркого и уж тем более опасного. До его появления я была самой обыкновенной девушкой, хоть и с довольно привлекательной внешностью. Но теперь, под взглядом тёмно-карих глаз я чувствую себя живой, настоящей, особенной. А ещё уверенной и сильной. Во мне бушует целый океан эмоций. И пусть Стас по-прежнему держит оборону, прячется, хранит тайны. Я твёрдо намерена разгадать его ребус, каких бы усилий мне это не стоило. Я готова ещё поиграть в эту игру, правил которой так и не поняла. И я собираюсь её выиграть!

— Кать, я тоже ничего не знаю о Стасе. Даже его фамилию и возраст. А мы знакомы куда дольше, чем две недели. Но я поняла одну простую вещь: он мне очень нравится, и очень дорог мне. И если ему нужно время, чтобы решиться на что-то бо́льшее, я подожду. Может быть, Игорю тоже нужно немного времени?

Катя смотрит на меня, раздумывая над моими словами. Потом берёт ложечку и заедает свои слёзы шоколадным десертом.

— Я дам ему время. — Кивает она в процессе поедания торта. — Но вечно ждать не буду! И тебе не советую тратить лучшие годы твоей жизни на ожидание того, что может никогда не случится. — Отодвигает от себя пустую тарелку. — Как насчёт диких и развратных танцев сегодня вечером? — спрашивает подруга с улыбкой и её глаза снова зажигаются. — Раз уж кое-кто за нами наблюдает, так пусть посмотрят, кого они теряют!

Я смеюсь. Она вернулась. Какое счастье!

— Неплохая идея, — подхватываю я. — Давай позже созвонимся и договоримся. Мне ещё нужно вернуть в библиотеку очень редкую книгу, которую я выпросила на руки под честное слово. А я её оставила дома. Придётся сгонять туда обратно.

Катя соглашается. Она предлагает подвезти меня, но я отказываюсь. Не хочу тратить её время. К тому же станция метро совсем рядом, а это сэкономит мне кучу времени. Пока иду к ней, меня не покидает ощущение, что за мной следят. Я постоянно кручу головой по сторонам, пытаясь отыскать среди людей моего преследователя. Но никого не замечаю. Вот ведь! Это всё Катины подозрения. Стараюсь избавиться от засевшего внутри беспокойства, но перед входом в подземку, не удерживаюсь и снова оглядываюсь. Никого. Всё, хватит себя накручивать!

Через тридцать минут выхожу на своей станции. От метро до моего дома минут десять неспешного шага, но я иду быстро, ведь мне ещё нужно успеть вернуться в институт. Уже сворачивая во двор, замечаю позади себя человеческий силуэт, останавливаюсь и резко оборачиваюсь. Он тоже замирает в нескольких метрах от меня.

— Игорь, — выдыхаю я, схватившись от испуга за сердце. Но потом вспоминаю Катины слова. — Ты что, следишь за мной?

— С чего это? — Парень подходит ближе, и я разглядываю его. С братом они не слишком похожи. Некая схожесть прослеживается в сером металлическом цвете глаз и тонкой переносице, только у Игоря нет веснушек на ней. И у него коротко стриженные русые волосы, в отличие от Ванькиного каштанового беспорядка на голове. Телосложение у Игоря крепкое, но не слишком, а ростом он чуть ниже Стаса. — Мне туда же, куда и тебе, — он кивает в сторону дома.

По двору мы идём бок о бок. Парень смотрит под ноги и подпинывает кончиком кроссовка маленький камешек. У подъезда он останавливается и смотрит на часы. Дальше идти не собирается. Тогда я тоже останавливаюсь. Складываю руки на груди и смотрю на него.

— Что? — спрашивает Фил, пряча ладони в карманах спортивных штанов.

— Долго будешь терзать её молчанием?

— Я тебя не понимаю.

— Всё ты понимаешь, не придуривайся, — я злюсь. — Ты мог бы просто позвонить и всё ей рассказать.

— Не могу. И ты знаешь почему! — восклицает Игорь, и я слышу в его голосе отчаяние. Он раздражённо проводит рукой по лицу, трёт переносицу, пытаясь взять под контроль чувства.

Я раньше не видела, чтобы он так нервничал. Те пару раз, что мы встречались, он всегда был собран, спокоен и непроницаем. Но сейчас передо мной уже не тот Игорь. И я понимаю, что всему виной моя подруга. И меня отчасти радует, что её чувства оказываются взаимны.

— Ты должен, — тихо говорю я. — Я не хочу, чтобы моя подруга страдала, а она сейчас в полном раздрае. Из-за тебя.

Игорь морщится так, как будто ему больно. Глаза наполняются печалью.

— Я не могу ей дать то, что она заслуживает, — почти стонет он.

— Не надо делать выбор за неё…

— Ася? — хриплый голос прерывает меня, и я поворачиваю голову на его звук.

Стас. Он стоит на крыльце и медленно переводит взгляд с меня на Фила и обратно.

— Позвони, — говорю я Игорю и многозначительно смотрю в его глаза. А потом направляюсь домой. — О, привет, сосед! Как дела? — бодро восклицаю, проходя мимо застывшего Стаса. И не дожидаясь ответа на свой риторический вопрос, открываю дверь. Но на секунду замираю и снова поворачиваюсь к ним.

— Кстати, мальчики, у нас с Катюшей сегодня намечается горячая ночка в клубе. А в каком, я не скажу. Но вы ведь и так всё узнаете, верно?

Я вижу, как парни молниеносно переглядываются между собой, стиснув при этом челюсти.