Теперь вроде и кавалерия двинулась. Скорее всего среди них и «прячутся» маги, но не факт что будут подходить. По идее, они могут прикрывать пехоту от стрел и камней по тому же принципу по которому чухонцы защищали осадную башню. Наверняка сил у них достаточно для этого, а может они и вовсе рассчитывают ударить по стене и «зачистить» еще до подхода пехоты. Вариантов получается куча.

А вот у меня вариант один, — снести всю эту красоту к чертям собачьим.

Всё ближе и ближе приближается пехотный строй, ещё немного и войдёт в пристреленную зону… Потирая вспотевшие ладони, я приник к прицелу, и уже не сдерживаясь, заорал,

— К стрельбе!…товьсь! Целься!… Огонь!

Пушки практически одновременно рявкнули, отправляя в сторону наступающих целый рой смертоносных картечин.

Одновременный залп сразу пяти орудий — это что-то страшное. Воспламеняя запалы я хоть и готов был к тому что произойдёт, но непроизвольно вжал голову в плечи и едва не закрыл глаза.

А посмотреть было на что. Пехота, — как и предполагалось, прикрывалась воздушным щитом, который при попадании шрапнелин на мгновение даже засиял от перенапряжения.

— Заряжай! — откатывая орудие для перезарядки, скомандовал я, и добавив парочку слов из портового лексикона, поторопил опешившие расчёты.

Какой-то опыт был у всех, тренировались уже, но залповая стрельба была внове, вот люди и «потерялись».

Заряжали тоже через пень-колоду, и пока я дождался окончания сего процесса, успел охрипнуть. Понятно что люди непривычные, но когда десять раз говоришь одно и то же, когда на примере показываешь — а он всё равно путает пороховой заряд с картечью, тут уже не только матом, тут стукнуть хочется.

Второй залп точно так же «засветил» воздушный щит, и мне показалось что интенсивность свечения слегка упала.

— Огонь! — дурея от нахлынувшего адреналина, выкрикивал я, и не дожидаясь когда в ушах прекратит звенеть, «беззвучно» продолжал торопить бойцов — Заряжай! Шустрее! Шустрее!

Парни суетились, спешили, но быстрее не получалось. То все вместе прочищать ствол кинутся, то так же дружно рванут за зарядом. Или не могут решить с какой стороны за орудие браться. В общем, сами себе мешали.

А пехота подходила всё ближе, поэтому третий залп я дал после небольшой корректировки, и пришёлся он точнехонько по центру растянутой перед рвом цепи. Щит засиял особенно сильно, и как-то обиженно схлопнулся.

— Заряжай! Быстро! Быстро! — я так орал, что доорался до почти полной потери голоса, не знаю что там сломалось, но теперь я только и мог что шептать.

А тем временем вперед поехали телеги с фашинами. Запряженные лошадьми, они выкатывались ко рву, там их разворачивали, готовясь засыпать препятствие.

Естественно, ждать когда они «испортят» мне всю фортификацию я не стал, а вновь поправив прицел всех пяти орудий, выстрелил. Не особо успешно, три из пяти орудий «плюнули» выше необходимого, — всё же наводчик из меня тот ещё, но пара пушек отработала чётко по цели.

А это даже издалека страшное зрелище. Бьющиеся в агонии лошади, раскиданные человеческие тела. Небольшое расстояние и высокая плотность накрытия, шансов практически не оставляла, кое-кто ещё стоял на ногах, но судя по тому что я видел, досталось всем. Шрапнель легко пробивала тела людей, не обращая внимания ни на кольчуги, ни на щиты.

— Заряжай! — как мог громко прошептал я, и помогая откатывать свою пушку, уловил какие-то вспышки в стороне леса.

Додумать не успел, над головой жутко бахнуло и на какое-то мгновение меня ослепило.

Чем бьют я не понял, но удар был явно пробным, потому как контур даже не напрягся. А вот через пару секунд жахнуло уже по-серьёзному, лупили явно во всю силу, и бил наверняка не один, а сразу несколько магов.

— Заряжай! Не боись! — торопил я отвлёкшихся бойцов. Пока по стенам били магией, пехота засыпала ров фашинами. На одних телегах были длинные фашины, метра по четыре, — их перетаскивали по двое, на других короткие, для которых достаточно было одного человека.

— Огонь! — в этот раз, после перенацеливания, все пять орудий ударили туда куда нужно, буквально скашивая всех кто попал под удар.

— Заряжай! — шипел я, жестами дублируя команды. Голоса нет, так ещё и уши заложило от грохота, но мужики меня понимали, да и алгоритм был уже настроен.

Следующий залп пришёлся по столпившимся возле рва пехотинцам, но ударился во вновь поднятый щит. А сверху снова рвануло. Чем бьют — опять непонятно, но скорее всего что-то огненное, потому как взрыв сопровождается яркой вспышкой. По силе удара — чуть сильнее первого раза, и снова практически не заметно для контура. Вероятно тестируют что лучше использовать, сейчас подберут наиболее разрушительное заклинание, и будут лупить по-взрослому.

— Заряжай! Огонь!

То ли работать мои воины стали шустрее, то ли время ускорилось, но по ощущениям мы стреляли теперь гораздо активнее, и достаточно быстро «снесли» очередной щит.

— Огонь! — ушла очередная порция шрапнели, выкосив сразу десятка два поднявших щиты пехотинцев.

Ну а что щит? — Обитая жестью деревяшка. Возможно что-то и сдерживает, но судя по разбросанным словно кегли телам — крайне слабо.

— Огонь! — с каждым сделанным залпом я словно проваливался куда-то, всё меньше обращая внимания на происходящее вне «моего прицела», но появление ведьмы не заметить не мог. Не видел, — интуитивно почуял.

Уличив момент между выстрелами, обернулся и заметил её неподалеку, в одной из башен для лучников. Лица не видел, она стояла в тени, но в том что это была она, у меня не было никаких сомнений.

По контуру снова ударили, и в этот раз защита ощутимо просела, — процентов на пять, если считать от начального уровня. Видимо определившись по эффективности, били сразу огнём и водой, создавая дополнительный эффект парового взрыва. И хотя удары были сильные, но не настолько чтобы сразу броситься переживать.

— Огонь! — отправляя очередную партию картечи по пятящейся пехоте, рявкнули пушки, но вновь ударились в появившийся щит.

Отдав команду на перезарядку, стрелять я не стал. Расстояние уже и так приличное, а когда щит упадёт, они уже выйдут из зоны поражения. Удары по контуру так же ослабли, видимо намереваясь снести его сразу и потерпев фиаско, нападающие соображали что же делать дальше. Опять же напоровшись на пушки — а со стороны это выглядело весьма эффектно, план штурма не выглядел совсем уж элементарным. На месте Лопухина я бы собрал своих людей и по-тихой свалил, дабы не позорится ещё больше.

Но я не на его месте, поэтому только и остается что ждать, хотя лично я вообще не видел вариантов какие можно было бы придумать прямо сейчас с их стороны. Пойдут в лоб — огребут. Контур снять не смогут, даже если будут бить всем что есть. Может постоят ещё какое-то время под стенами, но потом наверняка уйдут. Тупиковая ситуация.

В предвкушении долгого ожидания, я, умывшись и попив воды, присел под стеной в тенёчке и наказав разбудить в случае чего, закрыл глаза. Адреналин спал, волнения улеглись и можно было расслабиться.

Вот только поспать не удалось. Под стенами снова заваривалась какая-то каша. Строилась пехота, — теперь не цепью, а квадратами, сбоку собиралась конница, — тоже явно не просто так, а со стороны леса лошадьми подтаскивали целую кучу брёвен.

— Что ж им, одного раза не хватило? — как обычно бесшумно появился дядька Иван. Если накануне выглядел он сильно обеспокоенным, то сейчас ему явно похорошело. Шутка ли, такая демонстрация силы.

— Похоже на то… — разглядывая с высоты стен готовящееся к штурму войско, ответил я.

— А мне вот интересно, если таких штуковин — кивнул он на пушки, — сделать сотню, так же стрелять будут?

Вопрос был с подвохом, потому как я хоть и объяснял что орудия используют ману, а пороховой заряд ни что иное как напитанный ею магический порошок, он порой смотрел так странно, что я сомневался в том что дядька Иван верит в мою легенду.