Виски заныли и голова закружилась, а в следующую минуту я осознала, что лежу на подушке, а лба касается влажная ткань. Постепенно приходя в себя, я разбирала хмурое ворчание супруга, и стоило мне приоткрыть глаза, как я наткнулась на его осуждающий взгляд.

— А я предупреждал, — заметил он строго, продолжая обтирать лицо и облегчая тем самым головную боль.

— Я не специально.

Несмотря ни на что, я не могла не улыбнуться — это становится традицией, что я теряю сознание в присутствии Расара, и каким-то образом он причастен к этому.

— Уж об этом могла бы спросить, — его голос был озабоченным, и то и дело он прикладывал горячие пальцы к щекам, посылая мягкие импульсы бодрящей меня магии.

— А Вы бы рассказали? — спросила я тихо.

— Возможно… не сразу, — тихий голос, в котором слышалось сожаление.

— Думаю, время пришло, — я улыбнулась, взглядом указывая на стакан с водой и тяжело вздохнула. — Эту традицию пора заканчивать.

— Какую традицию? — он помог мне приподняться и он поддерживал стакан, внимательно следя за тем, как я пью.

— Что я теряю сознание, стоит нам оказаться наедине, — усмехнулась я, натягивая на себя одеяло и сжимая виски.

Вместе с сознанием приходили воспоминания о пугающем незнакомце, который быстро и чётко рассказывал историю, и даже пригрозил дракону… Человек, равный по силе ящеру — казавшееся невозможным обретало реальность. В произошедшее я верила легко, лишь найдя в этом подтверждение истории, рассказанной Расаром прошедшим вечером, но мне становилось страшно.

Неужели мне предстоит выбрать ту магию, которая останется со мной?! Я посмотрела на мужчину и кивнула своим мыслям — да, я уже знала, какой выбор сделаю, и была абсолютно солидарна с супругом, который настаивал на постоянном времяпрепровождении с ним.

— Терять сознание от близости с мужем можно… проваливаясь в сон, — он щелкнул меня по носу. — Ты хочешь есть?

— Хочу, но еще больше я хочу узнать хотя бы что-то о пророчестве и…

По своему обыкновению договорить он мне не дал:

— Давай начнем с обеда, — улыбнулся дракон, прикрывая глаза и, видимо, мысленно прося принести еду в спальню.

— Пока несут обед, я жажду истории, — сказала я с улыбкой, интуитивно протягивая руку к дракону и касаясь его щеки.

По лицу Расара проскользнула тень нежности, и он прикрыл глаза, тихо и очень довольно рыкнув, я же обрадовалась, видя такую реакцию. Кажется, я поняла, что необходимо делать, чтобы супруг исполнял мои просьбы и шел на уступки, хотя бы небольшие… увы, в том что во многих вопросах он останется непоколебим, я не сомневалась.

— Любопытная…

— Думаю, меня это касается непосредственно, — сказала я строго, впрочем, не убирая пальцев от его лица и продолжая будто гипнотизировать его этим невинным прикосновением.

— Касается, — он пожал плечами, с неохотой отстраняясь от меня.

Он встал и направился в сторону гардеробной, откуда вернулся с халатом и уже без влажной ткани, которой обтирал лицо в минуты моего беспамятства. Кто бы мог подумать, что дракон может быть столь заботливым?

Расар протянул мне халат и деликатно отвернулся, позволяя вылезти из-под одеяла и накинуть на тонкое белье ткань, которая хотя бы в теории скроет фигуру и ничем не прикрытые ноги. Интересно, с каких пор мужчина стал столь тактичным и надолго ли его хватит? Я не могла вспомнить чего-то в словах ночного гостя, что запрещало бы супружескую близость, но, с другой стороны, не повлечет ли это вновь повторение произошедшего кошмара?

Потирая переносицу в точности так же, как это делал дракон, и с улыбкой ловя себя на этой мысли, я размышляла про печать. Страх остаться без магии постепенно отступал, но теперь появился ужас от неизвестности. Незнакомец, спасший мне жизнь, не сказал точных сроков, когда я вновь смогу ощутить бушующий внутри огонь и погрузиться в изучение драконьей магии.

— Пророчество, — немного нетерпеливо напомнила я.

— Знаешь, как удивительно, что цивилизации, разделенные бескрайним океаном, по сути своей следуют очень похожим традициям. Никогда не думал, что маги Эшрахата также получают пророчества, — задумчиво произнес мужчина. — Среди высокопоставленных семей есть традиция. Мы можем узнать, что произойдет с нашими детьми, это может быть важное событие, или жизненный вектор… Мне была уготована в невесты не живая и не мертвая девочка, которой под силу будет победить тьму и восстановить разрушенное кресло. Когда родители услышали это, по их рассказам, очень удивились, ведь на тот момент в зале Совета заседало тринадцать лордов-протекторов, и лишь спустя, — он ухмыльнулся, — какое-то время, когда начали происходить события, о которых мы говорили вчера вечером, пришло понимание того, что меня ждет.

— Невеста, — я задумалась. — Но ведь я стала Вашей женой…

— Пророчества бывают порой расплывчаты, а порой немного не точными, ведь жизнь — это не прямая без второстепенных событий. Ты ведь могла не выйти замуж, и нас попросту могла столкнуть жизнь через год или десятилетие, — он пожал плечами.

— Но, — я потерла переносицу, это небольшое несоответствие не давало мне покоя, а мысль, что все могло сложиться иначе, не отпускала.

— Главное, суть пророчество передало верно, — Расар улыбнулся.

— И как вы меня представляли? — спросила я, прищурившись.

— Не столь прекрасным цветком, запертым в провинциальной школе, — в глазах дракона скользнуло удовольствие.

— И не провинциальной училкой, да? — спросила я с ехидством.

— Долго еще вспоминать будешь? — голос был немного злым, только не понятно, на кого была направлена эта эмоция — на меня или на него.

— Годик-полтора точно, — пообещала я.

Расар усмехнулся, но ответить ничего не успел — в комнату вошла горничная, неся поднос, полный еды, которой нам хватит на двоих.

— Какие у нас планы? — спросила я, едва прожевав первый кусочек жареного мяса и ощущая небывалый аппетит. — Кабинет… дедушки, — у дракона дернулся глаз от последнего слова, но он все же смог взять себя в руки. — Лорд-протектор Алеадер упомянул, что там есть дневники и много записей, которые могут быть мне интересны.

— Женушка, ну куда ты торопишься? — проворчал он. — Я же сказал, мы с тобой вполне можем сказаться больными на какое-то время, тебе не помешает многому научиться, чтобы не хлопать глазами на следующем совете, а участвовать в обсуждении. К тому же, не знаю, как тебе, но мне после всего пережитого нужен отдых. Стар я стал, да немощен.

Я скептически посмотрела на Расара, в волосах которого не было и отблеска седины, а широкому развороту плеч мог позавидовать любой. Но в его словах была истина, да и помимо обучения мне не помешает переварить произошедшее, подарившее мне абсолютно новую картину мира и ощущения себя.

***

Уже вечером Расар пригласил меня в кабинет, вытащив внушительную стопку тетрадей, исписанных мелким, но при этом невероятно четким, почти каллиграфическим почерком. Уже после этого в ставшем уже привычным жесте он потер переносицу и, пробормотав что-то о том, что это не все, вышел, оставив меня перелистывать страницы с едва поблекшими чернилами. Вернулся дракон скоро, а за его спиной летело две очень внушительных коробки, в которых вновь были тетради.

Замелькавшие после этого дни были одновременно похожи один на другой, но в тоже время разительно отличались друг от друга. Он оказался очень хорошим и внимательным наставником, не только досконально разбиравшим материал, но и заставляющим меня смотреть на него под разными углами зрения.

Слушая в такие моменты Расара, я осознала абсолютно точно — я влюбилась в дракона, и пусть он не предпринимал попыток сближения, не давая мне ощутить головокружительную страсть, но само время, проведенное с ним, запомнится мне как передышка. Рядом с мужчиной я чувствовала себя в абсолютной безопасности и понимала, что могу ему доверять.

Оказалось, что помимо знаний, необходимых в кабинетной работе, он отлично владеет холодным оружием, но попытки научить меня фехтовать с треском провалились — мне отчаянно не хватало выносливости для этого, но наблюдение за его тренировками стало моим излюбленным утренним занятием.