Кажется, это видела не только я — в зале снова повисла абсолютная тишина, даже лорд Гарднер заметно вжался в спинку стула, страшась смотреть на моего супруга и одновременно боясь отвести взгляд.

— Тихо, пожалуйста, — едва слышно шептала я, продолжая поглаживать руку Расара и поражаясь тому, что видела — пространство будто наслаивалось, все еще не соединившись при обороте.

Рука мужчины была огненной, и я чувствовала, как на моей ладони начинают появляться волдыри, а стол начинает дымиться, впрочем, последнее — это такая мелочь…

— Уйдите, — прошипела я, глядя на лорда Гарднера. — Вы что, не видите, что злите моего мужа?

Мужчина сглотнул, но не пошевелился, даже не посмотрел в мою сторону. Действительно, встать и уйти от разъяренного дракона — самоубийство. То же самое, что развернуться спиной и попытаться убежать от разъяренного, голодного хищника, вплотную подошедшего к добыче.

Мгновения тянулись бесконечно долго, и лишь официантка, подошедшая к столику и поставившая завтрак лорда Гарднера, продемонстрировала невозмутимость. Краем глаза я видела, как девушка покосилась на тлеющее дерево, но не выказала и минимальной озабоченности, будто мебель здесь сгорает ежедневно. Впрочем, это предположение вполне может оказаться правдой.

— Расар, успокойся, прошу тебя, — я была уверена, что он слышит мой едва различимый шепот, и почему-то была уверена, что его успокаивает это. — Ты пугаешь меня.

— Никаких бесед с моей женой больше не будет, — прорычал, будто выплюнул, дракон, но к моей радости пространство вокруг него вновь приобретало нормальный вид.

И вот передо мной вновь сидит абсолютно нормальный мужчина, разве что немного бледный. Еще бы — достаточно долгое время удерживать оборот стоило больших усилий.

Я улыбнулась, ощущая, что его рука становится прохладнее и, поморщившись убрала свои пальцы, при этом чиркнув несколько раз ногтем по столу. Успокаивающая огонь руна была едва ли не первым, что изучали на занятиях прикладной магии, и кривые, похожие на игру пламени линии были начерчены будто сами собой.

Вот только вложив в движения пальцев импульс магии, я получила не совсем тот эффект, который ожидался. Погас не только тлеющий стол, но и светильники на стенах, а из кухни послышался разочарованный вздох и после приглушенная тирада, демонстрирующая глубокое знание портового фольклора поваром.

По залу прокатилась волна перешептываний, я же с недоумением смотрела на свои руки, прислушиваясь к ощущениям внутри. Такой выплеск магии на простом, по сути, заклинании был абсолютно ненормален для меня, да и вновь послышавшаяся ругань повара сообщила, что с разжиганием огня возникли некие трудности.

— Уважаемые лорды и… леди, — вышедший на середину зала метродотель был обеспокоен, но в его глазах не было паники. — На сегодняшний день наше заведение закрыто, но вы можете заказать холодные закуски на вынос.

Странно, но недовольного шепота не было, у завтракавших лишь вырвался синхронный вздох… облегчения?! Они радуются?!

— Сразу видно спрятанную силу рода, — в практически полной тишине слова лорда Гарднера прозвучали набатом, и я была уверена, что слышали их абсолютно все собравшиеся. — Я, пожалуй, пойду, — обратился он уже к моему супругу.

— Идите, — прорычал Расар, испепеляя взглядом мужчину. — И надеюсь не видеть Вас в ближайшие месяцы.

Служитель пера закивал, давая понять, что отлично понял этот прозрачный намек, и нам не следует ожидать новых разоблачений. Он посмотрел на меня так, будто хотел сказать еще что-то важное, в его взгляде проскользнула тень человечности, и я хотела бы узнать, что именно осталось недосказанным, но это верный способ разозлить мужа. А я все же боялась дракона, тем более, когда он в гневе.

Я опустила взгляд, пряча руки под стол. Почему-то очень не хотелось, чтобы Расар видел покрасневшую, потрескавшуюся кожу, которая начинала ужасно болеть.

— Ваш счет, — произнесла официантка, кладя небольшую книжечку на уцелевшую поверхность стола. Да, ведь и правда, дракон уже позавтракал, а мне кусок в горло не полезет после всего произошедшего.

— Не слишком ли много? — этот вопрос, заданный девушке, выбил меня из колеи. Он потратил огромную сумму на покупку нарядов, содержит огромный дом в столице, и собирается сейчас торговаться?!

— У нас дорогая мебель, — в тон ему ответила официантка. Поразительно, она совсем не боялась титулованного гостя, и я не могла понять причины этого.

То ли сказывалась ее привычка общения с сильными мира сего, то ли она знала, что закон на ее стороне и за порчу мебели должен заплатить гость. Радовало лишь то, что он удержал дракона внутри себя, не позволив завершиться обороту, впрочем, мне хотелось верить, что сделано это было не из-за природной прижимистости, а потому что его просила успокоиться я.

— Какая-то чересчур дорогая, — проворчал мужчина, поднимая рубашку и прикладывая тонкий браслет из переливающейся цепочки к бумаге, на которой спустя мгновение появилась зеленая галочка, свидетельствующая о поступлении денег на счет ресторана.

Я не смогла сдержать восхищенного вздоха. Конечно же я слышала о подобных безделушках, но ни разу не то что не держала в руках, но даже не видела это недавнее изобретение артефакторов.

— Удобная вещица, — проследив мой взгляд, заметил Расар, и в его голосе послышались покровительственные нотки. — Я закажу тебе такую же, только тебе нужно выбрать дизайн — знаешь, женщины порой украшают их разными камнями и…

Я вспыхнула от одного осознания, что дракону нравится рассуждать о том, каким образом украсить меня. Будто куклу.

— Я… подумаю, — слова получились тихими, и я отчаянно хотела прогнать мысль, что он хочет просто меня купить.

— Хорошо, я пришлю артефактора, — он посмотрел на меня и встал. — Пойдем, дела не ждут.

Я кивнула, вставая и протягивая ему левую руку. Дракон нахмурился, втягивая воздух, и схватил меня за запястье, заставляя продемонстрировать обожженую кожу.

— Подойди, — голос хмурый и властный, и ослушаться сейчас дракона попросту невозможно.

Сделав шаг к нему, я оказалась в кольце сильных рук, мир на мгновение закружился, и вот я уже стою у него в кабинете.

— Вы же говорили, что порталы не работают, — хмуро сказала я, не удержавшись и легко стукнув его по плечу.

Это вызвало улыбку дракона.

— Порталы не работают внизу, в зале совета, — проворчал он, снимая пиджак и отступая от меня. — Здесь все почти так же, как за стенами Капитолия, нужно только немного больше магии и умение обходить простенькие блокировки. Садись на диван и вытягивай руку вперед.

Я кивнула, но прежде чем сделать это, все же сняла пальто, стараясь не испачкать дорогую ткань следами сукровицы и крови, сочащихся из обожженной ладони.

— Вы же плохой целитель, — фыркнула я, вспоминая его слова в первый вечер нашей встречи.

— С ожогом я помочь точно смогу, — он достал из шкафа склянку с голубоватой мазью и сел рядом со мной, осторожно нанося бальзам на поврежденную кожу. — Страх перед огнем пройдет в свое время. Ты должна была убрать руку, это же очень больно.

— Мне показалось, что Вы потеряете контроль, если, — я не закончила фразу, ведь боль наконец начала исчезать, окончательно уступая место успокаивающей прохладе.

— Все верно, — он хмыкнул. — И давай все же по имени, мне понравилось, — улыбка у дракона получилась открытой и доброй. — Ожог исчезнет через четверть часа, прости, так не должно было произойти. В тебе сейчас слишком много человеческого, а еще тебя не охраняет магия, ведь мы связаны не до конца, — его глаза полыхнули огнем, и он начал медленно склоняться надо мной. Взгляд блуждал по лицу, останавливаясь на губах.

Расар давал возможность отстраниться, не позволить свершиться поцелую, но сейчас я вновь ощутила желание, к счастью, не такое сильное, как утром, но противостоять поцелую я все же не могла.

— Вы сказали, что у нас дела, — эти слова были сказаны шепотом, но он отлично разобрал их.