Немченко с прошлой жизни не уважал тех мужчин, кто делал свои карьеры в дамских постелях. Его отношение не изменилось и теперь.

На невестку ола Грейвера он старательно не смотрел, та поступала также. Оба ждали, что сегодняшний вечер для врага завершится печально и опасались случайно вызвать его настороженность.

Проходивший сзади вместе с Раей Белис дружески хлопнул Андрея по плечу и похвастался:

— Разделал наглеца за пару ударов. Пошёл бедолага мундирчик разрезанный менять.

— Я в тебе не сомневался. — повернув голову к приятелю, землянин увидел среди слуг, стоявших вдоль стены, одного из троицы убийц. Где остальные двое? Наверняка ждут где-нибудь в коридоре, ведущем к туалетным комнатам. Вряд ли можно выбрать более удачное место. — Расскажешь потом подробнее.

— Ты со мной сегодня потанцуешь? — спросила ола Фомир.

Молодая женщина, комплексовавшая относительно своего большого роста и чрезмерной по местным воззрениям худобы, поняла, что Анд ол Рей относится к тем редким мужчинам, кто не считает её уродливой, и преисполнилась к нему ответной симпатией.

— Как я могу отказать? — больше для супруги, чем Рае, ответил Немченко.

— Вот ведь пристала оглобля. — в сердцах произнесла Джиса, глядя вслед удаляющейся парочке.

— Убийцы здесь. — Андрей пригнулся к уху супруги. — Как мы и предполагали, они воспользовались недостатком слуг у городского начальства и подрядились на пир. Один из них сзади нас стоит с пустым подносом. Так что, готовимся. Смотри, когда Рамалия в уборную пойдёт.

Настроил супругу на рабочий лад и сменил неприятную тему. Теперь оставалось лишь изображать расслабленность и веселье, в чём землянину хорошо помогали Карт и его подруга-хохотушка, оказавшаяся той самой олой, которая привела к войску ол Манела родовую дружину вместо мужа, погрязшего в судебных дрязгах с соседями.

Потанцевать с Раей и испытать при этом выдержку любимой супруги в этот вечер у попаданца не получилось.

Когда после четвёртого танца он с женой вернулись за стол, то заметили, как Рамалия направилась к боковой двери, за которой располагался коридор, ведущий к туалетным комнатам.

Находившийся в зале наёмник с озабоченным видом получившего срочную задачу слуги быстрым шагом пошёл туда же и проскользнул в проход на несколько секунд раньше олы Грейвер.

— Ох, Анд, мне ужасно душно. — громко пожаловалась Джиса. — Пойдём прогуляемся по улице? Я ещё хотела посмотреть садик за ратушей.

— Ты ведь не станешь отказывать своей обворожительной прекрасной супруге? — поинтересовался лицемер ол Стирс, в частной беседе — Андрей своим магическим шпионом слышал — называвший её ушастой пигалицей. — Мы вас будем ждать.

— Я бы тоже пошла. — заявила его пухленькая соседка. — Но уже горячее несут. Может остыть, пока гулять станем.

Удивляться тому, сколько эта милая женщина ест, Немченко уже перестал. К тому же, в прошлой жизни он встречал обжор и похлеще.

Из зала супруги ол Реи выходили неспеша, а вот оказавшись за дверью ускорились. На бег конечно не перешли, но ногами перебирали быстро.

У парадного подъезда скучали четверо городских стражников и их лейтенант. Несколько десятков дружинников бесцельно бродили и переговаривались у карет.

Об охране ратуши никто не позаботился, что впрочем было и понятно — на пиру собрались те, кто в считанные мгновения способен превратить в кровавые ошмётки тысячи простолюдинов.

Между экипажами и рядами виселиц собралась большая толпа народа, наблюдавшая выступление акробатов и сменявших их скоморохов.

На дармовую выпивку простолюдинам новое городское начальство пожадничало, тем не менее, судя по пьяным выкрикам, люди решили проблему самостоятельно.

— А если они всё же решат уйти через парадный вход? — Джиса на полшага отставала от мужа. — Не лучше ли разделиться? Я здесь, ты там, со стороны сада. Или наоборот.

— И как мы потом объясним, почему мы по одиночке оказались? Нет, действуем вместе. Если же они окажутся такими ушлыми ребятами, то пусть уходят.

Деревья и кустарники позади здания оказались высаженными ровными рядами. Дорожки между ними утрамбовали гравием. Настоящий парк. Не хватало лишь скамеек и беседок.

Чёрный ход располагался в левом крыле. Немченко увидел здесь телегу с которой двое кряжистых рабов принимали подаваемые возчиком бочонки.

— Здесь будем прогуливаться? — уточнила ола Рей.

— Ага. И ждём.

Ожидание надолго не затянулось. Минуты через три, как они сюда пришли, из ратуши начали доноситься крики, и почти сразу, отпихнув одного из рабов так, что тот упал вместе со своей ношей, из двери выскочили трое убийц. В руках наёмники держали наполненые мусорные мешки. Они очень спешили.

— Что там за крики? — преградил им путь землянин.

Увидев перед собой двух олов, наёмники не растерялись.

— Не знаем, благородный господин. — ответил тот, что накануне носил серебряную серьгу. Сейчас у него в ухе виднелся только след от прокола. — Распорядитель велел нам мусор вынести, вот и…

— Убили! Магиню убили! — послышался отчаянный крик, выделившийся из общего гомона.

— Почему в глаза не смотришь, скот⁈ — повысил голос Немченко. — Украли что-нибудь? А ну назад! Разберёмся с вами, кто такие и что за шум.

Троица поставила мешки на землю.

— Господин…

— Не понял. — Андрей изобразил ещё большую злость. — Ты что, ублюдок, игнорируешь мой приказ⁈

Он упустил из виду наёмника, стоявшего позади своих товарищей, и едва за это не поплатился. Из рукава убийцы скользнул в ладонь нож и полетел в землянина.

— Анд! — выкрикнула Джиса.

Чудом попаданец успел отклонить летевший ему в горло маленький клинок, сразу же сковал сумрачными цепями главаря и увидел, как метнувший ножик наёмник превратился в статую из твёрдой глины тёмно-серого цвета.

— Живыми! — крикнул он, напомнив супруге об их намерениях, и извлёк меч.

Третий попытался бежать, но его ноги провалились в землю почти до паха.

Андрей сделал к нему три шага и ударом рукояти меча по голове лишил сознания, после чего вернулся к скованному главарю.

Вмурованный в грунт наёмник медленно наклонился, да так и застыл в смешной позе.

— Интересные вы слуги, как я посмотрю. Думаю, тайная служба с большим удовольствием с вами пообщается.

— Перекрыть все выходы! — послышался из ратуши трубный начальственный крик. — Капитан! Сигналь, чтобы закрыли все городские ворота! Никого не выпускать! Задерживать всех подозрительных.

К попаданцу сзади подошла жена.

— Дорогой, мне кажется, что мы случайно поймали тех, из-за кого поднялась вся эта суета. Ой, у тебя рука в крови. Давай исцелю.

— Это, это не мы. — приподнял голову бывший носитель серебряной серьги.

— Дознавателю расскажешь. — пожал плечами попаданец и посмотрел на грузчиков. — Вы чего вытаращились? Бегом зовите сюда стражников!

Прошло уже пятнадцать дней осени — треть месяца по местным меркам — а никакого, словами Пушкина, пышного природы увядания Андрей не наблюдал, разве что, кое-где чуть начинала желтеть листва, и то, если не приглядываться, не заметишь.

В конце лета по поручениям своих монархов далиорский генерал Лип ол Кайринг и нииторский маршал Гутенсий подписали перемирие до заключения всеобъемлющего соглашения между королевствами.

Северяне отступили, освобождая все захваченные ранее земли Далиора, причём, ремштарцы ушли даже раньше, чем состоялась встреча командующих противоборствующими сторонами.

Начали расползаться по замкам и владетельные дружины, увозя с собой трофеи и имущество погибших.

Пиренский отряд тоже отправился к себе, но Джиса с ним не поехала, осталась с мужем. Гент выделил ей десяток воинов во главе с Фрайсом Рантиным, хотел больше, да его сестра сама отказалась. Она не взяла с собой и карету, присоединившись со своими людьми к авангардной сотне.

Команда на марш к Фожу полку Фрона ол Мейса поступила полторы недели назад, но касалась она только кавалерийских подразделений. Пехота и полковой обоз напрямик возвращались в родной Нагабин.