Жалко было тратить высокоуровневый амулет, но расходовать свою ауру Немченко не хотелось ещё больше. Воздушный таран раздавил Аломея в кровавое мессиво, подняв заодно вверх массы листвы, травы и дёрна.

— Сволочь! — напавшая сзади магиня выкриком усилила свой выпад.

Её движение попаданец успел краем глаза заметить и частично увернуться. Клинок лишь скользнул по куртке попаданца.

Будь у благородной Ринги побольше сил и окажись в её руке настоящий меч, а не дуэльная игрушка вроде той, что носила на поясе Джиса, Немченко не избежал бы серьёзной, глубокой раны. Однако, женщина больше рассчитывала на свою магию, чем на сталь, поэтому хорошим клинком не обзавелась.

Похоже, её амулеты пусты, а резерв, видя гибель старшего товарища, она не решилась, вот и бросилась в почти безнадёжную атаку.

Андрей дрогнул сердцем лишь на доли секунды, а затем кончик его меча рассёк магине гортань. Выпучив глаза и успев схватиться за горло одной рукой, она опрокинулась на спину.

— Далиорский щенок! — прошипел наконец-то всё осознавший Галис, вскочивший и кое-как нашедший своё оружие. — Самый шустрый оказался?

— Не, я за вами не гнался. — спокойно объяснил Немченко. — Здесь поджидал. Ну, почти здесь.

Он вполне мог ударить сейчас магией. Только, зачем? Андрей уже хорошо знал один из недостатков большинства олов — пренебрежительное отношение к оружию. Вот и Галис водил перед собой мечом, словно на дуэли.

Оба соперника бросаться в бой не спешили, внимательно разглядывая друг друга.

— Как я понимаю, резерв пуст? — спросил нииторец.

— Попробуй напасть заклинанием. — предложил попаданец.

Он чувствовал себя вполне уверенно, имея ещё один неизрасходованный защитный амулет и двенадцать единиц в ауре.

— И так справлюсь. — самоуверенно заявил Галис.

Нииторец сделал обманное движение мечом в сторону живота попаданца, а затем резко попытался рассечь сопернику лицо. Финт неплохой для дуэли, но в боевой схватке оказавшийся провальным.

Немченко отбил клинок и поймал Галиса на отходе. Точный удар в сердце нииторца завершил бой.

По очереди осмотрев тела магов, землянин убедился, что все они мертвы и удар в спину ему от них не угрожает. Лошади проявляли беспокойство, но убежать никуда не могли, их надёжно привязали даже не рассёдлывая.

Прежде чем приступить к сбору трофеев, землянин поспешил вернуться к Буцефалу. Не пожалел магии на сумрачный путь.

— Вот и я.

Конь уже привык, что хозяин иногда появляется перед ним из ниоткуда, и перестал на это реагировать.

Вернувшись на место схватки, попаданец при свете амулета тщательно обыскал убитых и их вещи. Стал обладателем полутора десятков весьма приличных кристаллов. Какие заклинания в них вложены, надо будет разбираться позже. Джиса в этом больше понимает, не зря же в университете учится.

Монет нашёл не очень много, оборов сто пятьдесят, а вексель на три тысячи, поначалу вызвавший у него радость, оказался именным, а значит ненужным.

Банкиры в Гертале не хуже их средневековых ломбардских, генуэзских и прочих коллег умели отличать подлинного предъявителя от самозванца. И книги они вели с записями кому, когда и сколько, и описание внешности делали грамотно, а уж финансовые сообщения в магическом мире проходили гораздо проще, чем на Земле. Пришлось ценную бумагу выкинуть.

Средних размеров алмаз и два сапфира Андрей отправил в свою нагрудную сокровищницу. Остальные камни вместе с деньгами положил в сумку. Хотел поначалу лошадей нииторцев отвязать и оставить на произвол судьбы, но пожалел. И вообще, деньги лишними не бывают.

Немченко забрал оружие магов. Рукоятка меча олы Ринги оказалась украшена золотом, оборов за сто, если не дороже, можно будет продать. Ригортай сумеет выгодно пристроить и клинки, и коней, и дешёвые амулеты.

— В дороге вести себя смирно. — предупредил Немченко чужих лошадей.

Возвращение Анда ол Рея на постоялый двор совсем не выглядело триумфальным.

Во-первых, он въехал в ворота ещё затемно, во-вторых, никто кроме Ягона не знал, куда исчез капитан, а сам лейтенант в это время спал, в-третьих, никто из дежурной смены караульных не понял, откуда их командир взял трёх лишних лошадей. Понятно, что не украл, но может просто нашёл или забрал после победы над обычными солдатами противника?

Лейтенанта по его же собственному приказу разбудили, едва землянин вернулся, и встретились они, едва Немченко дошёл до своего номера.

— Спать хочу, Ягон. — Андрей задержался на пороге. — Ну, заходи. Расскажу вкратце, пока моюсь и раздеваюсь.

Нитёк, бодрый, как будто бы совсем не ложился, быстро принёс из кухни тёплой воды. Попаданец рассказал о своей победе без хвастовства и опустив подробности.

— И вы оставили вексель там? — чуть ли не схватился за голову лейтенант. — На три тысячи оборов?

— Ну, да. — подтвердил Немченко, вытираясь поданым рабом отрезом ткани. — Он же именной. Я должен был пытаться обмануть банкиров?

— Нет же, капитан. — Ягон удивлённо и чуточку насмешливо посмотрел на своего юного командира. — Вы ведь не украли его, а добыли в честном бою. После войны через тех же ростовщиков можно связаться с наследниками погибшего, какие-то родственники всё равно найдутся. Они за половину суммы выкупят. Правда, банкиры за посредничество четверть с обеих сторон возьмут, но это же деньги.

— Деньги. — согласился попаданец. — Прямо хоть сейчас возвращайся. Нет. Утром решу, что и как сделать. Нитёк, иди спать. Ягон, завтра договорим.

Усталость не помешала ему навестить ненадолго подругу. Имелась мыслишка, вдруг стихия ему сегодня что-нибудь подарит? На нет, как говорится, и суда нет. Он не сильно расстроился, когда ушёл, что называется, с пустыми руками.

Проснулся раньше, чем собирался. Шум с улицы привлёк внимание тем, что в нём явственно слышался лязг доспехов и оружия. Его бойцам собираться в поездку было ещё рано, получается, что прибыли какие-то воооружённые гости.

Не открывая глаз он оценил свой резерв, оказавшийся полным, а после услышал во дворе знакомый голос Пании ол Верон.

Капитан-лейтенант вызверилась на кого-то и обслуги, а в такие моменты её тон становился жутко неприятным, как в прошлой жизни Немченко у тримера коммунальщиков, которым обязательно надо было косить траву возле жилых домов с раннего утра.

Пришлось вставать, всё равно уже не уснуть. Это попаданец понял.

— Пания, рад тебя видеть. — приветствовал он свою заместительницу, с которой повстречался на лестнице. — Как я понимаю, ты ко мне?

— Капитан. — девушка улыбалась.

— Майором стать не успел. — Андрей дружески пожал ей предплечье. — Пойдём позавтракаем и обменяемся рассказами. По тебе вижу, что во вверенном подразделении всё нормально.

— Да, если не считать очередной попытки дезертирства, но я с этим быстро разобралась. А ты, как всегда, с победами и трофеями?

— Не без этого. — подтвердил землянин. — Часа на два придётся мне ещё разок вас покинуть. Кое-что надо будет доделать.

За своим кровным векселем Андрей собирался отправиться, используя магию сумрачного пути. Поэтому, никто в сопровождение ему не нужен, и много времени его отлучка не займёт.

За завтраком, пока делились своими приключениямм, он заметил, что между Панией и Лицеросом накануне произошла какая-то размолвка. Оба старались не встречаться взглядами, лейтенант был к ней демонстративно почтителен, а воздушница к нему показательно пренебрежительна.

Прошлая жизнь научила Немченко не влезать в разборки между супругами или любовниками, себе дороже выйдет. Он сделал вид, что ничего не заметил.

— Так, готовьтесь к отъезду, я вскоре вернусь. — сказал Андрей, поднимаясь из-за стола.

К путешествию в слое сумрака Буцефал привык почти сразу. Уже второй с утра переход путём тени не вызвал у него даже любопытства.

Места схватки с нииторскими магами, чередуя магическое перемещение с обычной рысью, Андрей достиг менее чем за час.