Егор признался, что еще весной начальник первого экзаменационного отделения позвонил ему и поинтересовался на предмет наличия работы. На тот момент Клыков искал нового хозяина для его машины с новым обликом, а средства к существованию подходили к концу. Работу на «Jobhunter» он тоже искал, но тогда сезон «охоты на маркетологов» еще не начался. К тому времени эта сфера уже не так интересовала парня, хотелось больше попробовать себя «руками». И чтобы эти руки создавали шедевры на колесах.

– А что не так с работой автомеханика? – поинтересовался Степан.

А то, чтобы работать в добротных сервисах или быть штатным механиком в крупных компаниях на хорошем окладе, нужно иметь хотя бы соответствующее среднее профессиональное образование. Переучиваться Егору не хотелось – на эту специальность была только очная форма (что это за механик такой с дистанционным образованием?), для этого нужно готовиться, собирать деньги, сдавать вступительные испытания… Без образования можно было попасть и в мелкие автосервисы, но такой вариант работал только через знакомых. Коих у Егора, конечно, не было. В ином случае велика вероятность того, что попадешь не на того хозяина, который в случае чего может «опрокинуть» с зарплатой.

По сему, Клыков не побрезговал опробовать себя в первом экзаменационном отделении, учитывая, что здесь всегда можно завязать знакомства с ребятами из технадзора или отделов по обслуживанию парка машин. Пускай сейчас должность предлагалась далеко не техническая.

– Это ты сам додумал, или Меркулов тебе золотых гор наобещал?

– Степ, это же логично. Работа же связана с контролем автотранспорта.

– Значит, про решение некоторых кадровых вопросов он тебе не говорил, так?

– А какие кадровые вопросы? Он только упомянул, что хочет разгрузить действующего канцеляра. Я так понял, что речь шла про тебя, – Егор показал рукой на своего собеседника. – Чтобы тебя можно было чаще отправлять принимать экзамены.

«Значит, официальная версия шефа работает на оба фронта», – отметил про себя старший лейтенант.

– Я все хотел спросить, – продолжал Егор. – Зачем ты устроил этот спектакль с собеседованием? Все эти тесты…

– Это был не спектакль, Егор. Это был комплекс испытаний для проверки твоего уровня компетенции. Бумажной работы много, и наше отделение считается одним из самых лучших по этому показателю среди других межрайонных подразделений. Эту марку надо поддерживать.

Степан хотел озвучить про свои опасения относительно устранения его, как неугодного Меркулову, но не стал. Во всяком случае, на данный момент.

На сей раз к двум гостям подошла официантка с каштановыми волосами и подала заказ. Егору – куриный шашлык с картофельным пюре и бокал темного пива, Степану – гречку с курицей в грибном соусе.

– Облепиховый чай готовится, скоро принесу! – ласково уточнила официантка и ушла.

Гости поблагодарили девушку и продолжили разговор.

– Егор, а ты мог видеться с Меркуловым три года назад? Когда случился инцидент с Бизоном?

– После инцидента с Лешей я не встречался с Альбертом Сергеевичем. Но у меня такое ощущение, что мы где-то уже виделись. Очень знакомая манера разговора…

– Где ты мог слышать этот голос?

Егор сделал задумчивое лицо, пытаясь выцепить что-нибудь из кладовой своих воспоминаний, параллельно прихлебывая пиво. Но затем с досадой посмотрел на Степана.

– Не могу вспомнить…

– Егор, лучше постараться это сделать, потому что Меркулов может быть причастен к исчезновению Киры и Тихона. Ты виделся с ними после аварии?

– Н-нет…

– Я же просил говорить на чистоту. Ты виделся как минимум с Кирой, после чего она исчезла.

– С чего ты взял?

– Ты только что назвал настоящее имя Алексея. О нем знали только я и его сестра, а Альберт Сергеевич вряд ли упоминал его при вашей встрече в этом году.

– Ладно, прости. Да, я с ней виделся.

– Для чего? – продолжал напирать Степан.

– Ваш облепиховый чай! – официантка будто из-под земли вылезла и подала согревающий френч-пресс.

– Как вкусно пахнет…

– Егор, – одернул его Казначеев.

– Я вспомнил… Про голос и Киру.

Степан что-то посмотрел в своем телефоне и положил обратно на стол. Клыков начал рассказ со звонка Тихона, требовавшего приехать вечером на какую-то площадку и пустить «Мазду» под пресс, дабы скрыть улики. После чего с ним связался некий информатор, представившегося Иннокентием. Тот говорил, что есть способ спрятать улики и сберечь машину. Мистер «И» назначил встречу в Таганском парке, дал понять, что у него есть практически вся подноготная Клыкова, показал видео с последней гонки на Сиреневом бульваре, дал понять, что дело пахнет жареным, и что нужно устранить «крыс на корабле». Затем намекнул, из-за кого началась вся эта заваруха.

Егор сделал перерыв, глотнув еще пива. Степан все это время медленно расправлялся с гречкой.

– Хочешь сказать, этот неизвестный попросил тебя разобраться с Кирой? – удивился Казначеев.

– Да, а сам информатор работает где-то в органах, если у него такие документы есть.

– Не нужно ходить к гадалке, чтобы понять, где сейчас работает твой информатор. Иннокентий, мистер «И», без разницы. Я более, чем уверен, что это все один человек.

– Что ты имеешь в виду?

– Твой «инсайдер», скорее всего, и позвонил тебе этой весной.

Егор чуть не подавился куском шашлыка от такой сенсации.

– Хочешь сказать… – Егор чуть снизил громкость в своей речи. – Что это и был Меркулов?

Степан утвердительно кивнул головой.

– Он же тебе показывал тебе видео с телефона? – спросил он.

– Ага.

– Какая была марка и цвет?

– Вроде… черный «айфон», кажется. Не самая старая модель.

– Как-нибудь посмотри, с каким телефоном ходить Альберт Сергеевич. Увидишь много общего.

Егор кое-как переварил эту информацию и продолжил рассказ. После встречи с этим Иннокентием Меркуловым он приехал к Кире на квартиру с очевидной целью. Но, пойдя в сердцах на сделку с инсайдером, он не учел одной маленькой детали.

У него совсем нет опыта наемного убийцы. Мистер «И» лишь подсказал, что Кира сейчас из-за стресса должна быть податливой, брат лежит в больнице, номер которой мистер «И» тоже любезно предоставил. И в случае чего – отвезти девушку куда подальше за Москву, якобы Бизона определили в одном из загородных филиалов, на заранее заготовленное место. На выполнение задания инсайдер предоставил ему три дня.

– Ты представляешь, чтобы я просто прихлопнул ее лопатой и оставил в лесу? – речь Клыкова звучала в полуироничном тоне.

– Я бы ни за что тебе этого не простил. Он требовал какой-либо отчет по заказу?

– Мы с Кирой сделали правдоподобную инсталляцию в лесу, я отправил ему фото.

– Хорошо, что это была инсценировка, иначе бы мы сейчас не общались за этим столиком. Где она сейчас?

Егор дал команду Кире срочно собирать вещи – якобы следователи уже начали работу, и их приход по этому адресу – лишь вопрос времени. Клыков спросил у девушки, есть ли у нее где-нибудь в Москве место, где она может переждать бурю, на что Кира ответила «нет, только к родителям в Пермь». Что ж, значит впереди предстояло полтора суток увлекательного путешествия в Предуралье!

– А на чем ты отвозил ее?

– Как на чем – на своей, конечно. В выходные заехал к знакомому, сменил окраску, антикрыло снял. У того даже номера какие-то остались от автохлама, липовый СТС, а страховку я сам себе сделал. Проблем с ДПС не было, один раз останавливали для проверки документов, и все. Условились, что она не будет выходить на связь с кем-либо из наших по телефону, пока вся эта история не утрясется. Жаловалась, кстати, что не могла связаться с тобой.

«Потому что она звонила на тайный телефон, который я отключаю и прячу во время работы», – мысленно ответил ему Степан. Егору лучше не знать про такие тонкости коммуникации среди сотрудников.

– По какой дороге?

– Через Нижний и Набережные Челны.