— Копья проверяют и готовят! Здесь что-то нечисто! Нужно задержать и допросить убийцу прежде, чем переходить к категорическим вердиктам! — твёрдо сказал Орн, — Я не позволю просто убить одного из наших!

— Тогда тебе придётся выбирать. Дружба или убийца, — ответила Делима.

Но прежде, чем всё вышло из-под контроля, я вернулся в человеческую форму и крикнул так, чтобы меня было слышно по всей арене.

— Спокойно. Я жив.

Пратчес аж вздрогнул от неожиданности и попятился. Я услышал, как едва слышно он пробормотал.

— Быть не может… я ведь точно ударил в сердце…

Он попытался броситься бежать, но я настиг его в пару прыжков и сбил с ног ударом в спину, повалив на землю.

— Я не виноват ни в чём… — принялся вопить рыцарь.

Я стащил шлем и приложил его по голове, чтобы затих, после чего встал и закинул бессознательное тело на плечо. Копьё, которым меня пытались убить, сунул в инвентарь.

— Он жив, — пояснил я, — Соглашусь с Орном, надо допросить.

— Хорошо, — кивнула Делима, — Если убийство не состоялось, то у меня нет возражений.

— Передай его нам, — сказал рыцарь, — Мы сообщим, что удалось выяснить.

— О нет, — покачал я головой, — Расследование вести буду я. И преступник останется под моим присмотром.

— Мы не можем отдать тебе одного из наших, — ответил предводитель драконоборцев.

— А я не спрашиваю разрешения, Орн, — ответил я, — Я ставлю тебя перед фактом.

Я закинул бессознательного Пратчеса в инвентарь.

— Что ты сделал⁈ — воскликнул Орн.

— Припрятал его в безопасное место. Не волнуйся. Он жив и я не планирую убивать его или причинять непоправимых увечий.

— Быстро верни его обратно!

— Нет. Как уже было сказано, я сам буду выяснять обстоятельства происшествия. Вы с Делимой можете поучаствовать или нет. Но правду я в любом случае узнаю.

— Последнее предупреждение! — сказал Орн, — Я не позволю какому-то дракону вертеть судьбами моих людей!

— Начнём с того, что я не какой-то дракон. Я также и человек. Единственное, что ты докажешь перейдя к агрессии, что сам и стоишь за покушением. Ведь в ином случае, тебе было бы куда важнее добиться правды. Узнать, кто хотел вас рассорить с драконами. И коли уж я нейтральная сторона, то именно мне и вести это расследование.

— Гррр…

— Орн, — Делима подошла поближе, встав рядом со мной, — Вопрос о казни уже не стоит. Неужели ты не хочешь узнать, кто пытался нас стравить?

— Сладкие речи от той, что так легко ставила ультиматумы.

— Как и ты, — ответила она.

— Вот поэтому дело в свои руки беру я. Потому, что вы упёртые, как бараны. Объективностью тут и не пахнет.

— Так тебя убить пытались, с чего тебе быть объективным? — саркастично заявил Орн.

— Потому, что я этого ожидал и специально позволил нанести себе удар. Довольно профессиональный, кстати, прямо в сердце.

— Быть не может… Тогда как ты выжил?

— О, меня убить куда сложнее, чем любого из тех, кого вы встречали, — загадочно улыбнулся я, — Но довольно об этом. Давайте лучше найдём уединённое место, где можно будет спокойно допросить пленника.

Лидеры дали команду своим людям расходиться, а после мы вчетвером отправились в лесок неподалёку. Там, убедившись, что никто за нами не последовал, я вытащил Пратчеса и привёл его в чувство.

— А… Что… Где я? — рассеянно заозирался Пратчес.

— Ты на допросе, — ответил я, — Так что помолчи. Вопросы задавать буду я.

Увидев главного, стоящего неподалёку, рыцарь тут же задёргался.

— Орн, помогите, прошу! Клянусь, я не знаю, как это всё вышло!

— Если ты невиновен, тебе нечего бояться, — сказал мужчина, — Просто ответь на вопросы.

— Но… но… ладно… как прикажете… — потупился Пратчес.

— Да, вот ещё. Делима, мне может понадобиться использовать магию для допроса. Надеюсь, это не повлияет на ваше ко мне отношение.

— Ну… в любой другой ситуации я сказала бы, что это неприемлемо. Но ты чуть не погиб, так что закрою глаза на сей раз…

— Отлично. Потому, что альтернативой было бы ломать ему конечности и отпаивать целительными зельями, — широко улыбнулся я, а рыцарь панически задёргался.

Я создал магические конструкты в виде пары стульев, стола и лампы на нём. На один я усадил пленника, а сам сел напротив. После чего направил свет лампы ему в лицо.

— Итак. Представься, рыцарь.

— Пратчес Антиклирикус, — сказал тот, — В глаза не свети.

— Тихо. Я, как дознаватель, буду решать, что делать, — ответил я и сделал лампу ещё немного ярче, — Итак, Пратчес. Скажи, зачем ты пытался убить меня.

— Да я же говорю, что не понимаю, как так вышло! Я был уверен, что у меня типичное турнирное копьё! Ума не приложу, когда его могли подменить!

— Угу. Как думаешь, кто мог бы подменить? У тебя есть враги?

— Да откуда? Я обычный рыцарь, каких сотни. Да и среди нас никто не стал бы такого делать. Все знают, какие будут последствия.

— Ну вот. Всё, видите, он ничего не знает, — сказал Орн.

— Ооо, он знает куда больше. Я видел холодную решимость в его глазах. Ощущал, как он доворачивает копьё, чтобы точно пронзить сердце. Этот парень хладнокровный убийца, косящий под дурачка.

— Что ты такое говоришь? — отшатнулся Пратчес.

— Это лишь твои слова против его, — заявил старший рыцарь.

— Сейчас будут и его. Да, Пратчес? — сказал я, активируя подчинение, — Ты ведь прямо сейчас выложишь нам всё, что знаешь о покушении. Ничего не утаивая.

— Да, конечно. Я выполнял приказ магистра Сморга. Он сказал, что я должен буду убить оппонента. Драконы попытаются меня казнить, магистр Орн вмешается, начнётся война. Тысячи воинов уже готовы к вторжению. Нужен был только знак.

— Нет. Быть не может, — воскликнул Орн, — Что это за магия? Ты вынудил его сказать то, что захотел сам!

— Нет, он сделал ровно то, что я приказал.

— Я не верю! Быть не может, чтобы Сморг за моей спиной готовил войну! Мы оба прошли через столько битв, потеряли стольких друзей! Никто так хорошо не понимает каково это было, постоянно жить на грани!

— Есть ещё вероятность, что этот парень настолько хитрая и циничная скотина, что говорить правду для него неприемлемо. Тогда моя магия не сработала бы. Можно предположить, что он озвучил заранее заготовленный вариант на случай, если его таки будут колоть.

— Не слишком ли ты переусложняешь? — спросил Тим.

— Увы. У этой магии есть подленькая особенность, что она может не сработать, если я прикажу сделать неприемлемое, и уведомлений система мне не показывает в таком случае.

— Поэтому я и не люблю все эти магические штучки, — проворчала Делима, — На магию нельзя положиться! Она ненадёжна!

— Ага, так что придётся вернуться к старому плану. Будем ломать ему колени. И лечить. А потом снова ломать. И так пока не убедимся, что он говорит правду. Вам бы лучше принести себе поужинать, потому что я могу так продолжать сутками.

— Это уже слишком, — сказал Орн.

— Не, нормально. Вот если это не сработает, тогда я буду медленно резать его на куски, не позволяя умереть. Потом исцелять, а потом снова резать. Но даже это ещё не слишком, ведь у меня есть ещё вариант… — с кровожадной ухмылкой сказал я.

— Не надо, прошу! Я сказал правду! — воскликнул Пратчес.

— Ну не знаю, по-моему, пару раз пройтись по первому варианту было бы крайне надёжно!

— Ладно, довольно, — заявил старший драконоборец, — Я поговорю со Сморгом и всё выясню.

— Нет, мы поговорим, — ответил я.

— Исключено. Чужакам нет пути в крепость Морниваль. Таковы правила.

— Орн не говори глупостей, — сказал я, — Если всё настолько плохо, то собратья твои давно уже на правила положили. Более того, тебе совсем не помешает страховка. Будет довольно неловко, если тебя убьют свои же, а потом таки развяжут войну.

Драконоборец принялся нервно ходить из стороны в сторону.

— Ладно. Но прошу не вмешиваться в разговор.