— Вау, вот это красотища! — воскликнул Тимур, — У меня аж песня на эту тему родилась!

— Будьте добры, воздержитесь, — раздался голос за нашими спинами.

Мы почти синхронно обернулись и увидели подошедшего к нам мужчину в дорогом дублете, на котором был вышит узор из тонких серебристых цепей.

— Конечно, — кивнул я.

— Благодарю. Я — Тарос, хранитель порядка племени аметистовых, — представился дракон.

— Меня зовут Артур, а это Тимур.

— Рад знакомству, — сказал Тарос, хотя судя по его выражению лица, так было не сказать, — Будьте добры поведать цель вашего визита.

— Хочу встретиться с вашим лидером.

— Великий Латеран занят, — сказал дракон, — Но вы можете подать запрос в городской совет и, когда такая возможность появится, вас уведомят.

— Ну, а если в среднем, когда можно ожидать её появления?

— Примерно через полгода.

— Нет, — я отрицательно покачал головой, — Это перебор. Как можно ускорить?

— Возможно, я могу поспособствовать и ускорить процесс, если буду заинтересован, — сказал Тарос и очень характерным, я бы даже сказал «человеческим», жестом потёр пальцы.

' — Он что, взятку хочет?'

' — Именно так.'

— Сами мы не местные, — сказал я, — Так что было бы хорошо осмотреться, а потом уже принимать подобные решения.

— Как будет угодно, — пожал плечами Тарос, — Меня можно найти в городской управе, если передумаете. Приятного пребывания в городе. Постарайтесь не создавать проблем.

Он тут же развернулся и отправился восвояси, не давая шансы на то, чтобы задать пару интересующих меня вопросов.

— А чего ты просто не дал ему на лапу?

— Как минимум потому, что я понятия не имею какие тут обычаи. Лучше не спешить.

— Хмм. Ну да, имеет смысл.

Мы неспешно пошли по улицам города, стараясь никому не мешать и не привлекать внимания. Судя по табличкам на домах — это был жилой район, ведь мы не встретили ничего похожего на торговые лавки и административные строения. В итоге мы свернули куда-то не туда и оказались в другом районе. Который разительно отличался от предыдущего. Нет, он тоже был аккуратный и ухоженный. Но было видно, что дома более старые и в куда худшем состоянии. Да и роскоши с квадратными кустами не наблюдалось, растения оказались вполне обычные. Мостовая же выложена брусчаткой. Однако привлекло моё внимание не это.

Посреди улицы пятёрка с виду дорого одетых молодых драконов шестнадцати лет гоняли ещё одного сверстника магическими стихийными кнутами. Тот носился по кругу, уклонялся, но, естественно, раз за разом ему прилетало.

— Было бы разумно не лезть, но аж смотреть противно… — сказал я.

После этого я прикрыл парнишку барьером.

— Эй, шпана, чем он вам так не угодил, что вы аж впятером накинулись?

— Слыш, ты кто такой, вообще? — надменно спросил один из них, выступая вперёд, — Какое твоё дело?

— Надо же, — хмыкнул я, — Вроде такие все вежливые, степенные. А чуть шаг в сторону и уже «чисто пацанские загоны».

— Да пофигу кто он, пусть валит. А то и ему наваляем! — сказал второй, надменно скривив лицо.

— Я очень сердобольный гость города с обострённым чувством справедливости, — ответил я, — И никуда не пойду, пока вы не ответите, за что избиваете парнишку толпой.

— Будто нужен повод, чтобы бездаря опустить, — фыркнул лидер, которого звали Саран.

— То есть вы избиваете его просто потому, что он слабее вас?

— Имеем право.

— То есть, если я по праву сильного вытру вами брусчатку, меня в этом обществе не станут осуждать? — продолжил я выяснять обстоятельства.

— Ха. Да ты знаешь, кто мой отец? Я и один любого порву, — гордо выпятил грудь, — Вам обоим крышка!

— Я, конечно, считаю, что бить детей непедагогично, — сказал я, — Но вы уже и не дети особо, да и рукоприкладства как такового не будет. Так что проведём показательную порку. Можете нападать. Прям все сразу, не стесняйтесь.

Саран аж затрясся от злости и хлестнул меня пылающим кнутом. Вернее, попытался, потому что он беспомощно шлёпнул по барьеру.

— А разговоров-то было, — насмешливо усмехнулся я, — Тим, можешь «деревню дураков» сыграть?

— Хаха, ладно, — кивнул тот и принялся бренчать запрошенную мелодию.

— К пеклу, давайте разом! — сказал Саран.

Он атаковал двойным ударом кнутов. Следующий швырнул магические оковы. Ещё один атаковал градом магических стрел напитанных электричеством. Четвёртый обрушил на купол воздушный молот, а пятый попытался пробить его кислотным дыханием. Я же демонстративно неспешно поднял руку и использовал гравитационную магию, чтобы вмять их лицом в землю. Лишь на мгновение, а после сразу отпустил.

— Ну всё, ты влип! — зарычал Саран, принимая форму юного драконида.

Остальные сделали то же самое, после чего принялись кастовать комбинированное заклинание, бормоча себе под нос нужные слова.

— Глобальная немота, — ответил я, полностью отрезав их от возможности применять вербальную магию, — И ещё немножко гравитации.

Я вновь впечатал их недоумевающие морды в брусчатку, после чего накинул магические оковы и поглощение ментальной энергии.

— Так что ты там говорил, дитя? — спросил я, присаживаясь рядом, — Знаю ли я, кто твой отец? Кто же?

— Сам Великий Латеран! — выплюнул он, — Так что тебе крышка!

Я встал и поднял их всех в воздух телекинезом.

— Это мы ещё посмотрим. Тем более, что его-то мне и надо.

Подойдя к спасённому парнишке, которого звали Рейк, я применил исцеление. Он выглядел несколько растерянным.

— Ты как?

— Лучше, спасибо… Но не стоило вам. Они ведь ещё вернутся… — сказал он

— Вернёмся, не сомневайся! — завопил висящий вверх ногами Саран.

— Заткнулись все, — сказал я, активируя подчинение и с удовольствием пронаблюдав, как пленники пучат глаза в бессильной ярости, — Мне вот интересно, они-то вроде в магию могут, но ты раза в два крупнее и, как я погляжу, в отличной форме, так почему просто не намять им бока?

— Я… тут так не принято… Если ты плох в магии, ты внизу социума…

— Почему не уйдёшь к красным? — поинтересовался я.

— Я… слишком рано ещё. Меня не отпустят. Лишь зрелые могут принять подходящие им идеалы и уйти в вольное плавание. Да и бросать родителей…

— Понимаю. Ладно, я к тебе ещё загляну, попробуем придумать, как решить твою проблему.

— Зачем вам это? — спросил Рейк.

— Лихая придурковатость и комплекс спасителя, — ответил я, подмигнул ему и отправился обратно.

Мы с Тимуром вошли в зажиточный район. Что меня удивило, болтающиеся в воздухе шкеты никого не заинтересовали. Как и раньше, на нас почти не обращали внимания.

— Такс, начнём с крайнего. Карус, можешь говорить. Где твоя семья живёт? — спросил я.

— Не надо…

— Что не надо?

— Не надо к семье…

— Внезапно, — хмыкнул я, — Разве ваше поведение осудят?

— Нет, но вот за то, что проиграл, будут гнобить ещё месяц…

— Хах, по крайней мере, честно сказал, — улыбнулся я, — Но увы, меня это не сильно интересует. Вы мелкие сволочи. Так что наказание хоть какое-то вам всё же необходимо.

— А можно тогда ещё пару раз мордой об пол?

— Нет.

Решив не тратить время, я просто пожелал оказаться у дома Каруса, а потом открыл врата. Я постучал в двери. Открыла мне белокурая красавица в изумрудном платье.

— Добрый день. Вы мать этого оболтуса? — спросил я.

— Да, — кивнула она, — А кто вы и что делаете с моим сыном?

Судя по угрожающим ноткам, говорить стоило быстро и чётко.

— Меня зовут Артур. Я гость города. Так уж вышло, что забрёл в другой район и наткнулся на этих вот ребятишек. Которые весело и задорно избивали сверстника магическими кнутами. «По праву сильного», как они сказали.

— Это правда? — спросила женщина, глядя на сына.

— Говори правду, — приказал я, вновь использовав подчинение.

— Да, мама.