— Фарт. Как насчёт нового пари?
— Что у тебя на уме?
— Если я убью стража до того, как спадёт его стадия ярости, то ты выдашь мне бонусную награду.
— Чего же ты хочешь?
— То, что принесёт мне наибольшую пользу в следующем испытании.
— Хитёр. Тогда я включу пол обратно.
— Тогда в красных клетках я тоже буду неуязвимым замирать.
— Хах! По рукам!
А теперь главное понять, а не перехитрил ли я сам себя. Но судя по тому, как усложняются испытания, следующее будет абсолютно ужасным. Так что лучше рискнуть.
Времени на болтовню не осталось, ведь яростный страж уже настиг меня и замахнулся мечом. Я не стал рисковать и предпринимать попытку парировать его удар. Просто ушёл в сторону и тут же оказался в красной клетке. Беспомощно смотреть, как на тебя обрушивается удар меча, довольно неприятно. Однако клинок звякнул, словно о камень, и отскочил прочь, не причинив мне вреда. Я отмер и ткнул врага мечом в живот, после чего едва успел уклониться от алого лезвия сорвавшегося с оружия врага. Он отпрыгнул и заревел. Алая аура стала ещё ярче, а потом монстр застыл, когда цвет плитки пола сменился. Сначала я хотел обойти и ударить его в спину, но опыт подсказал, что это явно замануха. Посему я укрылся за колонной.
— Хорошая чуйка, — прокомментировал Фарт, когда энергетический взрыв ударил в колонну.
Я только хмыкнул и выскочил наружу, вновь вливаясь в ритм. Главное, это чувствовать музыку. Шаг в сторону. Удар в бедро. Шаг вперёд. Скользнуть под боссом. Прыжок и рывок в воздухе. Удар в плечо. Шаг в сторону. Удар по кисти. Враг обезоружен. Рубящий по шее.
Танец с клинком прервался, когда хобгоблин умудрился перехватить меч уцелевшей рукой. Следующим движением он вырвал его из моих рук и отбросил прочь. Я едва успел отпрыгнуть, когда движением в обратную сторону враг попытался вмазать мне по лицу.
— Аура-то слабеет, — ехидно заявил бог удачи.
Левой здоровой рукой «босс» ухватился за рукоять своего полуторника, но я с размаху ударил по клинку, выбивая его из рук врага. Он заревел от ярости и бросился на меня. Я же, в свою очередь, побежал к колонне, которая сильно пострадала от ударов алых лезвий и последующего взрыва.
Цвет плитки сменился и я замер. Монстр налетел на меня и принялся яростно колотить здоровой рукой, игнорируя бесполезность этих действий. Причём в отличии от меча, кулак его не так уж и отскакивал от моего окаменевшего тело. Разморожусь в неправильный момент и я покойник.
Цвет плитки сменился и я едва успел сделать рывок назад. Кулак почти задел моё лицо. Хобгоблин тут же ринулся вперёд. На этот раз я уже осознанно позволил его удару почти попасть в себя и лишь в последний момент уклонился. Это стало последней каплей для побитой колонный и она стремительно накренилась. Тут бы вражине и сдохнуть, но цвет плитки сменился, в итоге колонна упала на него и рассыпалась, не причинив вреда.
— Ой, да ладно.
Я рванул к мечу, подхватил его и тут же на развороте швырнул в монстра. Цвет плитки сменился как раз в момент, когда острие коснулось головы монстра. Клинок вошёл ему в висок и бездыханный хобгоблин рухнул на пол. Что меня порадовало больше всего — в момент смерти его всё ещё окружало едва различимое алое свечение.
Окружение вновь изменилось. Я оказался в том же зале, куда попал, когда пытался переместиться к Тимуру. Только посреди помещения стоял небольшой стол, а рядом картонная коробка. Через мгновение рядом возникли Фарт и Роплап.
— Добро пожаловать на финальное испытание, — сказал бог удачи.
— Что это будет? — спросил я.
— Дуэль с Роплапом. Сам понимаешь, было бы несправедливо не дать ему шанса сразиться за собственную жизнь.
Я отмахнулся.
— Мне плевать. Что делать надо?
— Это будет игра в «Камень, ножницы, бумага» в стиле гачи.
— Это ещё как? — спросил я.
— В этой коробке лежат упаковки с карточками. В каждой упаковке по десять штук. На карточках нарисованы камень, ножницы, бумага и «время». Время — редкая карта, на которой нарисованы часы, и она есть не в каждой пачке. Но зато «время» бьёт всё. Будете брать по упаковке и выкладывать карты по одной. У кого больше побед над картой противника — выигрывает раунд. Играем до десяти побед.
— То есть никакого умения, просто рандом? — хмыкнул я, — Это как-то не особо похоже на честное испытание.
— Ну я всё же Великий Корейский Бог Рандома. Как я мог не устроить нечто подобное? — расхохотался тот, вскрывая коробку.
— Хана тебе, Артур, — рыкнул Роплап, — Я всегда в таких играх побеждаю!
— Ты ж королём был, ясен пень тебе все поддавались, — фыркнул я.
— В играх на удачу нет таких возможностей.
— Наивный. Жульничать ведь можно и себе в минус. Не знал?
Роплап задумался, а Фарт тем временмем достал из кармана упаковку карточек и протянул мне.
— Твоя награда за выигранное пари.
— Чем эта упаковка отличается? — спросил я.
— Узнаешь, если рискнёшь открыть.
— Я так понимаю, что если открыл, то этим уже и играешь?
— Верно. Смотреть в карты нельзя. Перетасовывать или нет после вскрытия, решать вам. Но перед началом раунда вы кладёте колоды и трогаете, только когда берёте следующую карту сверху.
— Ок, готов, — кивнул я и сунул упаковку в карман.
Мы с Роплапом подошли к столу. Я задумчиво посмотрел на бустеры с картами. Все одинаковые. Просто пластиковая упаковка, через которую ничего не видно. Ухватил первую попавшуюся, вскрыл и положил на стол колоду. Роплап же копался долго. Ощупывал, обнюхивал, только что на вкус не пробовал. В конце концов, он выбрал понравившуюся ему пачку, вскрыл её и хорошенько перетасовал карты, после чего уложил на стол. Мы начали тянуть и выкладывать перевёрнутую рисунком вверх.
— Камень, Ножницы, Бумага, Бумага, Камень, Бумага, Камень, Ножницы, Бумага, Ножницы.
— Камень, Бумага, Камень, Ножницы, Ножницы, Бумага, Камень, Бумага. Ножницы, Камень.
— Первый раунд 4−3. Победа за Артуром.
— Зараза, — зло нахмурился Роплап, — Так близко.
Мы начали второй раунд. Я вновь взял первую попавшуюся упаковку. Дракон вновь принялся копаться и тасовать карты.
— Камень, Камень, Время, Бумага, Ножницы, Бумага, Камень, Ножницы, Ножницы, Камень.
— Ножницы, Бумага, Ножницы, Камень, Камень, Бумага, Ножницы, Бумага, Камень, Бумага.
— Второй раунд 5−4. Победа за Артуром.
Следующий раунд я тоже выиграл. Роплап взвыл от ярости и топнул ногой.
— Это заговор? Договорняк? Ты ведь даже не смотришь, что берёшь!
— Осторожнее со словами в моём доме, дракон, — вдруг угрожающе пророкотал Фарт, — Я ведь могу и отвернуться.
— Всё-всё, понял… — тут же поник Роплап.
Однако он всё ещё злобно зыркал на меня и на этот раз первым схватил попавшиеся ему под руку карты и не перетасовывая выложил на стол. Я же, напротив, демонстративно покопался, вытащил упаковку, незаметно сунул её в рукав, а из него достал ту, что получил от Фарта, вскрыл, перетасовал карты и выложил на стол. Дракон начал коситься на меня ещё подозрительнее, ведь не понимал, зачем я начал действовать иначе.
— Камень, Бумага, Камень, Камень, Ножницы, Камень, Бумага, Ножницы, Бумага, Ножницы.
— Камень, Бумага, Ножницы, Бумага, Камень, Ножницы, Ножницы, Ножницы, Бумага, Камень.
— Третий раунд четыре — четыре. Ничья.
Дракон нахмурился, но ничего не сказал. Так мы тянули ещё много раз. После моей шестой победы удача покинула меня и выигрывать начал Роплап. Потом случилось ещё несколько ничьих. Потом выигрывали с попеременными успехом. По итогу счёт стал девять — девять. Крайне неприятный результат. Особенно было обидно, когда у меня было девять и нужна была всего одна победа, а потом дракон выиграл две подряд. Но увы, такова воля случая. Или хитрого козла рядом, подкручивающего вероятности, чтобы было побольше накала.
— Ладно. Настало время твоего поражения, Роплап, — сказал я и драматично вытащил из кармана «ту самую» пачку, которую дал мне Фарт, — Я просил что-то, что поможет мне победить, так что здесь точно будет идеальный расклад.
