— И, наконец, Кристиан Вагнер, чей трудовой стаж скоро перевалит за десять месяцев. Как и мы с тобой, прибыл из Евразийского Союза, откуда-то с территории бывшей Германии. Наш главный танк в подземельях, так как может обращать тело в подобие камня. Я тоже выступаю на защитной роли, так как могу создавать энергетические щиты. Если кратко, то вот наша команда.

— Приятно познакомиться, — стараюсь выглядеть уверенным. — Стал синкером на прошлой недели. Могу быть целителем, но вообще мои способности больше по биоконтролю.

— Привет… Добро пожаловать… — вразнобой говорят новые товарищи.

— Целитель — это хорошо, — произносит Эмбер. — Так как полкоманды мы потеряли в последнем рейде, Мирона в том числе.

— Ну, целителя у нас не было никогда, — говорит Люциан, чей голос звучит глухо из-за маски. — Мирон мог просто заштопать рану и остановить кровотечение. Волшебные лекари не особо распространены.

На мой взгляд они выглядят слишком спокойными для тех, кто недавно потерял четверых товарищей. Но скорее всего работа синкером подразумевает привыкание к постоянным смертям и стрессу. Если ты проживешь пару первых месяцев и не умрешь в драке или не покончишь жизнь самоубийством, то, значит, адаптация прошла успешно. Насилие, кровь и мрак существования уже мало будут трогать душу. Во всяком случае я так себе представляю. Как оно будет в реальности, скоро точно узнаю.

— Биоконтроль может гораздо больше, чем просто регенерация ран, — сдержанно произносит Кристиан, помогая отцу Григорию разложить консервы. — Я в начале работы синкером видел одного, он мог делать странные вещи со своим или чужим организмом. Это способность, которая легко трансформируется во что угодно.

— Тогда нам тем более повезло, что Марк теперь с нами, прошу за стол, — командир группы приглашает всех, а Люциан закончил с разрезанием хлеба на части.

В качестве вступительного подарка я получил запасной мультитул с функциями ложки, вилки, тупого ножа, открывалки для консервов и штопора. Это однозначно самое удобное приспособление в использовании, ведь по отдельности столовые приборы занимали бы больше места.

— А где синкеры хранят личные вещи? — задаю вопрос, пока расправляюсь со своей консервной банкой. Мясо холодное, перченное, но голодному организму на это все равно.

— Если снимаем комнату, то в комнате, — отец Григорий приступил позже всех, дочитав тихую молитву перед едой. — Рюкзаки свалены в том углу. В рейды таскать с собой все вещи неудобно, поэтому приходится оставлять в камере хранения. За это тоже приходится платить, но иначе никак, ведь воровство тут процветает, поэтому никогда нельзя оставлять вещи без присмотра. Даже если ты найдешь вора или украденную вещь, возвращать её придется силой или снова воровством.

— А что известно насчет следующего рейда? — спрашивает Эмбер. — Ходят слухи о том, что прорывы монстров случились и на других маршрутах. Говорят, что администрация повысит вознаграждение за зачистку областей средних уровней.

— Нас теперь только пятеро, и новичков в ближайшее время ожидать не стоит. К тому же нужно заново сработаться с Марком, поэтому пойдем завтра в верхнюю зону. Там монстров сейчас не должно быть, но это все равно настоящее подземелье. Отработаем боевые приемы и проведем слаживание. К тому же будьте внимательны с коршунами из банды Ли Дуна.

— Это понятно, — Кристиан чуть улыбается. — Весь Зеро судачит, как вчера Марк показал Кларе Кольц, где раки зимуют. Сейчас она ходит с фингалом на пол лица. Я почти уверен, что они заявятся к нам во время вылазки. И могут привести куда больше, чем пять синкеров.

— Волков бояться — в лес не ходить, — отец Григорий пожимает плечами. — А в подземельях что угодно пропадет без следа, прости меня, Господи, за всё зло, что мне придется совершить.

Чувствую себя не очень комфортно, так как могу доставить лишние неудобства группе, поэтому решаю побольше слушать и поменьше говорить. Чем быстрее я стану опытным синкером, тем быстрее смогу начать реализовывать собственный план, про который пока никому говорить не буду.

Факт № 501Синкеры из мест отбывания заключения привозятся намного чаще, чем откуда-либо еще. Их собирают в одном месте, но после обучения все синкеры все равно оказываются вместе. Под землей вероисповедание, пол, цвет кожи или политические взгляды ни на что не влияют, смерть и насилие могут прийти к кому угодно. И преобладание преступников совсем не делает общество синкеров чище и добрее.

Факт № 903Нью-Йорк, Вашингтон, Индианаполис, Хьюстон: города Атлантического Содружества, где расположены подземные базы синкеров и прорыты шахты в подземелья. Есть еще один центр, но его расположение засекречено.

Я продолжаю впитывать знания об устройстве общества синкеров, стараясь не показываться на улице до момента первой вылазки в подземелья. Эмбер, Люциан и Кристиан оказались вполне порядочными людьми, если верить первому впечатлению. Вероятно, отец Григорий специально берет в команду таких, кто по его мнению впишется без особого труда. И я рад оказаться именно здесь, так как вряд ли подойду где-нибудь еще.

Не в банды же мне идти? У меня нет криминального прошлого, и я не считаю, что по жизни нужно себя вести именно так, как это делают коршуны. Но с другой стороны не могу избавиться от мыслей о той драке. Несмотря на опасность ситуации, я очутился в гуще событий и поймал кайф от причинения боли другим. Сам себе не могу этого объяснить, другим тем более говорить не хочу. Возможно, во мне всегда это было.

Тем временем Люциан показывает карту ближайшего подземелья. Неудивительно, что синкеры наносят на карты маршруты, так как заблудиться внизу очень легко. Есть основные инфраструктурные дороги, например, где проложены бронированные трубы для перекачки вапориума. Там всегда светло и есть указатели на ближайшие ориентиры. Но куда больше ходов, где лишь темнота и другие опасности.

— Когда ищут вапориум, то прокладывают шахты во все стороны, — говорит Люциан. — Нетрудно увидеть, что чаще всего это напоминает сеть тоннелей. И так как находят вапориум далеко не везде, то со временем 80 % участков становятся заброшенными и там велик риск появления монстров.

Да, в подготовительном центре об этом рассказывали. Но вот что точно пропустили, так как это маленькие хитрости при спуске в подземелья. Например, привычке считать повороты в одну сторону. Если счетчик поворотов доходит до четырех подряд, а сами повороты под прямым углом, то вполне очевидно, что ты просто прошелся по кругу. Однако это кажется очевидным только в спокойной обстановке, в подземельях новички постоянно теряются, если оказываются одни.

Или, например, бесполезность отметок на стенах, так как в подземелья приходится спускаться часто, и первое время все пробовали использовать отметки, но теперь неудивительно, что какой-то важный перекресток под землей сплошь разрисован. И даже если ты найдешь там свою отметку, то трудно понять, недавняя она или месячной давности.

Но зато каждый синкер должен уметь работать с компасом, который встроен в браслет. К счастью, это чисто аналоговое устройство, придуманное людьми очень давно, поэтому работает даже в сломанном браслете, подаренном отцом Григорием. Про ориентирование по магнитной стрелке на занятиях рассказывали, так что Люциану повторять ничего не пришлось.

— На самом деле меня интересует больше ситуация конфликта с коршунами, — говорю то, что действительно не дает покоя. В подземельях что угодно пропадет без следа, поэтому можно не ждать, что заявится Мясник для того, чтобы разнять массовую драку.

— Ну, будем действовать по обстановке, — пожимает плечами старший товарищ. — Ты быстро привыкнешь, что здесь постоянно кто-то умирает, калечится или просто начинает болеть и перестает быть полезным из-за вапориума. Коршуны идут по пути наименьшего сопротивления, атакуя тех, кто не может оказать сопротивление. Новички, одиночки или маленькие группы: они стараются разевать рот только на тот кусок, какой могут без труда проглотить. Но и мы не лыком шиты, посмотри хотя бы на себя! Ты оказался в дерьмовой ситуации, но сумел так наподдать коршунам, что стал в некотором роде известным в Зеро.