Ее размышления прервал скрип отворяющейся двери. Обе девушки тут же вскочили, боясь подумать, что это не их конвоиры. Но, слава Богу это были они! К тому же знакомые, отцовские телохранители, Ашот и Жюль.

— Ваши Высочества, прошу следовать за нами. Надеюсь на ваше благоразумие, связывать не будем! Принцесса Элеонора знает наши возможности, так что идите спокойно, и все будет хорошо.

***

Геллерт был зол и раздражен. Упустили! Упустили Каруса. Как он мог забыть, отец же его предупреждал, что из бункера есть второй выход. Не учел, да если бы и учел, то не знал, где он и куда он ведет. Надо было газ парализующий вперед пустить и респираторы с кислородом взять! Нет, Каруса, конечно, изловят, но сколько сил на это потребуется! Сил, которые можно потратить на приведение в планеты в порядок! Хорошо, что хоть генералов заставил помогать! Отпустил их, с охраной, конечно, привести себя в порядок и пообедать. Есть хотелось и самому, но надо еще решить вопрос с этими молодыми высокопоставленными идиотами. Он бы, конечно, подержал их в подземелье пару суток, пусть бы понервничали, но из-за побега Каруса это было опасно. Где он вылез, неясно, Люди, посланные вслед за ним еще не вернулись, не дай бог, шастает по подземелью! Вот ему радость будет, такие заложники! Так что он оставил народ обыскивать бункер, а часть телохранителей послал привести молодых дезертиров, вызвал их родных и теперь ждал в бывшем кабинете Каруса, пыльном, запущенном, сразу понятно, что хозяин здесь старался бывать как можно реже. Солдаты его армии легко взяли дворец, почти без разрушений, надо было обустраиваться. Вот сейчас запишут обращение генералов к армии, передадут по спутниковой трансляции, потом его выступление о принятии престола, и надо начинать наводить порядок на планете. В дверь тихо постучались. Гелл обернулся, в дверь заглядывала молодая девчушка, в форме горничной.

— Простите, господа, можно убраться? Мне сказали, командующий армией приказал открыть кабинет, а тут месяца три никто не убирал!

— Гелл кивнул, бросил одному из телохранителей: — Проследи! — И вышел в коридор.

Пусть уберет, и тогда можно будет записать обращение отсюда, солиднее, чем из гостиной. Девушка быстро убрала основную пыль, протерла пол, и в это время доложили о прибытии первых гостей. Адемир и Ингвар! Девушку выставили, приказали прийти позже, Геллерт пригласил обоих монархов в кабинет. Тут же подошли и командующий эскадрой Мориона, министр обороны планеты, Эльриан, и Наджар. Последним прибыл Велизарий, как командующий военными силами коалиции. Гелл извинился, что приходится принимать гостей в грязном кабинете, и сообщил, что сейчас им выдадут их отличившихся родственничков.

— Геллерт, — удивленно спросил Велизарий, — разве вы их не накажете? Я, как командующий войсками коалиции настаиваю на наказании! По законам войны они — дезертиры, покинувшие свой пост. Просто так отпускать их нельзя.

Гелл обвел взглядом всех присутствующих: — С заявлением Его Величества Велизария согласны все?

Присутствующие дружно кивнули.

— Только я надеюсь, что к ним не будет применена обычная в таком случае мера! — попросил Адемар, — вы же знаете, какая.

— Я думаю, учтем, что они не сбежали домой, а попытались пролезть в гущу событий! — успокоил родителей Геллерт, — но подумаем над какой-нибудь неприятной обязанностью. Не совсем позорной, вроде мытья сортиров в казармах, но что-то в этом роде.

— А я бы сортиры мыть их и послал! — неожиданно заявил Эльриан, — только, естественно мужчин, девушек лишком хлопотно, много охраны пришлось бы приставлять. Я бы отправил их в госпиталь, убирать в палатах для тяжелобольных и лежачих раненых, пусть судна повыносят. От лежачих охранять не надо!

— Правильно, парней мыть сортиры, девушек — носить судна, а героически оставшихся наградить за точное исполнение приказа! — вступил в разговор Наджар.

— Тем более, я поручил своему заместителю по лагерю устроить им небольшой шум, что бы не расслаблялись и не скучали. Будем считать, что они защитили объект от нападения! — добавил Геллерт.

— Тогда, если все решили, давайте сюда этих отличившихся!

— Подождите, есть вопросы. Вы знаете, что вторая часть операции сорвалась, Карус ушел через запасной ход. Я не знал, что он существует. Держать таких привлекательных потенциальных заложников во дворце опасно. Я и попросил вас приехать, что бы вы забрали ваших деток к себе, на корабли, под домашний арест. Дворец еще чистить и чистить!

— Тогда, Геллерт, вам тоже опасно здесь находится, особенно ночью. Приглашаю вас временно поселиться на моем крейсере. Вы же понимаете, какое значение имеет для всей операции ваша безопасность после того, как вы раскроете свое происхождение! Станете мишенью № 1 для сторонников Каруса! — предложил Эльриан.

— Да, да, — поддержали все присутствующие, — Это необходимо. Мы все поддерживаем.

Гелл вздохнул, — Согласен! А теперь, получите ваших «героических» деток!

Обен.

Их ввели в небольшую по дворцовым размерам комнату, где уже находились их родные и Гелл. Элеонора старательно отводила глаза от отца, боясь встретиться с ним взглядом и увидеть в них презрение. И это после того, как он посвятил ее в замысел сделать в будущем императрицей ее! Теперь наверняка радуется, что не убрал те два слова. И противный Гелл смотрел на нее, как на надоедливое насекомое. Стыд-то какой. Какая муха ее укусила, что она подписалась на эту авантюру! Все равно, даже если бы не попались, их отослали бы обратно! В глубине души во время преследования отряда она надеялась, что этот самоуверенный Гелл попадет в ловушку, и они впятером спасут его отряд, даже представляла его восхищенный и благодарный взгляд, который устремлен на нее! А сейчас она стоит здесь и чувствует всей кожей волну раздражения и презрения от всех присутствующих, а впереди еще разговор с отцом!

Непутевых чад быстро разобрали родные, даже прилюдно не ругали, ясно было, все причитающееся они получат наедине. Отец ничего не сказал, просто приказал телохранителям отвести дочь в бронированный мобивен, которым пользовался на Обене вместо транспорта, и доставить ее на личный крейсер. А потом возвратиться за ним и за командующим.

— Что? Она не ослышалась? Отец пригласил этого Гелла пожить у них на корабле из соображений безопасности? И ей придется его терпеть еще и там? Тогда точно, она угадала правильно. Он и есть настоящий король Обена. А как же Габриэль? У него отбирают корону, и у нее тоже?

Элеонора не понимала, что с ней творится. Одна половина, строгая и разумная рассуждала здраво: Геллерт старший брат, он всегда был наследником, и он гораздо лучшая кандидатура, чем слабый, инфантильный Габриэль, который был бы просто приложением к ней, если бы она вышла за него и стала королевой Обена. Мальчик, который практически не покидал стен приюта в далекой провинции. Он стал бы просто куклой, марионеткой, и хорошо, если в ее руках! А если заведет фавориток и фаворитов? И будет слушать их, а ее возненавидит? Какая участь ее ждет? Все это она понимала, но при мысли о Геллерте с короной Обена, в ней появлялась такая злость, такое раздражение, что ей хотелось вцепиться в его волосы, сорвать чертову бандану, и … дальше она представить себе свои действия просто не могла! Как и объяснить свое раздражение. Она, всегда такая здравомыслящая особа, гордящаяся своей выдержкой! Что с ней происходит! И на эту авантюру она решилась из-за этого постоянного раздражения от присутствия на одном свете с ней этого Геллерта! Иначе рядом с ним оказалась бы эта рыжая бестия, подружка, Миранда! Рр-р-рр! Что с ней происходит?

Императорского крейсера достигли быстро. Элеонора просила Клода Монтрана, заместителя Джанни, провести ее на корабль скрытно, сославшись на растрепанный вид. Оказавшись в своей такой знакомой каюте, быстро покидала одежду в автомат для стирки, с наслаждением приняла душ и переоделась в чистое. Выйдя из санузла обнаружила стюарда, накрывающего стол для небольшого перекуса, который поклонился и объяснил, что Его Величество предупредил, что будет поздно, так что ей приготовили небольшой полдник, что бы она смогла заморить червячка! Нора поблагодарила за заботу, и съела почти все предложенное, после чего ее потянуло в сон. Улеглась на койку и уснула. Проснулась вечером, вышла их каюты и услышала голоса в кают-компании. Осторожно заглянула в дверь. Отец что-то обсуждал с Геллом. Значит, пригласил все-таки! Она уже хотела уйти, но от отца не скроешься!