– Алиса? Что ты делаешь? – потрясенно спрашивает Альрайен, забывая даже встать на ноги.
– Что я делаю? – переспрашиваю, с трудом сдерживаясь.
Эмоции клокочут внутри, вспыхивают, смешиваются, сплетаются между собой и диким ураганом рвутся на свободу. Невозможно понять, что я на самом деле чувствую. Ненависть к Альрайену? Ярость? Растерянность? Отчаяние? Боль, что продолжает разъедать мою душу? Я чувствую все вместе. Кажется, еще немного – и я сойду с ума, не справившись с вихрем эмоций. Им так тесно во мне, так невыносимо.
– Не смей ко мне прикасаться.
Альрайен медленно поднимается и делает уверенный, провоцирующий шаг в мою сторону.
– Ты моя жена, – заявляет он, срывая этими словами последние преграды на пути потока эмоций. И магии.
Позже я не раз задумываюсь, почему Альрайен поступил именно так. Наплевал на мои чувства, решил воспользоваться ситуацией? Возможно, вот только я слишком хорошо его знаю, чтобы в это поверить.
Нет. Он тоже меня прекрасно знает. Знает, что уговорами меня не вернуть.
Боль и пустота – два несовместимых чувства завладевали мной, подкрадываясь с разных сторон.
Разве я могла услышать какие-то слова утешения, тем более от того, кто стал причиной всего случившегося? Конечно нет. Именно поэтому Альрайен перешел к действиям. Он знал, что я не буду безропотно терпеть, как он ко мне прикасается. Знал, что очнусь, приду в себя, чтобы оттолкнуть и выплеснуть на него все накопившиеся эмоции. Он решил, что так будет лучше – вырвать меня из странного оцепенения, заставить как-то реагировать, чувствовать что-то еще.
Только на тот момент я этого не поняла. Не в состоянии была понять. И, наверное, Альрайен сам не ожидал последствий. Я никогда не чувствовала в себе такой силы.
Свет переполняет каждую клеточку тела, каждый уголок истерзанной души, затопляет разум, собирая, унося с собой потоки боли, пустоты, ненависти и даже безумия. Прекрасный очищающий свет пронизывает меня насквозь, одаряя сознание удивительной ясностью и решимостью. И этой волной света я атакую.
Альрайен отвечает порывом ветра, превращающим воздух в осязаемый щит, но натиска такой силы он не выдерживает. Может ли магия Хранителя сравниться с аллирской? Наверное, может. Но только не таким невероятным образом. Свет завладевает ветром, обращая его в ослепительное сияние, он по-настоящему отбирает контроль у Альрайена! Теперь это золотой ветер, и он послушен мне одной.
Ударной волной аллира отбрасывает снова в стену и накрывает густым потоком, оставляющим после себя золотые узоры оков.
Ударяясь головой о стену, или из-за того, что захлебывается потоком света Альрайен теряет сознание. Некоторое время с изумлением я рассматриваю его. Руки и ноги аллира оплетены золотистыми браслетами, красивыми, узорчатыми, плотно прикованными к полу. Я даже касаюсь этих удивительных браслетов. Они чуть покалывают кожу, потому как нематериальны – сотканы из света. Однако это не мешает им удерживать Альрайена, подобно самым настоящим цепям из металла.
Долго я не раздумываю. Собираю свои вещи, прощаюсь с Мартэном и еще раз благодарю за помощь. Прошу пару дней попоить аллира чем-нибудь усыпляющим, на что, как ни удивительно, маг соглашается.
Наших фоаров держат в местной «конюшне». Отправляясь спасать меня, Тэан и Альрайен, видимо, привели животных в эту деревню, а сами воспользовались ветром в качестве средства передвижения. Кто же знал, что обратно придется везти одного раненого?
Своего фоара я нахожу без труда, забрасываю на него сумки, седлаю и вывожу из загона. После чего пускаюсь в галоп. Хочется скорее покинуть деревню. Уехать как можно дальше, чтобы Альрайен, даже если быстро придет в себя, не смог меня отыскать. Конечно, с оковами из магии света ему придется повозиться, да и Мартэн обещает подержать аллира некоторое время в бессознательном состоянии. Но что-то подгоняет вперед, заставляя выбрасывать в воздух ворох огоньков и мчаться по ночной дороге.
В какой-то момент мрачное небо разражается дождем. Пелена воды обрушивается со всех сторон, застилает обзор, брызгами взлетает из-под лап фоара, перемешивая землю в скользкой грязи. Но я не позволяю животному остановиться, продолжая его подгонять. Мысли в голове проносятся с такой же скоростью, быстрей, быстрей…
Почему Тэан ушел? Как он посмел оставить меня одну? Неужели оказался слаб? Почему не стал сражаться за меня?! Ведь наверняка что-то еще можно было сделать, исправить, изменить. Но он ушел, не выслушав, не попытавшись. Как он мог?! Тэан всегда был сильным, не отступал от своего, всегда готов был бороться! Бороться за меня! Почему же теперь отступился? Конечно, как легко было уйти во Тьму, оставив все проблемы за спиной, как легко было сдаться. Ненавижу слабость!
Злость и обида закипают внутри, выливаясь наружу жгучими слезами. Темная дорога расплывается, золотистые огоньки размазываются в непонятные пятна.
Это все проклятая свадьба. Я разрушила собственную жизнь. Что можно исправить? Ничего. Конец. Как я смею что-то сейчас требовать от Тэана, обвинять его? Есть смысл бороться, когда есть возможность что-то изменить, но теперь… я замужем, черт возьми! Вот почему ушел Тэан. Что он мог? Ничего…
Я единственная удерживала его в этом мире. Ради меня он здесь находился, чтобы быть рядом. А теперь я вышла замуж за другого, наш союз благословили Высшие, и с этим уже ничего не поделать. Тэан ушел, потому что потерял меня безвозвратно. И какая разница, почему я так поступила, если результат один – его больше нет. Ушел, ушел… Ушел!
Все было напрасно. Я отправлялась в этот мир только для того, чтобы Высшие не забрали Тэана. И что получилось? Я все равно его потеряла, не уберегла. Вот кто оказался по-настоящему слабым. Я не справилась, подвела нас обоих. Осталась без Тэана. Потеряла того, ради кого согласилась на эту сделку. Все оказалось напрасно.
Хватит. Пора возвращаться домой. Отыскать место, где можно будет открыть портал, и вернуться домой. Больше нет смысла здесь оставаться, искать будущих Хранителей, выполнять условия Высших, если все равно потеряла Тэана. И наплевать на сделку! Именно Высшие одобрили этот союз, тем самым освободив меня от обещания. Ничего я больше им не должна. Пошли они все к черту. Хотели вернуть Тэана во Тьму? Прекрасно. Пусть будущих Хранителей теперь спасает Альрайен.
Твердо решаю вернуться домой и наплевать на все интриги Высших. Наконец позволяю фоару остановиться. Спешиваюсь, схожу с дороги на обочину, где устраиваюсь на ночлег. Светом удобно сушить землю, а в сумках находится магическая палатка, принесенная еще из аллирского мира.
А во сне ко мне приходят Высшие. Сколько же красноречия им приходится выжать из своих бестелесных фигур, чтобы только уговорить не бросать дело на полпути. Сначала я их посылаю, не желая ничего слушать. Но потом, надо признать, им удается меня заинтересовать.
Сходимся на том, что я довожу дело до конца, а Высшие разрывают наш с аллиром союз, тем самым возвращая мне свободу. Что же по поводу моих обвинений, то Высшие старательно уходят от темы, если дело касается Тэана, и настойчиво уверяют, что аллирская сила ветра лишней не будет. Да, они все-таки выигрывают. Получают, что хотели с самого начала – Тэан снова во Тьме. А я вынуждена искать будущих Хранителей. При этом Высшие всего лишь обещают разорвать союз, который сами же скрепили.
Ну что ж, по крайней мере, Альрайен тоже, как и я, окажется в проигрыше и меня не получит.
На следующий день я уже не чувствую себя такой разбитой. У меня появляется цель, а значит, необходимо взять себя в руки.
Город, где сейчас находятся будущие Хранители, из разговора с Высшими теперь мне известен. По дороге я активно тренируюсь, растрачивая отдых на работу с магией. Даже во время езды на фоаре иногда продолжаю тренировку.
Свет и ветер. Умения управлять светом приходится совершенствовать, чтобы больше не допустить ни единого промаха. Мне удается добиться некоторого успеха. За два дня я овладеваю и ветром. Он всегда рядом и ластится ко мне, как котенок, желая угодить, чем-то помочь, готовый в любое мгновение выполнить просьбу или приказ. Кажется, ветер только и ждал того, чтобы заговорить, порадовать, принести пользу. Теперь, объединенный со мною посредством свадебного обряда, он наконец-то может все это сделать.
