***

— Мы с Иримэ Атта-Макил проводили ритуал «май'р Суино гайтуэйсион», призыв заколдованного раба. Так называют призванного духа-помощника. Потом в магическом круге появился ты, и я привязала твой дух к себе…

— Очень мило с твоей стороны было выбрать именно меня из всего множества духов, — сказал я с сарказмом. — Было бы вообще волшебно, если бы ты ещё и моего разрешения спросила!

— Но ты же ответил на призыв! Да и кто из призывателей в трезвом уме будет интересоваться мнением призванного существа?

Асталиэн искренне не понимала моего негодования.

— А твой трезвый призыватель не может подумать о том, что у призванного может быть семья, жена, дети, любимая работа, в конце концов? — продолжал я ехидничать.

— Но это же обычное дело! Призыватель привязывает к себе духа, дух ему служит какое-то время, а потом они расстаются — призыватель отпускает своего слугу. Это обычная практика.

— Вижу, мы не понимаем друг друга, — с сожалением констатировал я. — Тогда сменим тему. Скажи, пожалуйста, почему я оказался под кустом в обнимку с сексуальным маньяком? Это что, тоже часть ритуала?

— Нет, ритуал тут ни при чём. Отец велел мне уехать в поместье нашего хорошего знакомого, а ночью на нас напали демоны! Они убили Бринна и Эйрвина, а меня, видимо, захватили в плен.

— Стоп! У меня два вопроса. Первый — кто такие Бринн и Эйрвин? И второй — почему ты решила, что их убили демоны?

— Бринн и Эйрвин были доверенными ихелурами моего отца. Они сопровождали меня до Тауэл Броок… — голос девушки дрогнул.

— Понятно, телохранители, — торопливо проговорил я, опасаясь новой истерики. — А почему «демоны»?

— Они двигались очень быстро, были невероятно сильны, и я видела глаза одного из них — они светились красным огнём в темноте! — Асталиэн говорила таким тоном, как будто рассказывала страшилку на ночь.

Однако меня это не впечатлило, навпечатлялся уже сегодня.

— У страха глаза велики.

— Ты мне не веришь? — её возмущению не было предела. По-моему она даже забыла, что недавно хотела расплакаться.

— Я этого не говорил. Просто в темноте многое кажется не тем, чем является на самом деле. И «демон» этот, по-моему, обычный человек. Хотя и сволочь.

— Обычный человек. Пфх! — фыркнула Асталиэн.

Действительно, с этим заявлением я, пожалуй, погорячился. При осмотре трупа выяснилось, что насильник имел длинные уши, сероватую кожу и по четыре клыка на каждой челюсти (Да, я заглядывал ему в рот!). От нормального человека он отличался, но на гордое звание «демон» явно не тянул. Кстати, об отличиях.

— Асталиэн, кто вы? — задал я вопрос девушке.

— Э-э-э… Что ты имеешь в виду? — она была явно озадачена.

— Ну, там где я жил, разумные существа называли себя словом «люди». То есть я — человек.

— Понятно. Мы называем себя «плант хин», старшие дети Творца, таких как ты — «плант иай» — младшие дети. В просторечии «хин» и «иай».

— То есть у вас тут полно духов-рабов?

— Ты не понял. Плант иай — это существа, похожие на тех, что живут в твоём мире. Я же видела тебя во время призыва и пробовала говорить с тобой на северной речи.

И только сейчас до меня дошло, что я сейчас нахожусь в теле той самой блондинки, что так невежливо тыкала мне пальцем в лоб.

Мда… Тело может быть и новое, а вот мозги явно прежние, как был тормозом, так им и остался.

— А как зовут тебя? Назови своё имя, — слова Асталиэн вернули меня к действительности.

— Мирон, — привычно морщась, представился я. Никогда не любил своё имя. Думаю, все Акакии и Елпидифоры меня поймут.

— Миримон? — удивлённо спросила девушка и добавила. — Какая злая ирония!

— Ми-рон, — по слогам поправил я. — А что не так с этим именем?

Не дай бог, у них тут такое имя неприличным словом является. Матерным, там, или какую интимную часть тела обозначает. Вон в Германии словом «Herr» уважаемых мужчин называют, а у нас попробуй кого хером назвать — ноги местами поменяют!

— «Миримон» на священном языке означает «свободный» — просветила меня Асталиэн.

— А-а-а. Ну, тогда я «благоухающий» — разъяснил я и тут же добавил на всякий случай — в смысле, «приятно пахнущий».

Не хватало мне её прозвище «Вонючка» заполучить.

— Скажи, Мирон, как ты победил демона? — без перехода спросила девушка.

— Как-как, — от возникших воспоминаний моё настроение резко ушло в минус. — Сильно испугался … Вот со страху и победил … И не демон он никакой. Такой же эльф, как и ты.

— Эльф? — переспросила она.

— Эльф, — подтвердил я. — Так в нашем мире называют сказочный народ. По легендам, они научили людей многому: письменности, архитектуре, музыке … Они были очень красивы и имели длинные острые уши. Но все они исчезли.

«Обыден мир без эльфов.

Их не хватает тут.

Они живут лишь в песнях,

Что барды нам поют!» — продекламировал я отрывок одной широко известной в узких кругах песни.

Не станем уточнять, что всё сказанное было подчерпнуто мной из фэнтези. Пусть девочке будет приятно.

— Мы не похожи на эльфов. Может быть только ушами, — хихикнула Асталиэн. — А ещё то слово похоже на «alfarnir». Так люди севера называют нас, плант хин.

— Альварнир? Занятно… — протянул я, услышав знакомое слово. Свартальвами назывались, по-моему, гномы у скандинавов. Ну, или я что-то путаю.

— Теперь ты тоже альвар, — жизнерадостно добавила несостоявшаяся эльфийка.

— Ну, с кем не бывает, — шутливо пожал я плечами. Мне доставляло некоторое удовольствие слышать её весёлый голос.

— Там, в своём мире ты, наверное, был великим воином! — неожиданно заявила она. — Победить в одиночку противника, которого не смогли убить два опытных ихелура — это подвиг.

— Э-э-э … Боюсь тебя разочаровать, но я вообще не воин.

— Значит, сильный маг! — не унималась Асталиэн.

— Да нет же! Всё вышло случайно! Разве ты сама этого не видела?

Терпеть не могу, когда люди связывают со мной завышенные ожидания. Напридумывают себе непонятно чего они, а крайним почему-то потом остаюсь я.

— Как я могла это видеть, если пришла в себя во время завтрака?

— Ну, значит, тебе повезло, не придётся лечить психологическую травму. Вон тот красавчик, — я пальцем ткнул в сторону мертвеца — банально хотел меня … или тебя? Короче, он хотел нас изнасиловать.

— Что-о-о?! — смущённо кричала девушка, а вот щёки начали гореть почему-то у меня.

— Он хотел нас изнасиловать, — услужливо повторил я. — А пока он был расслаблен, мне удалось оглушить его, а потом — зарезать. Никакого подвига.

— Он это сделал со мной? — кажется всё, что было сказано после слова «изнасиловать», прошло через её голову навылет, не задев мозг.

— Успокойся. Нет, конечно. Будут тут ещё всякие утырки зариться на такую красотку, как я … э-э … мы! — как мог успокоил я девушку.

— Спасибо!

— Да на здоровье.

Так болтать можно было бы и дальше, но обстановка явно располагала к активным действиям.

— Асталиэн, ты хочешь вернуть контроль над своим телом?

— Конечно, хочу!

— Замечательно. У меня к тебе выгодное предложение: ты возвращаешь меня домой и получаешь своё тело в полное владение.

— Т-ты хочешь меня бросить? Одну в лесу? — в голосе Асталиэн звучала обида.

— Ну, технически, ты и сейчас одна в лесу, — я попытался сгладить углы.

— Ты хочешь оставить девушку одну в лесу! — теперь это звучало как обвинение.

— Нет, не хочу, — сдался я.

— Тогда ты должен помочь мне выбраться отсюда.

— Хорошо. Но затем ты сразу отправишь меня в мой мир.

— Э-эм … Да, конечно … Если получится…

— Так не пойдёт! Ты должна дать мне слово, — надавил я на эту хитрюгу.

— Ладно. Я тиуис Асталиэн Раме-эт-Нарэ даю тебе, Мирон э-э …

— Сергеевич.

(А что? Я — учитель, а у неё возраст школьный, имею право на имя-отчество.)

… Сергейич.

Особой радости в её голосе слышно не было, да и ладно. Сейчас главное отправить её к папе с мамой, а потом и самому — домой. У меня ещё программа не дописана.