— Дядь Паш, а в грудь колоть можно?

— Да хоть в задницу, только плотно прижми. Чтобы игла на всю длину вошла.

Взяв пистолет, Даня замялся.

— Дядь Паш, а про ТЭН-мутантов? Это же всё неправда, да? Что они разум теряют и что с ними договориться нельзя, — неуверенно спросил он.

Подняв глаза, сталкер смерил потупившегося помощника внимательным взглядом.

— Это не афишируют, чтобы лишних сомнений не возникало. Короче, примерно через десять лет период активной ТЭН-мутации заканчивается и наступает так называемая «завершённость». Подвергшийся ТЭН-мутации человек возвращается к вменяемому виду. Только цвет кожи меняется. Приступы безумия проходят, голова работает. Прошлая память, правда, практически теряется, но в остальном ничего, живчики. Вот, коньячок попивают и резиновых баб за мягкое щупают. Точнее, с бабами туго: половое влечение практически угасает. А вот пожрать любят, особенно свежачок.

— Тогда почему их убивают. Ну, не их, а таких как я… — потупился подросток.

— У ТЭН-мутантов начисто отсутствует эмпатия. Но это мелочи. Главная проблема в их мышлении. Оно приобретает буквально дьявольскую рациональность. Интеллектуально они уже не люди. Они — другой вид.

— А что плохого в рациональности? — не понял подросток.

— То, что она, в крайнем своём проявлении, в сто крат хуже жестокости, — уверенно заявил сталкер. — Ладно, коли давай. Я вроде живой, а нам ещё отойти надо. Заодно, у меня к тебе серьёзный разговор, — произнёс он, после чего достал с пояса найденный в имуществе пастуха модификатор.

Использовать его сразу мужчина побоялся. Мало ли, вырубится на сутки или вроде того. Сейчас же с ним стоило разобраться. Ведь там, куда они направляются, модификаторами можно будет разжиться. Сейчас же необходимо понять, есть ли в этом разживлении смысл.

***

Информация к размышлению:

«Базовая на текущий момент теория «Трёх миров» описывает Слияние как объединение материального мира Земли (Частота по системе Гнусарева\Гуса aa0m0), энергетического мира тёмной энергии (Частота по системе Гнусарева\Гуса — nf74m12), и материального мира Потустороннего или, по терминологии Старших, «Аелара Тено» (Частота по системе Гнусарева\Гуса +ld54m5).

Как мир не имеющий материальной реализации, и, как следствие, не имеющий базисной переменной гравитация-время, Мир тёмной энергии имеет, однако, относительную пространственную протяжённость, которой присуща такая характеристика как «плотность». Если описать данное явление языком утилитарным, в мире Тёмной энергии вы можете пройти метр, преодолев относительно сопутствующего материального наложения расстояние в несколько километров. Или, наоборот, идти весь день, внезапно обнаружив, что находитесь на том же месте. При этом из-за весьма специфического взаимодействия Мира тёмной энергии с сознанием живых существ, имеет место быть так называемое «Виртуальное замещение». Мозг ситуационно заполняет и корректирует пространственные искажения и несуразицы, моделируя вполне реалистичные картины, а временные парадоксы списывает на растерянность и провалы в памяти. Предположительно с описанным явлением связаны такие аномалии как «Чёртова петля», «Гиблое место», «Проскок» и некоторые другие, название которых я не привожу из этических соображений».

Григоренко В. С. «Понятно о непонятном». Издательство «Новая Москва». 27 год новой эры.

***

Взяв красный кругляш модификатора в правую руку, Паша получил уже знакомое сообщение.

[Обнаружена КПА-субстанция. Возможно быстрое поглощение при помощи симбионта.

После поглощения будет доступно улучшение одной из имеющихся у вас способностей.

Предполагаемое улучшение от 3 до 7 единиц]

Взглянув на Даню, который нерешительно крутил в руках шприц-пистолет, мужчина прикинул, что пока симбионт не расчухался, знать о нём помощнику не обязательно. Какой-либо практической пользы данное знание ему не принесёт, а вот в случае форс-мажоров выгода вполне может случиться.

Недвусмысленно намекая, что между технологиями землян и технологиями Старших лежит нехилого размера пропасть, Симбионт, первое — прекрасно выполнял функции протеза, второе — не реагировал на аномалии и артефакты и третье — не обнаруживался вообще ничем.

Словно совершенный паразит, он идеально маскировался энергетически и внешне. Установить его наличие можно было, лишь пропорционально просчитав объём и вес тела носителя. Ну или попытавшись руку разрезать.

— Пойду отолью и поищу «Золотой ключик». Ты не тяни с инъекцией, — произнёс Паша и, накинув на плечо ремень автомата, поднялся с дивана.

— «Золотой ключик» — это артефакт такой? — насторожился Даня.

— Ну, можно сказать и так, — ответил сталкер, которому требовалось найти обычную крепкую отвёртку.

Выйдя из помещения, мужчина сжал кругляш модификатора в правой руке. Невидимое постороннему полупрозрачное окно перед глазами сменилось.

[Начать поглощение?

— Да.

— Нет]

Мысленно выбрав «Да», Паша почувствовал, что с его правой рукой происходит нечто странное. Что-то выходящее за рамки нормального восприятия.

Посмотрев на руку, он увидел, что пальцы «расплавились» и слились, полностью закрыв собой модификатор. Далее возникло ощущение сильно сжимаемого кулака. От созданного давления модификатор раскрошился. Осколки его быстро потекли в сторону предплечья. Появилось новое сообщение:

[Ожидайте. Происходит переработка и адаптация полученной субстанции]

Ожидать сталкер не стал, ему и правда требовалось найти отвёртку или подобный ей инструмент, без которого скорее всего не получится безопасно перейти к следующему этапу их пути.

Нужное нашлось если не сразу, то уж точно без лишнего головняка. С левой стороны от ворот птицефермы стоял большой гаражный ангар. В нём, кроме места для машин, обнаружилась небольшая мастерская, со всем необходимым для ремонтных дел инструментом.

Выбрав из имеющегося две большие крестовые отвёртки, мужчина направился обратно в административное здание, получив по пути новое сервисное сообщение:

[Переработка и адаптация полученной субстанции завершены. Доступны пять единиц модифицирующей субстанции. Выберите направление для модификации:

— Восприятие (сводный индекс 54).

— Физическая сила (сводный индекс 26).

— Восстановление выносливости (сводный индекс 32).

— Защитное паракинетическое поле (сводный индекс 44)]

До конца не веря в привалившее счастье, сталкер сосредоточил внимание на пункте «Восприятие», после чего выбрал «Да» в появившемся меню выбора.

[Происходит процедура усиления выбранного направления активной энергии паранорма. Предположительное время процедуры — один час]

«Интересно, а насколько повысится значение? Но не на пять единиц точно. Сводный индекс штука тугая, он таким образом не растёт», — подумал мужчина, рассудив, что скоро всё узнает.

Вернувшись в комнату отдыха, Паша застал помощника в состоянии затянувшегося сомнения. Расстегнув грудную молнию и разомкнув стык защитного костюма, он с сомнением смотрел на шприц-пистолет в своей руке.

— Ты забыл, у меня в голове нейроинтерфейс Старших. Если бы я вколол себе какую-нибудь гадость, он бы уже давно возмутился, — произнёс сталкер, решив форсировать процесс.

Зажмурившись и приняв вид человека готовящегося засунуть руку в электрический щит, Даня вколол себе в грудь первый «патрон».

— Я боюсь просто. Типа, психологическая травма, — открыв глаза, страдальчески произнёс подросток. — У меня батя доктор. Хирург, — принялся объяснять он. — Мы как год назад узнали, что у меня необратимая прогрессия ТЭН, так он с горя нажрался и честно мне сказал, что таким как я обычно в тихую укол делают. Мол, плановая прививка. И всё. В смысле, вообще всё. Я с этого момента любые уколы боюсь до усрачки.