Но топор — это ладно. Сусанин слыл легендарным сталкером, ходившим туда, куда не ходят, а если и ходят, то не возвращаются. А ещё он был психокинетиком вне категории, умевшим стабилизировать самые лютые «Гравицапы». Об этом его умении ходили легенды.

В этот момент Паша вспомнил Аванпост. Вмятого в ангар крангера. Своё спасение.

Теперь понятно, кто именно его спас.

— По Аванпосту баллистической ракетой ёбнули. С ядерной боеголовкой. Дед твой не смог в портал войти. Или не стал. Топор он мне отдал на прощание, — объяснил Паша.

— Ну да, дед же «стабильный», — забормотал подросток. — У него уровень тёмной энергии за девяносто. Но она не растёт и не падает. Он меня с «Подмосковного» сопроводил. На него препараты не действуют. Он, чтобы телепортироваться, ТЭН «Просветлением» сбил. У него ещё одно «Просветление» было, но у него же откат сутки. А кто ёбнул-то? — оживился он.

— Давай-ка, друг, договоримся с тобой о двух вещах… — включив серьёзность, произнёс Паша.

— Это о каких же? — насупилась выглядывающая из палатки голова.

— Вещь первая — ты перестаёшь вести себя как малолетний долбоёб, — серьёзность в голосе сталкера переросла в сталь. — И меня мало волнует, что ты, возможно, таковым и являешься. Права быть долбоёбом у тебя больше нет. Ферштейн?

Оценив обиженный, с нотками неприятия взгляд, мужчина вздохнул и пояснил:

— Да ты не подумай, я не авторитет качаю. Просто мы в жопе, а мне жить хочется, знаешь ли.

— Ферштейн, — чуть подумав, кивнул подросток.

— Ну если ферштейн, то почему я до сих пор не знаю, какой у тебя уровень паранорма и ТЭН? — с подчёркнутым неодобрением, произнёс Паша.

До этого момента на лице подростка читалось не особо скрываемое выражение: «Дяденька, а чего это вы до меня доебались? Я вас не знаю и знать не хочу». Но на теме паранорма он явно смутился и сменил режим на «Блин, а ведь и правда надо посмотреть».

Вслед за головой из палатки высунулась правая рука. На запястье её был сомкнут массивный металлический браслет, напоминающий скорее наруч сантиметров двадцати длиной. На браслете имелся вытянутый экран. Не особо большой, но основную информацию, будь то уровень паранорма, тёмной энергии, аномальные состояния и некоторые внешние эффекты, он показывал.

— Ну ни фига! Новый одели. Для полевых условий, — принялся тыкать в оживший экран паренёк. — Через него даже в чаты зайти можно. И карта есть!

— СТОЙ!

Рука замерла, карие глаза испуганно уставились на сталкера.

Стараясь говорить убедительно, Паша произнёс:

— Я тебе позже подробности расскажу, но сейчас попытайся осмыслить мной сказанное. Сначала на Аванпост натравили десяток крангеров-кибридов. А после, когда стало понятно, что не выгорело, бахнули ядерным зарядом. И первое, и второе, как мне подсказывает моя скромная интуиция, тесно связано с нашим текущим заданием. Так вот, сейчас ты откроешь чат, а через полчаса прилетит ДДРД и распылит на местность «Полный ПЕ». Ну или атомный фугас сбросит. А защитных монолитов Старших, как ты можешь заметить, вокруг не наблюдается…

— Э… Ну да, задание, — растерялся подросток. — Мне сказали, что я с какой-то спецурой пойду, — с сомнением оглядел он Пашу, явно намекая, что на спецуру тот не тянет.

Далее, вероятнее всего, намеренно игнорируя собеседника, паренёк принялся крутить головой по сторонам. Почувствовав на теле дискомфорт, он убрал правую руку в палатку, после чего высунул её обратно, держа в ладони орех «Медбрата», на который некоторое время недоумённо втыкал.

С подобным отношением следовало что-то делать. Притом срочно. Однако, вместо возмущений, требований и актов воспитания, Паша демонстративно и вполне искренне потерял к собеседнику всякий интерес, погрузившись в размышления, связанные с нападением на Аванпост.

Над чем подумать имелось, ведь очень многое в том нападении было из ряда вон выходящее. Например, то, что большинство оставшегося на земле ядерного оружия безвозвратно сдохло. А то, что не сдохло, должно было не только взлететь, но и долететь.

Имелся правда ещё один вариант. Управляемую бомбу сбросили из космоса. Всё, что летает на орбитах выше Оковы целёхонько. Недаром её — Окову, первое время пытались термоядом закидать, быстро убедившись, что лишь помогают процессу.

Паренька хватило минут на двадцать пять. За это время он вылез из палатки, пообщался с ветром и самостоятельно переоделся в приготовленный для него защитный комбинезон. Следом им был надет сталкерский пояс и маршевый рюкзак.

Изучив содержимое рюкзака, он, кстати, не стал возмущаться по поводу обнаруженных в нём запасных магазинов.

— Так куда мы пойдём? — наконец не выдержал Пашин предполагаемый помощник.

— Разумное сотрудничество… — произнёс Паша.

— Что? — не понял паренёк.

— Ты без меня не доживёшь до следующего утра, мне без тебя придётся очень сложно. Возможно, я даже умру. Так что я предлагаю разумное сотрудничество. Взаимопомощь, понимаешь? Ты помогаешь мне, я тебе.

— Ну, понимаю, — замялся подросток. — Я только не понимаю, что мешает тебе улететь на быстром возврате? — с лёгким презрением поинтересовался он.

Портальная эссенция в схроне имелась, и Паша её, конечно же, себе вколол. Однако, сейчас дело казалось ему куда более серьёзным чем раньше. Ровно таким, что при первом «да ну нах» он никуда не полетит. И при втором тоже. Добавился личный момент, что ли. Как минимум его хотели убить. Как максимум разгорелся сталкерский азарт. Когда есть ты, враг и хорошая цель.

— Я тебе позже всё расскажу, когда станет ясно, что с тобой можно иметь дело. Но, если кратко, ситуация такая: вернись я под купол без результата, запросто могу залететь в списки на ликвидацию… — сгустил тучи сталкер.

А может и не сгустил. В чём-то оно действительно было так. Полковник, мягко говоря, возвращение с пустыми руками не одобрит.

Что-то в пареньке изменилось. Услышав аргумент, он посмотрел на сталкера недоверчиво, но как-то по-свойски что ли.

— Паранорм 36, хранилище 112. Тёмная энергия 64. ТЭН поднимается на 2 единицы в сутки, — с неохотой произнёс он.

— Сейчас мы на территории Польши. Идти нам надо к Калининграду. Собственно, сейчас поедим, тебя снарядим и пойдём, — в свою очередь выдал мужчина.

— Польша? Да это же пиздец! — возмутился подросток.

— А сейчас, давай обсудим вторую вещь, — вздохнул Паша. — Я не то чтобы против матерщины, но пиздец стоит говорить лишь когда реально пиздец и ничего кроме. Так что, давай-ка ты не будешь выражаться. Лишний раз…

— Тебя, кстати, как зовут? — обратился он к пареньку.

— Данила. Мелким кличут, — пожал плечами подросток.

— Ну, мелким я тебя называть не буду. Несерьёзно это. Вон, скоро выше меня будешь. Но и Данила мне язык крутит. Если ты не против, давай Даня. Мне так привычнее, — попросил Паша.

Подросток пожал плечами. Мол, Даня так Даня.

— А меня Паша, — предложил мужчина. — Корнилов Павел Васильевич по кличке Псих, — слегка расстроился он.

Кликуха ему, строго говоря, не нравилась, пусть местами и соответствовала характеру. Но местами, это ведь не всегда?

— Реально Псих? Тот самый, что генералу Хазину машину говном измазал? — загоревшимися глазами впился в сталкера подросток.

Паша же понял, что что-то им в жизненной карьере было упущено. Хотя, зная генерала Хазина… То да, где-то даже круче, чем с Быхова «Дубль» принести.

***

Информация к размышлению:

Инопланетяне готовят вторжение на землю. Генерал армии захвата докладывает:

— Мой правитель, мы готовы атаковать Польшу!

— А почему именно Польшу?

— На этой планете так принято.

«Анекдоты и шутки старой эры». Общедоступный сетевой сборник. Коллективная модерация и дополнение.

***

Посреди поросшего золотарником поля стояла техника — автоматический комбайн и зерновоз. Точнее, не так. Посреди поля стоял зерновоз и то, что когда-то было комбайном. Полезную сельхозмашину скрутило в нечто напоминающее выжимаемое полотенце, над которым парила крупная жёлтая «Гравицапа» с куриное яйцо размером.