Пару раз всхлипнув, я, потерянно уставившись в потолок, жалобно выдавила так желанные ему слова.

— Хочу… чтобы… лорд Виктор… обрел исцеление…

Надев на лицо довольную улыбку, жаждущий до дара лорд опять навис над моим лицом. Противные морщинистые пальцы грубо подхватили мой подбородок.

— Молодец, а теперь будь паинькой и наслаждайся своим первым мужчиной!

Его противные растрескавшиеся уста тянутся ко мне в попытке поцелуя.

Нет уж, так просто я ему не дамся! Хочет дар — пусть сначала попробует забрать!

Когда до цели оставалось пару миллиметров, я резко взмахиваю головой и ударяюсь о его лицо лбом. Виктор вскрикнул и отскочил от меня, схватившись за губу рукой, через которую нагло потекла тоненькая струйка крови.

Искренне надеюсь, что своим ударом я как минимум выбила ему пару зубов!

— Ах ты тварь! — правую щеку опалила настолько сильная пощечина, что от удара мою голову развернуло в другую сторону. — Ну раз не хочешь по-хорошему…

Поддавшись ярости, безумный лорд стал отрывать нижнюю половину платья. Хотела в панике откинуть обидчика ногами, но их снова подхватили силачи Виктора…

Полностью подол он не оторвал, но удобный доступ к нужным частям тела он себе обеспечил.

Следующим взмахом он схватился за корсет… Несколько упорных рывков — и под мой истошный крик тот рвется напополам, выставляя на показ мою грудь. Расстегнув рубашку, безумец залез на меня сверху, подперев своим весом мои ноги.

— Виктор… Прекратите! Зачем вы это делаете!? — я попыталась последний раз воззвать к совести обидчика, тщетно барахтаясь под его телом, но тот лишь усмехнулся и протянул руку в сторону стоящего в углу черноволосого паренька. Тот дал ему миниатюрный стеклянный стаканчик с несколькими каплями странного на вид содержимого.

— Ты что, издеваешься? — рыкнул Виктор, поглядев на отданный ему предмет, который тут же со всей дури бросил на пол. — Дай мне всю бутылку!

Черноволосый паренек нервно дернулся, с волнением взирая на разбросанные по полу осколки.

— Но… господин… Эта настойка опасна в больших дозах! От таких объемов девушка если не умрет, то лишится воспоминаний, а то и вовсе рассудка!

От услышанного мне стало не по себе и я опять забыла как дышать…

Даже представить боюсь что он задумал… Неужели своим сопротивлением и попыткой выиграть время я лишь обрекла себя на куда худшую судьбу?

— Мне плевать! От нее мне нужен лишь дар богини, а дальше уже все равно что с ней будет! — окончательно лишившийся рассудка лорд злобно протянул руку в сторону молодого целителя и громко повторил свою просьбу. — Дай сюда всю бутылку! Сейчас же!

Будучи не в силах возразить, паренек взволнованно сглотнул и послушно протянул обезумевшему лорду небольшую бутылку, доверху наполненную странной и жуткой на вид настойкой.

Откупорив пробку, мужчина вновь бросил на меня свой безумный взгляд.

— Нет, Виктор, не делайте этого! — взмолилась, от отчаяния замотав головой. — Незачем идти на преступление! Меня же будут искать!

— Настойка «Дуриной слепоты» сделает тебя более податливой… — процедил обидчик, жутко облизнув с губы запекшуюся кровь. — А что до поисков… Даже если ты каким-то чудом выживешь, пустить слух о твоей смерти не составит труда… «Очередная супруга Вестианского лорда, пусть и несколько дней спустя, но все же погибла от проклятия своего супруга-убийцы»… Красивый заголовок для газеты получится!

Сердце от его слов пропустило удар.

Он еще и Уильяма намерен подставить!

— А если вдруг чудом выживешь, да еще и понесешь… — продолжал размышления Виктор. — Даже может дам приют твоему ребенку! Но сама ты уже вряд ли увидишь белый свет…

Паника окончательно накрыла с головой, ударив по мозгу истерикой.

Нет, это лишь сон! Такое не может случиться взаправду!

Грубо схватив мой подбородок, Виктор больно надавил мне на челюсть, чем заставил мои уста раскрыться. Несколько капель опасной настойки попало в рот, но мне удалось ненадолго вырваться и выплюнуть ее прямо на лицо преступника. Еще одно резкое движение — и теперь моя левая мокрая от слез щека горела от тяжелой пощечины.

— Беру свои слова назад. Искренне надеюсь, что ты все же умрешь! — прорычал Виктор, жестом подзывая помощника, который теперь сам держал мою челюсть раскрытой. Второй помощник фиксировал мою голову пока сам лорд вливал мне в рот смертоносную жижу. Вылив всю банку, Виктор дал помощнику указ закрыть мой рот. Сильное и болезненное движение нарочно стискивало мне челюсть, не давая избавиться от отравы. Двумя пальцами лорд закрыл мне нос, вынудив тем самым меня инстинктивно проглотить содержимое бутылки.

— Прежде, чем ты отправишься в забвение, открою тебе маленький секрет… — добившись желаемого, Останский лорд решил погрузиться в откровения. — Это я заказал проклятие для Уильяма! Конечно, это стоило мне остатков здоровья, но благодаря твоему дару это останется в прошлом! Ни за что не забуду тот день, когда Уильям лишится последней надежды на свое спасение… Заслуженная кара за смерть моих близких! Он и его семья все это заслужили! Пусть живет в агонии, так же как и я!

Остатки дыхания сперло от осознания всего ужаса…

Вестианский лорд и тысячи жителей страдают из-за амбиций Виктора! Из-за его прихоти погибают невинные девушки!

Злорадно засмеявшись, словно отпетый злодей, Останский лорд сразу же приступил к активным действиям. Для начала он решил немного размяться, жадно проникнув в мой рот своим языком. От его тошнотворного дыхания живот сводило спазмом, а слезы так и лились из глаз не переставая. Хочу сопротивляться, не даваться так легко, но тело словно перестает меня слушаться. Я все чувствую, но как-либо ответить уже не могу… Грудь пронзает болью от его руки, что сильно сжала левый сосок… Все тем же шершавым языком он нагло облизывает мою шею, постепенно спускаясь вниз, пока не добрался до цели… Опять чувствую грубое прикосновение между ног, в этот раз уже его руки… Видимо перед завершением ритуала он лично решил убедиться в наличии у меня дара…

Довольно кивнув, Виктор снимает штаны, без каких либо угрызений совести являя всем присутствующим свое тощее, пораженное болезнью голое тело. Глаза окончательно застелило пеленой, а я и вовсе перестала чувствовать руки и ноги… Помню только, как он запрыгнул на меня сверху, а потом мои очи сами закрылись, погружая меня в забвение. Сквозь пелену сна я почувствовала внизу живота странное напряжение, а потом и оно пропало…

Остатками разума я горевала о судьбе, что теперь ждала Уильяма.

Любимый мне человек теперь навсегда обречен страдать от неизлечимого проклятия, а тысячи жителей лишатся крова после его смерти…

Почему же жизнь так несправедлива?…

Уильям

Со всех ног, позабыв про жару и усталость, я галопом несся на своем жеребце в сторону владений лорда Останских земель в надежде, что успею спасти Клару до того, как случится непоправимое…

Виктор уже давно сам не свой, и лишь банальное отсутствие замены в лице наследника дает этой мрази поблажку… Как и все, Император понимал, что посадить вместо него не родную кровь будет тяжело — люди и возмутиться могут, что повлечет за собой не самые приятные последствия и для Империи…

До сих пор его высочество терпел Виктора на посту лорда, но почему-то я уверен, что сегодня карьера этого безумца вынужденно закончится. Если же нет, то я сделаю все, чтобы это стало реальностью…

Ублюдок! Не зря я его с детских лет недолюбливал! Только полоумному пришла бы в голову идея о подобном проступке!

Бедная Клара… Даже не представляю, что она там переживает сейчас… Этот психически больной маразматик может не остановиться лишь на простой краже дара…

Это я во всем виноват! Если бы мы тогда не познакомились, то в ее душе не открылся бы этот дар. Она жила бы мирно и никто бы ее не похитил ради собственной выгоды!