— Нет, что вы. Это несёт угрозу для эксперимента! А если он пойдёт в СМИ и всё расскажет? Конечно, не факт, что ему поверят, но ведь у нас уже были прецеденты…

— Да, но тогда люди ограничивались частыми головными болями, а не проваливались в шестнадцатый век. — Всё так же спокойной возразил человек в костюме.

— Александр — сильный человек. Не удивительно, что он превысил все наши ожидания. В любом случае, у нас пока нет возможности вернуть его назад.

— Не забывайте, кто является спонсором вашего проекта, Аркадий Семёнович. — После этих слов человек в костюме удалился, а Аркадий остался в гордом одиночестве в своей лаборатории, названной недавно в его честь. Государственная исследовательская лаборатория имени Александрова А.С.

Ох уж эти чёртовы петухи, которые любят покричать с утра пораньше. В своём времени я довольно долго жил в сельской местности и вдоволь успел наслушаться этого прекрасного многоголосного хора. Однако тогда их крик казался мне менее оглушающим и раздражительным. Как бы то ни было, я не на шутку испугался, осознав себя в какой-то тесной каморке, на жёсткой полке, вместо уютной квартиры на окраине культурной столицы России. Лишь спустя, наверное, пол минуты бездумного вглядывания в полумрак этой, до ужаса тесной комнатки, до меня дошло, где я и, что важнее, когда я. Это что же, первое полноценное утро в прошлом? И куда же я теперь живу? Назад в будущее, что ли? Впрочем, философские рассуждения по поводу моей ориентации во времени можно оставить на потом и заняться, для начала, делами насущными.

Только сейчас я вдруг понял, что вчера разбирал свой походный рюкзак, который, подобно бездонной шляпе фокусника, вместил в себя целую гору артефактов из двадцать первого века. Я хотел было начать складывать вещи назад, но понял, что на внезапной находке трёх сырых картофелин, которые, без всякого сомнения являлись его главным богатством, я совсем упустил из виду пачку дорогих сигарет и бутылку десяти звёздочного коньяку. Сразу же возникло непреодолимое желание напиться до беспамятства. Однако эту, безусловно, соблазнительную идею я почти сразу отмёл как неразумную. Не нужно убегать от проблем. Если уж судьба занесла меня в такое захолустье, под названием шестнадцатый век, то я должен из как минимум свой след в истории оставить.

Замотивированный по самую макушку, готовый разом взять Казань, присоединить Крым и разбить шведов под Полтавой, я вышел из комнаты и отправился вниз. Сначала возникла идея поторговать коньяком и сигаретами. Однако я эту идею пока что отложил. Если алкоголь ещё может представлять интерес у местного потребителя, то вот к разного рода «дурман-травам» тут отношение резко негативное. Это в «цивилизованной Европе» уже сейчас сливки аристократии во всю дымят разного рода травки. Не знаю на счёт табака, хотя, вообще-то, его должны были уже завести из Америки. Но на Руси, увы, еще лет двести курение не приобретёт популярности. Ну здоровее будем.

Спустившись вниз, где по обыкновению, было не очень людно, для начала принялся за завтрак. Три жаренных яйца с кусочками жаренного мяса были утилизированы в кратчайшие сроки, после чего нещадно залиты парным молоком. Я Не рассматривал тесный чулан в качестве своего постоянного места жительства, поэтому решил поинтересоваться у кого-нибудь на счёт жилья. Собрав свои вещи, направился к Мстиславу. Тот, наверное, изрядно промариновался в ожидании, думая, что ещё я могу выкинуть, сколько ему за это придётся отвалить и сколько, соответственно, он заработает. Мне же в свою очередь по мимо информации были нужны деньги. Много денег. Для реализации всех моих планов нужно было чертовски много денег. В моих планах было дорваться как можно выше в этом времени. Ещё бы, я — человек из далёкого будущего, у меня в рукаве целая колода козырей. В такой ситуации я просто не могу не заявить о себе.

Войдя в дом знатного Новгородского купца, я встретил его чуть ли не на пороге:

— Александр! Рад снова тебя видеть, — Его глаза заблестели, выдавая явный азарт заядлого торгаша. — С чем пожаловал?

— Дела у меня к тебе есть, Мстислав. Да и товары заморские у меня ещё остались, — С недвусмысленным намёком сказал я.

— Конечно, конечно. Проходи, гостем будешь.

В этот раз приём Мстислава был гораздо более тёплым. Наверное, прочухал торговец, что у меня имеются товары, способные принести ему большую выгоду. Я даже испугался, что, пожелав получить всё сразу, Мстислав решит ограбить меня, угрожая расправой. Нет, проблемой для меня в честном бою он не станет. Но в таком случае о хорошей репутации в городе можно будет забыть. Слишком уж велико влияние купца. Да и далеко не факт, что он станет вызывать меня на честную дуэль. Однако, эту мысль я довольно быстро отмёл. Простые, не приближенные к знати люди в этом времени особым влечением к интригам не славятся. Они пока ещё остаются довольно набожными и наивными, по сравнению с людьми из моего времени.

— Ну, Александр, с чем пожаловал в этот раз? — Интересу, который прямо-таки излучал купец, казалось, не было предела.

Я решил для начала скинуть ему все Российские рубли. Сначала сомневался: а вдруг Мстислав переведёт написанное на монетах? Тогда пойдут ненужные вопросы, подозрения. Но всё же я решился. Уж слишком велико было различие в языках, поэтому риск был минимален.

— Для начала, посмотри на это, — я выложил перед ним одну десяти, одну пяти, две двух и две одно-рублёвые монеты. — Сколько дашь за это?

Мстислав брезгливо взял пятирублёвку пинцетом из того самого швейцарского ножа и стал рассматривать. После чего взял ещё оду монету, третью, четвёртую. Весь процесс длился порядка трёх минут. Не нужно быть дипломированным психологом, чтобы увидеть, как меняется выражение лица Мстислава. От брезгливого к удивленному, потом к заинтересованному, снова к чрезмерному удивлению и в конце концов пришло к состоянию полной подавленности. А то, он же увидел результат идеально точной, повторяющейся чеканки. Таких во всём мире не будет ещё триста с лишним лет. Так что его удивление мне понятно. Ещё где-то минуту мы сидели в полнейшей тишине. Мстислав в задумчивом астрале, а я лишь с глупой ухмылкой на лице. Получилось. Объект на крючке, осталось додавить.

— Ну и сколько знатный Новгородский купец даст за диковинные украшения?

— Три Рубля, — Тихо прошептал Мстислав. — За всё.

Я чуть не упал со стула от такого поворота событий. Триста грамм серебра за горсточку железок! Хотя, говоря откровенно, железки это сейчас только для меня. Мстислав же, вероятно, выручит за них раза в два больше где-нибудь на западе, где подобные изыски уж очень ценятся. Не удивлюсь, если в будущем археологи откопают скелет с рублями Российской Федерации в роли каких-нибудь серёжек. Я решил не останавливаться на достигнутом и окончательно добить Мстислава. Достал из рюкзака, пачку чипсов с солью, открыл и положил на стол таким образом, чтобы часть вывалилась из пачки и показалась купцу. Его глаза тогда чуть не вылетели из орбит, но пиком удивления стал момент, когда я, со словами: «Угощайся, друг мой» — отправил одну из чипсин себе в рот. Нужно было видеть лицо некогда непроницательного торговца, повидавшего на своём веку многого, но точно не такого. Он ещё мгновение помедлил, после чего всё же трясущимися руками взял небольшой кусочек и судорожно положил себе в рот. Медленно пережёвывая, он не смог скрыть своего удивления и восторга.

— Любо? — С улыбкой спросил я у него.

— Любо, Александр, но…

— Хочешь узнать, откуда у меня всё это? — Предугадал я его вопрос.

— Д-да, — Запинаясь, выдавил Мстислав.

— Ты ведь обещал не спрашивать. — Напомнил я про его клятву данную мне. — Не найти тебе этого места. Ни тебе, ни кому либо ещё. И больше эту тему поднимать не следует. Иначе я свой товар лавочникам скидывать буду. Да и, честно говоря, немного у меня его осталось.

Спорить купец не стал и смирился, мерно похрустывая чипсами. А мужик явно втянулся.