Так Максим отвлек мать от меню и мелких подробностей его будущего романтического вечера.

— Обязательно! — тут же согласился с ней Макс. — Но только из дома. Могу же я посекретничать с девушкой без посторонних ушей.

— Это мы посторонние?! — почти в голос закричали родители.

— Нет, нет! Вы — мои родные и самые любимые родители! — смеялся Макс, целуя и отца, и мать. — Но секреты у меня могут быть и от вас, ну согласитесь!

— Вот и выращивай сыновей! — горестно вздохнула Наталья Борисовна.

— Да ладно, мать! Сын у нас классный! — Анатолий Семенович приобнял Максима. — Ты вспомни, что он тебе сегодня подарил.

— Да, мам, ты примерь часики с другими своими игрушками, — улыбаясь, предложил Максим, понимая и поддерживая ход отца.

— Я примерю, но сначала возьми этот пакет для твоей девушки. В нем самая новая серия французской косметики. — Она протянула сыну фирменный пакет. — Ты ведь в этом ничего не понимаешь! — на прощание съязвила она.

Уже из своей квартиры он позвонил Светлане. Она приняла его приглашение, но особой радости в ее голосе Макс не услышал. Говорила она даже как-то странно. Категорически отказалась от того, чтобы он заехал за ней домой.

Макс позвонил неожиданно. Светлана испуганно схватила свой телефон, искоса поглядывая на Славика, увлеченного боевиком, пивом и чипсами. Она скатилась с дивана и, стараясь казаться спокойной, потихоньку пошла в сторону кухни, на ходу односложно отвечая на вопросы Макса. Присутствие поблизости Славика, как всегда, не позволяло ей в полной мере выплеснуть свои радостные эмоции. Светлана слушала предложение Максима о романтическом ужине, и душа ее пела: «Ну наконец-то! Неужели я этого дождалась? Неужели это не сон?»

Максим предложил заехать за ней домой.

— Зачем тебе ехать в такую даль? Давай встретимся у парикмахерской. Это недалеко от твоего офиса, — предложила Светлана. — Я записана на четыре, — на ходу сочиняла она. — Давай встретимся часов в шесть.

На самом деле ей еще предстояло продумать до мелочей завтрашний день, потому что к своему первому романтическому ужину с Максимом она должна была подготовиться основательно.

«Ни на какую приличную парикмахерскую, а тем более салон у меня нет денег после покупки этого пресловутого ключа! — досадовала она, усаживаясь на свое прежнее место рядом со Славиком. — Придется ограничиться какой-нибудь забегаловкой и до шести успеть доехать до салона, где мы встречаемся с Максом».

— Что за секреты? — подозрительно посмотрел на нее Славик.

— Ну какие секреты! Восьмое марта на носу. Звонил Катин, рассказал о корпоративной вечеринке. У нас же много женщин, сам знаешь.

— Да, не завидую я вашим мужикам! Придется им прогнуться. У нас, например, в коллективе нет ни одной женщины! — радостно рассмеялся Славик.

Светлана внешне никак не прореагировала на его радость, только подумала: «Ты бы хоть меня одну поздравил, сквалыга! Неужели я смогу скоро завязать с тобой?»

Утром прихватив с собой белье, косметику, праздничный наряд, Светлана отправилась на работу. Несмотря на приближающийся праздник, клиентов было много. В ожидании кульминации затянувшихся пионерских отношений с Максом Светлана еле дождалась конца своей смены. Стоя под горячим душем, она чувствовала холодок внутри и легкую дрожь нетерпения. В парикмахерской, которую она нашла недалеко от своего фитнес-центра, Светлана сделала стрижку и перекрасила волосы.

В шесть часов у известного салона Макса ждала нарядная блондинка с горящими от нетерпения глазами. Максим не сразу узнал ее.

— Светлана! Ты ли это? — воскликнул он, приглядываясь.

— Не нравится? — почти робко спросила девушка.

— Ну почему же, очень даже нравится! — В подтверждение своих слов Максим протянул шикарный букет белых роз и поцеловал ее.

Светлане даже показалось, что этот его поцелуй длился чуть дольше, чем всегда. Это порадовало ее. В прекрасном настроении они доехали до дома, в котором жил Максим.

— Проходи, пожалуйста! — пригласил Макс, пропуская Светлану в дверь своей квартиры. — Позволь начать ухаживать за тобой и помочь снять дубленку. Давай и букет, потом его куда-нибудь определим.

— Позволяю! — милостиво разрешила Светлана, жеманно улыбнувшись. — Только давай без церемоний! — предложила она.

«Если без церемоний, то отпадает мой запасной вариант в виде родительской спальни», — подумал Макс.

«Церемонию в виде праздничного ужина со свечами можно пока опустить, а перейти сразу в спальню», — продолжила про себя свои предложения Светлана.

Мыслями, как известно, нельзя обменяться, поэтому они обменялись только взглядами.

Максиму показалось, что он понял Светлану, а Светлана во взгляде Максима увидела некоторую настороженность.

— Ну, без церемонии как принужденности мы обойдемся, но без церемонии как неком установленном торжественном обряде нам не обойтись. Праздник все-таки, и ты сегодня впервые у меня в гостях. Так что по ходу церемонии я просто обязан показать тебе квартиру, — улыбнулся Макс, открывая зеркальную дверцу встроенного шкафа. — Тебе выдать тапочки или ты останешься в сапогах?

— Нет-нет! Я взяла туфли.

Пока Макс вешал на плечики свою куртку и дубленку Светланы, она быстро переобулась.

— Я готова! Начинай свою церемонию! — рассмеялась она, раскинув руки в разные стороны, как бы призывая посмотреть на себя.

Макс правильно понял ее жест и окинул ее взглядом с ног до головы. Короткое трикотажное платье бежевого цвета с большим воротником обтягивало низ, открывало грудь, но увеличивало плечи.

«При ее широких плечах, маленькой груди и узких бедрах все хочется поменять местами», — подумал он, а вслух воскликнул:

— Отлично! И сразу хочу тебя успокоить: показ пройдет быстро, потому что в моей квартире всего одна комната, — улыбнулся Макс, рукой показывая Светлане дорогу.

— Одна комната? — как-то разочарованно удивилась Светлана и шагнула в открытые перед ней двери.

— Ну почти одна. Помимо этой, — Максим обвел взглядом открывшийся перед ними вид огромной комнаты, — есть еще одна маленькая спальня и санузлы.

— Сколько же в ней метров? — продолжала удивляться Светлана, оглядывая обстановку.

— Метров? — удивился Максим. — Так кто же их считал? Мне хватает. Да ты проходи. Здесь вроде как гостиная. Садись на диван и осматривайся, а я займусь ужином.

Девушка удобно устроилась на диване, перед которым стоял красиво сервированный стол. Светлана обратила внимание, что по высоте он похож на обычный журнальный столик, но много длиннее.

«Здесь есть на что обратить внимание: ультрасовременная техника, модная мебель, необычные шторы, картины. Но Макс в своих джинсах и светлом пуловере сюда хорошо вписывается. Хорошо, что я не надела вечернее платье», — думала Светлана, разглядывая комнату.

В одном конце комнаты возился у плиты Макс, в другом — Светлана увидела огромную кровать.

— Это сколько же комнат ты объединил в одну? — спросила Светлана подошедшего Максима.

— Да что ты все об архитектуре! Давай перейдем к гастрономии! — улыбнувшись, предложил он и поставил поднос на стол.

«Удобно ли мне предложить помыть ей руки? Может, она растерялась в непривычной обстановке…» — задумался на секунду Макс, зажигая свечи.

— Ты будешь думать или будешь наливать? — прервал ход его мыслей вопрос Светланы.

— Прости, конечно, наливать! — Максим взял бутылку белого вина, открытую им только что на кухне, и наполнил бокалы. — За тебя, Светлана! С наступающим праздником! Закрой глаза, я вручу тебе мой скромный подарок.

Макс зашел за спинку дивана и надел на шею Светланы цепочку. Застегивая ее, оставил не ее щеке легкий поцелуй.

— Спасибо, Макс! — Светлана ответила на его поцелуй. — Может, ты уже выйдешь из-за дивана? — рассмеялась она.

— Да! Поднимем наконец бокалы! — улыбнулся Макс, устраиваясь на диване рядом со Светланой. — И попробуем мои кулинарные шедевры! Что тебе положить?