– Маша, пожалуйста…

Она ослабила хватку и на мгновенье отвела взгляд в сторону.

– Ника, ты дура. Пытаясь подставить Диму, ты ещё больше усугубишь проблему.

Я только хлопала в ответ глазами, не понимая ничего из сказанного.

– Тяжёлый случай, – Маша на миг задумалась и обречённо опустила руку. – Не догоняешь? Подкинув ему соблазн, ты как бы оправдываешь своё влечение. Мол, всё нормально: ты страдаешь по шефу, а он заглядывается на подругу детства.

– Маша!

– Не так? Да он настолько вскипел, что был готов взорваться от возбуждения. А как иначе? Перед моей задницей не устоял бы ни один мужчина!

Я покраснела, хотя могла бы поклясться, что не планировала ничего подобного. Вот только подруга восприняла этот жест как подтверждение её теории. И, подобрев, склонила голову набок вся в предвкушении моего раскаяния.

– Маш, тут другое, – слова давались с трудом, но на обман мне не хватило духа. – Дело не в Хворцеве. Просто глядя на вас, я… Я действительно испытала ревность. Ты изменилась, и эта новая Маша, кажется, сильно зацепила Диму.

– То есть, ты решила, что для борьбы с влечением нужно дать доступ к моей голой попе?

– Нет… – я вздохнула. – Хотела, чтоб он увидел, как ты прекрасна после этой пытки.

Маша кивнула и, как будто стесняясь, ещё сильнее закуталась в полотенце. Она не обиделась, однако в её глазах мелькнуло нечто дьявольского происхождения.

– Ника, ты монстр, – грозно нахмурив брови, подруга спешно вооружилась веником. – Жаждешь прощения? Тогда ложись и терпи – я отхлестаю не больнее Димы.

Молча поднявшись, я послушно разделась и растянулась на горячей полке.

– Ну что, готова? – почти скопировав мужа, она склонилась над моей спиною.

– Всегда готова, – пролепетала я и сжала зубы, зарываясь в волосы.

Вернувшись в дом, я заглянула к Насте и только после проскользнула в спальню. Дима не спал. Забравшись под одеяло, он что-то пристально изучал в смартфоне. И даже моё внезапное появление не повлияло на его занятие.

– А, это ты, – сухо заметил он, не отрывая от экрана взгляда. – Ну, с лёгким паром. Я уж было подумал, что ты решила ночевать в гостиной.

– Ха, не дождёшься, – ослабив пояс халата, я аккуратно присела на край кровати. Тело горело – каждая клетка кожи словно взрывалась от контакта с тканью. А при малейшем касании пяток пола вовсе хотелось зареветь от боли.

– Мне извиниться? – всё так же глядя в смартфон, со скрытой злостью поинтересовался Дима.

– Нет. Это лишнее, – к глазам подступили слёзы, и я в отчаянии закрыла лицо ладонями. – Безмозглая дура… Всегда творю что хочу, а после сама же от того страдаю. Вот объясни… С какой загадочной целью я пригласила с нами третьей Машу?

– А что такого? – муж слегка удивился. – Вы вроде как бы столько лет подруги…

– Мы-то подруги. Но ты смотрел на неё как на желаннейшую во вселенной женщину. И это при том, – меня начало трясти, – что я фактически сидела рядом!

– Ника…

– Да знаю. Весна, гормоны, природа… Есть миллионы оправданий этому. Ты невиновен. Виновна глупая женщина, уже наказанная за свою ошибку.

В знак доказательства я развязала пояс и осторожно избавилась от халата. Дима сдержался. И всё же я уловила, насколько частым стало его дыхание.

– Это…

– Увы. В отличие от тебя, Маше, похоже, не хватило опыта. Зато мы квиты, – шутка вышла не очень, и я скривилась от нестерпимой боли.

– Ник, я сейчас, – буквально слетев с кровати, муж в два мгновенья добежал до тумбочки. Дёрнул за ящик, достал спасительный крем и весь трясущийся опустился рядом.

– Вы сумасшедшие… – он выдавил крем мне на спину и начал нежно растирать ладонью. – Две идиотки. Ради всего святого, что ты надеялась доказать мне этим?

Жгучая боль сменилась приятным покалыванием, и я невольно застонала от наслаждения.

– Дима, ты чудо. Только на твой вопрос я всё равно не сочиню ответа. Мне просто хотелось, чтоб между тобой и Машей возникло нечто, отличное от симпатии.

– Ну и? Возникло? Я уже битый час сижу, мечтая о её голой заднице. Ибо твоя, – муж злорадно хихикнул, – вместо желания вызывает жалость.

Я понимала, что это всего лишь шутка, пусть и дошедшая до опасной грани. В Димином стиле – режущая как нож и заставляющая трепыхаться сердце. Но промолчать, покончив с пикантной темой, у меня снова не хватило мудрости.

– А если так? – стремительно обернувшись, я смерила мужа возмущённым взглядом. Хищно моргнула и, сунув руку в трусы, бесцеремонно прикоснулась к члену. – Чёрт! Ты серьёзно? – казалось, его орудие готово выстрелить от одного контакта.

– Ника, не надо… – муж из последних сил пытался справиться с желанием плоти. – Ты же не сможешь. А мне настолько хреново, что не ручаюсь за свою реакцию.

– Сейчас проверим, – я подалась вперёд, непроизвольно опуская голову. Он отстранился. Тогда я склонилась ниже и прикоснулась волосами к члену. Дима застыл. С его пересохших губ сорвалось дикое сладостное мычание.

– А ты сомневался, – забравшись вся на кровать, я повалила свою жертву на спину. Именно жертву – во мне пробудилась хищница, уже готовая растерзать добычу. И только всевышний, украдкой глядя на нас, знал все причины моего безумия.

Не буду лукавить – я по ряду причин была всегда консервативна в сексе. Что, разумеется, не очень нравилось мужу и раз в полгода приводило к ссорам. Порою серьёзным: развод мы не обсуждали, но могли сутки не говорить друг с другом. А в результате, как истинный джентльмен, Дима всё время оставался с носом.

Оральный секс у нас был только по праздникам и исключительно по моему желанию. Я не брезглива, однако склонна считать, что это форма унижения женщины и для меня, с детства привыкшей к равенству, сродни пощёчине фундаментальным принципам.

Но в тот момент меня волновали не принципы и не мифическая вина за баню. Локомотивом тоже стало влечение, причём не связанное с поведением мужа. Уж очень невовремя в моей возбуждённой памяти всплыло вчерашнее разоблачение Хворцева. И я, поддавшись самым низменным чувствам, просто представила себя с Олегом…

Всё кончилось быстро. Довольный каждый по-своему мы с облегчением залезли под одеяло. Я по привычке крепко прижалась к мужу, а он небрежно обнял меня за плечи. Выключил свет и, немного подумав, всё же нарушил волшебство молчания.

– Ты изменилась. Я не могу понять, как реагировать на твои поступки. Они за гранью. И мне почему-то кажется, что это пагубное влияние Маши.

– Скорее жизни, – по старой доброй традиции я сразу бросилась защищать подругу. – Да и что страшного? Сеанс орального секса – ещё не повод для вселенской паники.

– Дело не в сексе. Я начинаю думать, что у тебя есть от меня секреты. Причём они возникли совсем недавно и тесно связаны с твоей работой.

– Дима…

– Что Дима? Боишься просто признать, что перестала доверять как прежде?

– Ты не…

– Да ладно. В жизни бывает всякое, но хоть не делай из меня придурка.

Повисла пауза – в мучительной тишине я напряжённо собиралась с мыслями. Вывалить правду было полным безумием, и всё же что-то требовало пояснений.

– В целом ты прав, – решилась я, наконец. – Это действительно из-за моей работы. Всё так внезапно… Пожалуйста, только не злись – я после праздников улетаю в Питер. В командировку. Хотела сказать вчера, но побоялась, что испорчу отдых.

– В командировку? – не сразу поверил Дима. – Через неделю после вступления в должность?

– Так получилось. А зная твою реакцию, я не рискнула говорить заранее.

Муж громко хмыкнул.

– То есть, теперь молчание – лучшее средство разрешить проблему?

– Как и всегда, – я пожала плечами. – Просто впервые появился повод.

– А дальше – больше? Мне даже страшно представить, куда в итоге приведёт всё это!

– Да никуда. Сейчас проблема в одном – тебе не нравится моя работа. Вернее, зарплата. Поэтому ты везде будешь выискивать вселенский заговор.