Я проклинал всё на свете, чувствуя свою беспомощность. Но ни я, ни мои спутницы не могли изменить то, что сейчас должно произойти. Казалось, что демон превратил их в живые статуи, так как каждая из них стояла неподвижно. Даже глаза потухли, не хватало лишь бельма, чтобы окончательно убедиться в их недееспособности.

— Нет… — я хрипел и пытался доползти до противника.

— Угомонись, Герой, — мощный удар ногой должен был окончательно меня вырубить, но в какой-то момент всё кардинально изменилось.

— Не тронь их! — послышался неподалёку злобный голос Акры.

Бледнокожая демонесса появилась из ниоткуда и успела отбить ногу Дерамонда. Я не видел, но знал, что сейчас она прожигает его ненавистным взглядом, и от этого на душе стало легче.

— Спасибо… — прошептал я.

Она не ответила и грозно двинулась в сторону демона.

— О, кого я вижу, — довольно протянул он, — Сколько лет, сколько зим, моя дорогая?

— Пошёл ты! — выругалась Акра и атаковала его своими щупальцами.

Но Дерамонд легко их отбил всего лишь одним взмахом руки.

— Прекрати, Акра, — холодно произнёс он, — Мы столь долго были вместе, что я запомнил все твои приёмчики. А новые, как я понимаю, выучить ты не успела. Пряталась в своём мирке?

— Тебя это не касается, сукин сын! — прорычала она, — Отпусти мою дочь!

— Нашу дочь, дорогуша, — хмыкнул он, — Не забывай, что в ней течёт и моя кровь.

— Ты не достоин зваться отцом, ублюдок, — если б на месте демона стоял простой смертный, то он бы сгорел от одних её слов.

Пока они «мило» болтали, мне кое-как удалось потянуть из фляги «Мёртвую воду» с помощью «Телепатии». Пары глотков хватило, чтобы прийти в себя и хоть немного приподняться. Правда, при этом меня вновь пронзила дикая боль, от которой хотелось кричать. И лишь усилием воли я подавил голос, чтобы не спугнуть «ворковавших голубков».

— Родителей не выбирают, — как ни в чём не бывало, ответил Дерамонд, — Ирда отправится со мной, это её решение.

— Чёрта с два, урод, — Акра стояла на месте, не желая атаковать противника. Но и отступать не собиралась, — Отпусти её, иначе пожалеешь.

— Да неужели? — усмехнулся он и снова взмахнул рукой.

От этого над нами задрожал каменный свод. Послышался жуткий треск, и вдалеке рухнул первый сталактит. А следом за ним посыпались и остальные.

— И что теперь, дорогуша? — смеялся демон, — Кого ты выберешь? Своего Призванного Героя или родную дочь⁈

С этими словами он отступил и схватил Ирду за руку. За его спиной вспыхнули чёрные искры и закружились, постепенно превращаясь в портал. Дерамонд всё смеялся и пятился в него, когда Акра ринулась за ним.

— Ирда! — закричала демонесса, протянув руку, но в этот момент они с Дерамондом уже скрылись во тьме.

Акра не успела затормозить, да и вряд ли собиралась это делать. Она влетела в кружащийся вихрь следом за ними. Но перед этим успела прошептать у меня в голове:

«Почувствуй меня… найди меня…»

А в следующий миг портал звонко захлопнулся.

— Вал? — ко мне подскочила Грешрари и одним резким движением поставила меня на ноги, — Надо сматываться отсюда, пока всё не обвалилось!

— Да, — выдавил я из себя, — В Тарх.

И уже через секунду вся наша команда исчезла, оставив дикое (во всех смыслах) племя тифлингов наедине со своей судьбой.

Да, этот том вышел меньше. Но вы простите, автор никогда и не писал книги, а мемуары тем более. Как вы понимаете, после того, что случилось в пещере, мне пришлось отправиться за Дерамондом прямиком в Преисподнюю. Да, друзья мои, не в его демонический мирок, а именно в саму Бездну. А что там может быть… у-у-у… так просто и не передать.

Конечно, я понимаю, что вы ждали эпичную битву между двумя демонами. Но давайте будем честны, он прокачаннее меня практически в три раза. Мне надо несколько месяцев беспробудно трахаться, чтобы достичь его уровня. Но ведь дело не только в этом, но ещё и в опыте. А у тысячелетнего демона его намного больше, как ни крути.

Но это не значит, что я облажался. Наоборот… впрочем, подсказку вы можете увидеть уже на обложке. Ну и кое-что припомнить из моих предыдущих мемуаров. Надеюсь, память у вас хорошая, потому что у меня, как у рыбки. Три секунды, и всё…

О чём я говорил?

Ах да, Преисподняя.

В общем, не советую вам туда заявляться. Когда я попал на дно Улья и бегал там от жутких сторожевых псов, то чувствовал себя довольно паршиво. Думаю, вы можете представить, насколько погано было в, так сказать, головном офисе. Однако же… нет, больше ничего рассказывать не буду, иначе вам придётся читать спойлеры.

Ну и ещё, седьмая часть вышла чуть короче, как я и говорил выше. Но всё это ради того, чтобы завершить сюжетную линию. Вы же адекватные читатели и понимаете, что разбавлять водой — это фу, фу, фу. Да и не было там никакой воды. Ну, кроме «Мёртвой», которая и помогла мне быстренько оклематься. И увеличь я роман до среднего размера, то пришлось бы обрубить на самом-самом интересном месте. Нет, даже не так. Не «интересном», а просто сделать обрезание своей писанине. М-да… жутко звучит, написал и только потом понял, что это довольно двусмысленная фраза. Ну да ладно, не рвать же пергамент из-за этого, и без того много бумаги перевёл, пока пытался вспомнить всё, что со мной было в те далёкие года.

А вот и спойлер! С другой стороны, вы ожидаете какого-то иного финала? Ну что ж, посмотрим, понравится он вам или нет, ведь восьмая часть будет чуточку больше. К тому же она завершит основное приключение Призванного Героя по имени Вал. Дерамонд, Разлом, приспешники Безумного мага, и это только то, о чём вы знаете и помните.

Так, ладно, я, пожалуй, отправлюсь в постель к своей ненаглядной, ну а вы ждите проду. Уже совсем скоро всё будет. И не забывайте поддерживать мои россказни добрым словом и чеканной монетой. Поверьте, даже такому богачу, как я, всегда приятно ощущать ваше внимание.

— И что думаешь? — спросил первый, прикрывшись от ветерка широкой ладонью.

— А что здесь думать? — с усмешкой отозвался второй, — Определённо это не чешуя, но и не природное явление. Я считаю, что этот купол кто-то создал.

Парочка сидела в шезлонгах прямо посреди снежной пустыни и смотрели на то самое укрытие, где до этого пряталась группа Призванного Героя.

— Кто-то из наших? — уточнил первый.

— Вряд ли, — второй отрицательно покачал головой, — Но тоже одарённый. Смею предположить, что наши могли поспособствовать тому городку, который погребён сейчас под нами.

— Так-то да, — протянул первый и сделал небольшой глоток ароматного глинтвейна, — Кстати, что будешь смотреть, пока новая история раскачивается?

— А ты так и не обратил внимание на человечка, который решил, что способен изменить империю? — второй протянул товарищу тонкий планшет.

— Не-а… — тот взял гаджет и посмотрел на голограмму, — И как, интересно?

— Пока да, — кивнул его друг, — Но история тоже незавершённая. Жду, когда там всё закончится.

— Уговорил, — хмыкнул первый и ещё раз отпил из горячей кружки, — А я вот хочу что-то драматическое увидеть. Не встречал подобное?

— Есть один вариант, но он пока не реализован, — ответил второй, — Называется «Судьбы проклятых».

— И когда его можно будет увидеть?

— Надеюсь, что уже совсем скоро. Подождём.

— Куда ж мы денемся… подождём.