Мы вернулись в выжженную пустыню уже вчетвером. Я, демонесса и две эльфийские королевы. Стоило нам появиться, как моя команда отшатнулась, так как портал раскрылся прямо перед ними.

— Вал⁈ — Ирда хотела броситься ко мне в объятия, но я остановил её жестом.

— Эйрганта, Аминат, — я обратился к королевам, — теперь вы свободны, — указал на своих девочек, — Прошу, подождите здесь.

— Герой, что происходит? — первой спросила темнокожая королева дроу.

— Позже я всё объясню, — коротко ответил я.

— Вал⁈ — вновь воскликнула Ирда, — Не делай этого! Ты же знаешь, что произойдёт!

— Знаю, — я улыбнулся ей, — Но я должен. Я обещал подарить ей улей.

Последнее слово выделил, но так, чтобы никто толком этого не понял. Да и кто бы смог, если об этом могли знать только мы с тифлингом.

— Идём, — в нетерпении дёрнула меня демонесса, — Ещё успеете поболтать.

— Хорошо, — я не стал спорить и накалять ситуацию, — В путь.

С этими словами взял её за руку и телепортировался в серую пустыню. И последнее, что я почувствовал, так это облегчение Ирды. Она поняла, что я задумал, и даже усмехнулась при этом.

Мы с демонессой зависли над огромной «пастью» Улья, желающей проглотить всё и вся.

— Это он? — возбуждённо прошептала Серея.

— Как видишь, — сухо ответил я.

Демонесса уловила мою интонацию и хитро прищурилась.

— О, да брось, Герой, — хихикнула стерва, — Ничего ведь страшного с тобой не случится. Просто небольшой откат. Станешь таким же могучим чародеем, как и до этого. Зато от тебя отстанут демоны, что сейчас ведут активную охоту.

— Активную? — хмыкнул я, — Как-то у вас в роду всё вяло, если это ты называешь активно.

— Разве? — она вновь удивилась, но без интереса. Всё её внимание привлекали серо-фиолетовые щупальца, что извивались под нами, — Ну, может быть, может быть…

«М-да… и с такими вот демонами мне предстоит столкнуться в будущем? Или она реально наивная и юна для их расы?»

— Так и чего мы ждём? — Серея бросила на меня недовольный взгляд, — Ты обещал отдать его мне в обмен на своих шлюшек!

— Да, обещал отдать улей, — кивнул я.

Как вы понимаете, я уже несколько раз намекнул на свой план.

— Ну и⁈

— Не торопись…

— Чего ты ждёшь, мелкий недомерок⁈ — Серея вновь схватила меня за ворот, видимо, ошибки прошлого её ничему не учат, — Произнеси своё заклинание, или что там должно быть, и пусть всё это величие достанется достойной!

— Достойной? — уточнил я с лёгкой улыбкой.

— Не зли меня, Герой! — рычала она, даже слегка встряхнула меня, — У нас договор!

— Да, я знаю, — спокойно ответили я и раскинул руки. В ту же секунду над нами начали собираться облака. Воздушная магия работала отлично, — Тогда отпусти и слушай.

— Хорошо, — несколько успокоилась Серея и отпрянула на пару метров.

Мы пари́ли в воздухе: внизу щупальца и ануки, которые начали суетиться при виде нас; вверху кучевые облака, всё больше нагнетающие атмосферу. Собственно, это мне и было нужно.

— Я, Призванный Герой, именуемый Валом… — Тяжёлым басом начал я читать только мне «ве́домое» заклинание, — согласен даровать демонессе Серее… — та же, в свою очередь, кружила вокруг меня и с азартом в глазах смотрела на щупальца, что взметались к небесам, то исчезали во тьме подземелья, — созданный не мною, но забранный в честной битве…

— Да, да, да! — кричала Серея, пребывая в восторге.

Казалось, коснись её пальцем, и демонесса затрясётся от накатившего оргазма. Но я не решился на это, наоборот, всё больше усиливал и нагнетал.

— Отныне он будет принадлежать ей! — по округе пронеслись раскаты грома. Земля под нами затряслась, здесь уже пошла в дело моя магия стихий.

Вот только демонесса так и не уловила истины. Она металась в предвкушении, совсем позабыв об опасности.

— И пусть госпожа Серея распоряжается им по своему усмотрению!

Демонесса подлетела ко мне, трясясь от напряжения.

— Ну же! — вырвалось у неё, — Слишком много слов для заклинания!

— Хочешь всё прервать? — усмехнулся я.

— Нет, — она отпрянула на метр, — Но я жду!

— И пусть госпожа Серея распоряжается им по своему усмотрению! — пришлось повторить, будто заклинание и правда не терпело перебивок, — Улей теперь её!

С этими словами я достал из «Пространственного кармана» пчелиный улей, что сорвал с дерева ещё в Тархе (вы же помните об этом, да?) и бросил демонессе.

— Прошу, пользуйся, — хитро улыбнулся я и подмигнул стерве.

Первые несколько секунд вокруг висела напряжённая тишина. Серея переводила недоумённый взгляд с меня на улей и обратно. Гром и молнии исчезли, земля перестала дрожать, а ануки угомонились и в ожидании задрали головы, наблюдая за нами. А потом…

— Это что⁈ — взорвалась Серея, чуть ли не в буквальном смысле. Она швырнула улей в сторону, и одновременно с этим из её тела вырвалось чёрное пламя, создав жуткий ореол, — Да как ты посмел, выродок⁈ Ты хоть понимаешь, с кем связался⁈

— С капризной стервочкой, — я пожал плечами с лёгкой улыбкой.

— Что⁈ — а вот теперь гром грянул уже от её слов, — Ничтожество! Я, демонесса Серея! Ты даже не представляешь, на что я способна! И сегодня!..

— Ты умрёшь, — просто отозвался я и легко взмахнул рукой.

В ту же секунду из Улья вырвались мои щупальца и схватили демонессу за талию и ноги. Она попыталась освободиться, но ничего не вышло. Теперь она казалась мошкой, угодившей в паутину, и не способной сопротивляться.

— Не дёргайся, иначе они будут стискивать тебя сильнее, — произнёс я, подлетев чуточку ближе к противнице. Та попыталась опалить меня магией, вот только… — Что? — на моём лице появилась ехидная ухмылка, — Не получается? Хочешь, объясню почему?

— Да чтоб тебя, выродок! — взревела та, пытаясь вырваться, но, как я и предупреждал, щупальца сжались сильнее, оплетая уже и руки с шеей демонессы, отчего та начала хрипеть, — Что… что происходит⁈

— Всё просто, — я повёл пальцами, и между нами воспарил помятый пчелиный улей, — Видишь ли, у нас у демонов, — я специально выделил слово «нас», чтобы до неё начало доходить, — есть такая интересная штуковина, как уточнение. Я не знаю, как долго ты являешься почти бессмертной тварью, но со мной ты сильно сглупила. Я обещал тебе улей, я его подарил. Ведь я не уточнил, какой именно, а ты и не спрашивала. Наивно, моя дорогая.

— Тва-а-арь, — просипела она с такой ненавистью, что даже ануки внизу затрепетали от страха, — Ненавижу тебя! Ненавижу!

— Это ничего не изменит, — ухмыльнулся ей в лицо, — Ты настолько гордилась своей силой, что не заметила, что я хитрее. Известно ли тебе об антимагии? По глазам вижу, что да. Неужели ты пыталась выманить меня, обдурить и заполучить настоящий Улей, даже не узнав мои умения? Как-то это недальновидно. И… обидно, — я сделал вид, что обиделся, — А казалась такой умной девочкой.

— Тварь! — демонесса рвалась ко мне, но не могла ничего сделать.

— Вокруг твоего тела, буквально на миллиметр, моя антимагия. И да, щупальца тоже её окутаны. Поэтому ты не можешь колдовать, не способна разорвать их, и вообще, — я сделал небольшую паузу, — Серея, ты проиграла. Прощай.

— А… подожди… подожди, подожди, — внезапно её тон изменился, и она начала умолять, — Я готова на всё. Сделаю, что прикажешь. Я…

— Поздно, — процедил я сквозь зубы и вновь взмахнул рукой.

Одновременно с этим щупальца рванули вниз, утаскивая за собой во тьму Бездны свою жертву.

— Не-е-ет! — последнее, что я услышал от этой особы.

— Как пафосно, — усмехнулся я, глядя во мрак Улья, — Что ж… ты была дурой, решив так просто меня обыграть.

Да, можно было бы оставить её, как ещё одного слугу. Это даже было бы полезно, ведь она многое знает о мире демонов. Да и мне вред причинить не может. Вот только, что ей стоит сговориться с кем-то из своих сородичей? Привести их ко мне, и те уже могут меня прибить. Она же вроде как и ни при чём останется. Нет, с такими личностями надо решать вопросы кардинально, иначе последствия будут слишком непредсказуемыми. А мне это сейчас совершенно не нужно. Так что… вот так.