— Что⁈ — опешил тот, — Да как такое вообще возможно⁈

С этими словами он снова бросился в атаку, но врезался в невидимую преграду. Вновь испуганно отскочил, но и спиной упёрся в мою магию.

— Ну вот как-то так, — я просто пожал плечами, — Но тебя не это должно сейчас волновать.

— Да неужели? — внезапно его голос изменился и стал зловещим, — Уверен, что сдюжишь с таким, как я?

После этого он достал пузырёк и в пару глотков осушил его. Я даже мешать не решился. Мне вдруг стало жутко любопытно, что же будет дальше.

Ну а дальше произошло ровно то, что бывает в фантастических фильмах, когда злодей принимает дозу какого-то наркотика. Или же новая фаза босса из игр. В общем, Ирна-уль начал раздуваться. И без того был жиробасиной, а теперь стал гораздо больше, отчего в узком туннеле нам вдвоём было довольно тесно.

— А-ха! — радостно воскликнул он, когда на него перестала действовать «Воздушная тюрьма», — Выкуси, Герой!

— Ох, да ладно, — мне пришлось посторониться, чтобы меня не придавило к стене жирными булками этого идиота.

На самом-то деле это я убрал заклинание. А зачем? Пускай раздуется, а то так бы просто сам себя сдавил, да и превратился в кровавую кашу. А вот меня могло бы забрызгать. То же, знаете ли, мало чего приятного.

— Магия! — рычал противник, и в его руке вспыхнул огонёк.

Да, именно огонёк, не такое дикое пламя, которое мог бы сотворить я, а всего лишь пшик, будто зажигалку кто-то достал.

— Ага, магия, — пробормотал я и закатил глаза, — Нет, ну ты серьёзно?

— А? — Ирна-уль не понял вопроса и удивлённо уставился на меня, — Ты сейчас… что…

— Что я? Ну вот, к примеру, могу так, — с этими словами я щёлкнул пальцами, и огонёк в руке врага мгновенно потух.

— Как⁈ — вновь взревел тот и бросил на меня злобный взгляд.

— Повторяешься, — я покачал головой, — Но говорю же, я тот самый человек из другого мира, который остановил уже трёх императоров, два из которых гоняли тебя и твой народец и в хвост, и в гриву. Теперь-то всё понятно?

— Тварь! — ещё один крик под сводами туннеля.

Вождь степных идиотов в который раз попытался пойти в атаку, но теперь уже ничего не получилось. Он просто покачнулся, как неваляшка, а потом откинулся обратно.

— Что такое? — хмыкнул я, — Тело перевешивает? Ну так зря обожрался своей гадости. И да, забыл тебе сказать, вокруг нас «Антимагия». Умение, которое лишает тебя магических сил, а вот меня, как исполнителя, нет.

— Ненавижу!

— Да, да, да.

Он протянул ко мне руки, и тогда уже не выдержал я. Слишком долго я с ним болтаю.

Схватив его за кисть, телепортировался к Улью, где завис над землёй в десятке метров.

— Боги, — я покачал головой, глядя, как перепуганный противник болтается подо мной, — И как таких идиотов, как вы, носит эта земля?

— Где мы⁈ Что это⁈ — вождь увидел, как из тёмного зева Улья выскользнули щупальца и потянулись к нему.

— А это мои питомцы, — зло ответил я, — Не волнуйся, я уверен, что вы подружитесь.

И отпустил выродка.

Грузное тело стремительно полетело вниз, где его тут же обвили щупальца, утянув к себе. И лишь предсмертный вопль был прощанием с ещё одной жертвой собственного идиотизма.

Зачинщиков мы нашли быстро. Воспользовавшись «любезно подаренными» воспоминаниями полуживых вторженцев, я выяснил, где могут находиться оставшиеся ублюдки. После чего находил их, хватал за шкирку и отправлял в Улей. Некоторых пришлось казнить на месте — больно прыткие оказались.

А потом мы отправились во дворец, куда постепенно стягивались выжившие и перепуганные горожане.

— Жители Элаэлла! — Миранель вскинула руки, когда на придворцовой площади сгрудилась толпа, — Приветствуйте своих спасителей! Призванный Герой по имени Вал! — указала на меня, я чуть поклонился, — Пришёл, чтобы освободить вас от гнёта тиранов! И отныне…

— Какие тираны⁈ — воскликнул один из толпы, — Ты это о братьях-императорах⁈

— Да! — не унималась эльфийка, правда, при этом прожгла выскочку таким взглядом, что даже мне стало слегка неуютно, — И вы прекрасно знаете, что их путь к величию был выстлан трупами и окроплён реками крови!

— Ага, а ещё ты была подстилкой у одного из них! — вновь чей-то голос, но на этот раз другой.

Тогда-то я не удержался. Шагнул вперёд и тут же выискал эту «сладкую» парочку. Эльфы в подратой одежде и перепачканными лицами взмыли в воздух, дрыгаясь, словно рыба, выброшенная на берег.

— Значит, так, — я подлетел к ним, гордо вскинув голову и заложив руки за спину, — Во-первых, кто вы такие, чтобы дерзить своей императрице? — я говорил спокойно, но при этом мой голос был холодным, словно вечные льды, — Да, её муж погиб, и могу сказать, что это было мучительно. Но он это заслужил. И всё же это не значит, что она перестала быть вашей госпожой. Даже когда Элендил подарил её мне, будто игрушку, Миранель всё ещё оставалась частью вашего народа. Ежедневно думая, во что превратили эти братья её город и империю. Она одна из тех немногих, кто готов был собой пожертвовать, лишь бы спасти ваши никчёмные жизни. Так что не смейте так выражаться о ней.

Я сделал короткую паузу, чтобы все слушающие смогли «переварить» услышанное. А потом продолжил:

— Во-вторых, вы двое, — посмотрел сперва на первого, после на второго, — Где вы были, когда на ваш город напали степные эльфы? Почему я видел среди трупов тела женщин, но вы, пара взрослых парней, явились сюда и смеете что-то говорить о чести? — при этих словах в толпе послышались смешки, — Закрыли бы рот и отрастили яйца, чтобы не прятаться за спинами своих друзей и близких.

После чего я отпустил парочку, которая рухнула на каменную площадь и застонала от боли.

— Ну и в-третьих! — пришлось повысить голос, потому что обращался уже ко всей толпе, — Если вы хотите знать, что произошло в Минетрии, и кем именно являлись ваши императоры, то мне несложно показать. Однако предупреждаю, что зрелище вам может не понравиться, — секундная пауза, я ждал, когда эльфы осознают, что я им предлагаю, — Так что, вы хотите узнать, сколько жизней положили Элендил и Лайрасул, и на что они пошли ради власти?

В первые несколько мгновений над площадью повисла тишина. Но потом раздался робкий голос:

— Да…

А через секунду уже десяток глоток воскликнул:

— Да! Покажи нам!

— Ладушки, — я покосился на свою команду, но больше всего ждал ответа от бывшей императрицы, — Что скажете, Ваше Величество?

— Я хочу, чтобы мне верили, Герой, — хмыкнула она, — Если народ сомневается в моих словах, то пускай всё увидит собственными глазами.

Конечно же, после того как я продемонстрировал желающим то, что творили их императоры с враждующими племенами, да и собственным народом, эльфы пришли в ужас. Одно дело знать об этом (всё же не все дураки и прекрасно видели, что происходит в их империи), и совсем иное, когда это видишь воочию. Ну, пускай и не так, но всё же мыслиобразы тоже довольно внушительные. Тем более что при этом ещё и испытываешь чужие чувства, вперемешку со своими.

В общем, народ на площади быстренько остыл, а некоторые и вовсе начали славить Миранель. Но долго задерживаться на улице мы не собирались. У нас и без того хватало забот.

Я вернулся во дворец вместе со своей командой. К тому моменту вокруг нас уже образовалась небольшая группа доверенных (по словам Миранель) лиц, которым она раздала указания. В основном они заключались в том, что в городе надо навести порядок и успокоить жителей. Пообещала, что уже с завтрашнего дня начнётся восстановление Элаэлла (забавное название, хотя для длинноухих это в порядке вещей). Мы разместились за широким круглым столом, где нам подали ужин. Да, вышло скудно, степные твари успели основательно подчистить кладовые, но всё равно вышло неплохо. По крайней мере, я набил себе пузо. Вот только чувство сытости продлилось недолго. В последнее время начал замечать за собой, что мой метаболизм стал просто бешеным. Возможно, это из-за того, что я теперь подпитываюсь не только обычной едой, но ещё магией и чужой жизненной силой.