Её дыхание было сбивчивым, поэтому полностью завершить фразу не получилось.

В этот же момент раздался греющий душу писк, и перед глазами появилось информационное сообщение:

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

— О да, — пробормотал я, свалившись на кровать рядом с эльфийкой, — Это воистину было нечто.

— Ещё какое, — прошептала она и, повернувшись набок, нежно провела ладонью по моей груди, — Думаю, ты будешь хорошим императором, — а через секундную паузу добавила, — Возможно, в обоих государствах.

— То есть? — я вопросительно посмотрел на Миранель.

— Я вновь предлагаю тебе, — игриво шептала она, — быть императором и здесь. Мы ведь только что выяснили, что отлично сработались. А вместе могли бы создать настоящий рай на земле.

— Хм… заманчивое предложение, — произнёс я.

Говорить прямо о том, что я откажусь, не стоило. У меня было совсем иное настроение.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и в спальню ввалились наши девушки. Да, именно ввалились, буквально гурьбой, падая друг на друга.

— Вот заразы, — усмехнулся я, поднявшись на локтях, — Подслушивали?

— И не только, господин, — азартно улыбнулась Верона, постучав кончиком пальца по своему виску, — Мы способны ещё и подглядывать.

— Чертовки, — добродушно улыбнулся я.

— Кто бы говорил, — прорычала Грешрари, поднявшись и грозно надвигаясь на нас. При этом с каждым шагом с неё спадала одежда, — Ты совсем позабыл о нас?

— Конечно, нет, — я встал на колени и выпрямился, показывая, что снова «готов к бою», — Теперь мы можем провернуть всё вместе. Присоединяйся, моя зеленокожая воительница.

Орчанка оскалилась и, опустившись на кровать, облизала набухшую головку, чтобы через мгновение жадно её заглотить.

Ночка определённо была весёлой. Я, да и мои девочки вновь неплохо прокачались. Но на этот раз всё было как-то по-особому. Даже не знаю, как выразить свои мысли. Казалось, что наши души трепетали одновременно, сознания соприкоснулись и… ну, а дальше вы и сами знаете.

Наутро я проснулся в объятиях нескольких обворожительных красоток. Выбираться из их «плена» абсолютно не хотелось, поэтому решил заняться полезным делом, а именно раскидать свободные очки. За это время их накопилось весьма немало.

«Вот только что мне заполнить? Если предстоит столкнуться с демонами, то обычная магия против них бессильна. Что же по итогу?»

«Что ж, „Антимагию“ поднять до ста; „Мимикрию“ тоже до соточки; „Жало“, чтобы высасывать силы из врагов, до того же уровня; и оставшиеся в „Божественную кровь“. Из-за переизбытка умений постоянно забываю про мощные. Просто теперь для меня и сильные маги вышли на уровень задохликов. А вот демоны… с ними придётся потягаться умом и воистину уникальными умениями».

Утром же эльфы подготовили для нас прекрасный завтрак. Однако Миранель, вопросительно посмотрев на нас и одобрительно кивнув (мы поняли друг друга без слов, даже без мыслеобразов), велела слугам раздать бо́льшую часть еды нуждающимся. А таких, увы, хватало. В первую очередь Миранель заботилась о детях, и наша команда была с ней полностью солидарна. Также старая новая императрица велела не накрывать столь шикарные столы ей и её гостям (а вот после этих слов она извинилась перед нами), пока обстановка в столице, да и вообще в империи не стабилизируется.

— Да, Ваше Высочество, — поклонились слуги и ретировались.

— Вот и поговорили, — хмыкнула эльфийка, присаживаясь за круглый стол, — Надеюсь, вы меня понимаете и не против подобных указаний.

— Нет, — покачала головой Ирда, — Более того, мы уважаем твой выбор и считаем его верным.

Императрица благодарно поклонилась.

— Что же касается вас, Герой, — она посмотрела в мою сторону, — То хотелось бы узнать ваши дальнейшие действия.

— Всё в силе, — я просто пожал плечами, — Как и говорили ранее — отправимся на поиски ваших королев.

— Эйрганта и Аминат должны быть где-то здесь, — продолжила Миранель, — У наших народов очень тонкая связь, особенно по женской линии, — с этими словами она посмотрела на Натриэль, которая уже принялась за еду, — Мы чувствуем эманации друг друга. Правда… — императрица запнулась, — как я сказала, не знаю, где они могут скрываться и что с ними произошло. Но и смерти их я не ощущала, так что у вас есть все шансы найти наших сестёр.

«Сестёр», — пронеслась шальная мысль, и я так же покосился на наёмницу, — «Как бы нам всё это не вышло боком».

Получено новое задание:

Сёстры

Принять?

Да/Нет

«Опаньки, а вот этого уже давненько у нас не было».

Взглянув на своих подопечных, увидел то же самое удивлённое выражение лиц.

— Да, Герой, — кивнула Миранель, — Это моё задание, и я буду искренне рада, если вы его выполните. Прости, что предлагаю его в таких условиях, но иначе не могла. Боюсь, что больше не получится.

— Это ещё почему? — я сразу же напрягся.

— Я… — она сделала глубокий вдох, а потом выпалила, — Я хочу стать одной из твоих слуг. Конечно же, если ты не против.

— Ни фига ж себе! — вырвалось у Грешрари, — Это нам теперь всем преклонить перед ним колени надо?

— Можно подумать, ты раньше не опускалась перед ним, — съязвила Нера, но без особого настроя, поэтому никто не обратил на неё внимание.

— Нет, — покачала головой императрица, — Я делаю это лишь для того, чтобы поддержать своё государство. Помощь Вала неоценима, и терять такого союзника было бы с моей стороны глупо. Но я не собираюсь никого здесь держать. Поэтому, чтобы он был уверен в преданности нашей империи, и мы могли общаться в любую удобную минуту, я и хочу стать слугой.

Эльфийка бросила на меня игривый взгляд.

«Вот же зараза».

— Допустим, несколько свободных вакансий у меня имеется, — хитро улыбнулся я и поднялся с места, — Но для этого придётся прочитать клятву.

— Да, я понимаю, — снова кивнула Миранель и направилась ко мне.

Поравнявшись, она опустилась на одно колено и склонила голову. Я протянул вперёд руку и произнёс:

— Я, человек Валерий, согласен взять в добровольные слуги эльфийку Миранель!

После секундной паузы, что повисла посреди гробовой тишины, императрица заговорила:

— Я, эльфийку Миранель, добровольно согласна стать слугой человека Валерия!

Яркая вспышка, на миг нас ослепившая, а после… как всегда, ничего особенного, лишь в моём умении появилась новая цифра.

— И это всё? — Миранель подняла на меня удивлённый взгляд.

«Да», — мысленно ответил я и снова улыбнулся, — «Ты же меня слышишь?»

«Да, господин», — ухмыльнулась та, и я помог ей подняться. Миранель же заговорила вслух:

— Благодарю, Герой, что помогаешь моему государству. Я признательна тебе за доброту, проявленную к враждебному народу.

— Враждебному, — тихо фыркнула Натриэль, однако её все услышали.

— Разве нет? — спросила её императрица, — Он помог всему нашему народу. И не только жителям столицы, но и многим племенам. Может, стоит напомнить, через что они прошли?

— Увы, моя госпожа, но я знаю побольше вашего, — саркастично протянула та. После чего глухо зарычала, отбросила вилку и вскочила с места, — Хорошо, сукин сын! Я тоже хочу стать твоей слугой!

— А вот такого даже я не ожидала! — хлопнула в ладоши Ридорис, — Уж сколько я плела интриг, но такая развязка… м-м-м, потрясающе!

— Да пошла ты! — отмахнулась от неё наёмница и приблизилась ко мне, чтобы встать на колени, — Ты грёбаный убийца и маньяк, — процедила она сквозь зубы, — И я никогда не смогу тебе простить смерть моих сестёр. Однако же… Миранель права. Ты не наслаждаешься чужой кровью, а лишь помогаешь слабым. И я признаю твою власть, как и свой проигрыш. Мне не удалось добраться до тебя, не удалось отомстить, — тяжело вздохнула, опустила голову, и тогда на каменный пол упало несколько капель, — Потому что я не могла… ты… ты…