Началась дискуссия по поводу, что придумать, чтобы долететь до корабля, а путь не близкий. Ставки слишком высоки, чтобы размениваться по мелочам.

— У меня есть идея…, — послышался голос с галёрки. Люк последнюю часть совещания тихо слушал из своего угла, прикидывая в голове все варианты. Увлеченные спором, остальные и не заметили, как Скайуокер проснулся. Люк поднялся с дивана и пересел за общий стол. — У меня есть идея, — повторил он.

— Мы тебя слушаем, — Дин внимательно посмотрел на взлохмаченного кудрявого парнишку.

— Давайте действовать открыто. Скажем, что найден ключ, но нужен транспорт. НАСА охотно поделятся запчастями, ведь они давно мылят лыжи в сторону Луны, только их попытки все истлевали ещё на подлёте. Я читал.

— Ты где это читал? Информация ведь…, — Мол прищурился, глядя на мальчишку. Люк отмахнулся.

— Уже не важно, где. Так что?

— Ты предлагаешь поделиться этими технологиями с остальным миром? — уточнил спокойно Раёк.

— С нами или без нас, это всё равно случится, — философски изрёк Люк.

Началась новая перепалка. Половина согласилась с новой идеей, как не странно, мандалорская, а Империя, видимо считая корабль своим, решительно была против идеи.

— Но я не договорил, — Люк снова встрял. — Я же сказал, что поделиться, не значит отдать. Мы воспользуемся их услугами, долетим до корабля, потом можем просто всех их…

— Перестрелять, — Мол хмыкнул.

— Нет. Посадить на наш челнок и отправить к Земле, — зло глянул на него Люк.

— Так они тебе и сели на обратный поезд, — рассмеялся Раёк. Мол даже челюсть уронил от удивления. Кто-то думает с ним на одной волне? Инферно покачал головой. — Когда доберемся до корабля и вскроем замок, время затикает против нас. Думаешь, земляне так просто поделятся новыми технологиями с нами? Да они перестреляют нас одного за другим. Такой приказ у них будет от начальства. Стандартная процедура.

За столом повисла угнетающая пауза. Даже Дин не агнец во плоти, а почувствовал отчуждение в отношении Империи, хоть и работал на них. Но так действовала не только Империя. Если вспомнить приказы сверху…

— Раёк прав, — сказал он тихо, — Нас уберут одного за другим. Нужен другой план.

— Нам это и нужно, — Катя сказала не свою мысль. Она даже встрепенулась и бросила быстрый взгляд на принцессу. Лея очнулась. — Но почему?... Артём, давай преобразователь, пусть все услышат…

Лебедева подошла к принцессе, опускаясь перед ней на колени и протянула руку, чтобы коснуться, но поняла, что даже лёгкое прикосновение обжигает болью её тело. Артём впечатал преобразователь в стену, над собакой и взглянул на остальных. Мысли принцессы были подобны ртути, перекатываясь в миллионы капелек и собираясь в одну.

В поле, умирала… Перешла из одного состояния в другое и увидела Вейдера и поисковый отряд на той планете. Они нас нашли. Он меня звал, пытался вытянуть назад. Но не вышло. Нужно умереть. Умрём и попадём в свой мир. Другого пути нет.

— Тогда можно перестрелять друг друга в этой комнате и дело с концом, — вдруг сказал мрачно Марек.

Нет. Корабль катализатор, держит всех здесь. Из-за него перемещения невозможны. Мне так сказали…

— Кто сказал тебе это, Лея? — Люк подполз к сестре, подвигая в сторону Катю и перекрывая остальным обзор.

Вейдер. Он сказал это мне. Перед тем, как меня накрыла тьма. Он успел это сказать. Они разрушат связь оттуда, а мы — отсюда. Корабль нужно уничтожить…

Мол только поджал губы, скрывая свои мысли глубоко в себе. С таким раскладом он был не согласен. Корабль должен остаться целым. Тем более ему возвращаться было некуда.

Решили не предоставлять землянам благ и делиться своими технологиями, которые могли дать ненужный толчок к прогрессу. Связей у Соколова было предостаточно, чтобы подёргать нужных людей, припомнить им прошлые должки и собрать нужные запчасти. Хотя бы примерное из того, что требовалось для ремонта, так как на Земле подобных вещей не достать и через сто лет, всё же решено было мастерить поломку на месте. Рук и опыта хватало. Почти каждый в команде хорошо разбирался в устройстве челнока, каждый умел пилотировать корабль. Споры возникали теперь на почве починки двигателя. Общее дело сплотило команду и там, где ещё вчера было открытое недоверие и даже вражда, сегодня были дружеские похлопывания по плечу и поднятие тостов за успешный исход операции.

Но единственный участник команды, не принимающий участия в общей сборке челнока, медленно угасал. Прошли полторы недели, а Лее не становилось лучше. Попеременно возле принцессы дежурили то Марек, то Катя, и даже Мол. Словом, все, у кого была способность держать Силу в узде. Люк, уже в который раз сокрушался, что в свое время не брал уроков отца и вообще смотрел на свои способности снисходительно, отмахиваясь. Теперь был не способен поддерживать в сестре жизненную силу. Не мог даже слышать её мыслей. Наверняка Лея ему что-то да говорила, но он просто лежал рядом, взяв её за лапку, и шептал, что любит её, что просит прощение за всё содеянное, что готов жизнь за неё отдать, лишь бы она жила. Иногда ему казалось, что он сходит с ума и говорит с собакой, но потом кто-то из команды активировал устройство, открывающее доступ к мыслям Органы и Люк начинал слышать голос сестры, укоряя себя в мимолётном неверии.

Лея каждый день просила её отпустить. Испытывая боль и слабость, не видела другого пути. И каждый из команды понимал, о чем она говорила.

Челнок был почти готов, оставалось точнее настроить электронику, откалибровать навигационные карты, ввести коды допуска, стыковки, перепроверить все швы обшивки, как всегда перед отлётом на ответственные задания, чтобы отмести все сбои. Лучше сто раз перепроверить, чем чинить поломку в космосе. Челнок долго прозябал в сыром помещении, а после варварского с ним обращения землян ещё и лишился некоторой обшивки там, где вскрывали вход. Бандиты решили, что смогут полетать на этом судне и после нескольких бесплотных стараний просто загнали челнок в пыльный сарай, где его сопла забились травой, мошкарой и помётом птиц.

— Кто-нибудь!

Голос Скайуокера разорвал бурное веселье команды, когда все поздравляли друг друга с успешной проверкой сопел в момент зажигания, заблаговременно вытащив челнок подальше от дома.

Люк был бледен, как стена за его спиной.

Все ринулись в дом.

Марек влетел в комнату первым, хватая по пути тряпку он спешно стёр со своих рук следы топливной смазки и опустился перед принцессой на колени. Та лежала неестественно, в вывернутой позе, будто пыталась встать.

— Не дышит, — Марек впал в минутное замешательство. Что делать?

— Дыхание рот в рот и массаж сердца, — предложил Раёк, но как собаке делать дыхание рот в рот? Марек его понял, однако не выходило хорошо. А массаж сердца предполагал перевернуть перебинтованную собаку на спину, но штифты, которые фиксировали её тело, не позволяли это сделать.

— Давайте втроём боевую медитацию, — Катя была самой спокойной, кивая Молу, предлагая объединить усилия направленной Силы. Забрак кивнул, опускаясь между ней и Мареком на пол перед бездыханным телом собаки, протянув руки ладонями вниз, и буквально через секунды вся троица стала испускать из ладоней голубое свечение. Раёк едва успел отвести глаза от яркого свечения, резанувшего его по глазам.

Дин увидел разгорающееся свечение из дома, но столкнулся с Раёком в дверном проёме. В глазах имперца до сих пор плясали разноцветные кляксы, как от долгого созерцания на яркую лампочку.

— Что происходит? — спросил охотник, пятясь назад. Раёк двигался на него, как танк. Подслеповато щурясь, он плечом высадил мандалорца и, отлавливая припозднившегося Люка, вытолкал обоих обратно на улицу.

— Идёмте. Мы ничем не поможем. Эти трое вытаскивают Лею с того света, — всё, что сказал Раёк, пытаясь проморгаться.

Артём остался в зале, вынужденно закрыв глаза и заслонив дополнительно их ладонью. Но свет внезапно исчез и в комнате снова воцарился полумрак. В тишине раздался надрывный плач принцессы. Её вернули к жизни, возвращая следом и боль, успокаивая мятежный дух альдераанской девушке, и вновь погружая сознание Леи в глубокий сон.