— Какая? — Катя была похожа на галчонка, ловящего клювом правду. Глеб стоял рядом, готовый в любую минуту вмешаться грубой силой, если потребуется.

— Древняя, — заключил ситх.

Катя сникла.

— Это разговор не одного часа. Я предлагаю проехать в паб. Там и поговорим, сидя за стаканом пива.

— Зачем ты делишься этим с нами? — Катя не понимала, к чему сводилось всё это.

— Потому что ты положишь этому конец, девочка. Ты закроешь порталы между нашими мирами навсегда. У всего есть предел: нарушая порядок мироздания — это повлечёт за собой тяжёлые последствия для всего живого.

— Кто же ты такой? — Катя сощурила глаза, глядя на забрака.

— Считай тот, кому не всё равно, что станет с этим миром. Я люблю свою жену и детей и хочу, чтобы всё осталось так, как есть. А для этого нам придётся всем хорошо потрудиться.

— Тебе можно доверять? — Катя коснулась браслета Мола.

Он в свою очередь тронул её дрогнувшие пальцы.

— Я прошу прощения у тебя за всё, Хлоя Вейрес.

— Я… Катя. Катерина Лебедева, — она сняла браслет, пряча его в кармане.

Мол мягко улыбнулся в ответ.

— Так откуда взялись «прыгуны»? — Глеб погладил прохладную стенку запотевшего бокала с тёмным пивом.

Катя жевала фисташки. К бокалу с пивом пока не прикасалась, предпочитая оставаться трезвой. Мол уже на четверть отпил пиво из высокого стакана с момента встречи.

Все трое сидели в пабе за круглым столиком. Приглушенный свет не отвлекал от важного момента встречи. Отовсюду лилась американская речь. Из дальнего динамика сдавленно хрипел Джо Кокер.

Собеседники могли не опасаться, что их кто-то услышит, да даже если и так, их речь на межгалактическом никто не понимал и для соседей, сидящих за столиком через высокую перегородку, диалект был неясен. Вскоре тот столик и вовсе опустел и еще долгое время никто не порывался его занять, хоть в баре и прибавилось людей. Катя постаралась, хотя она подозревала, что Мол тоже приложил к этому руку.

— Это второй вопрос. Первый — почему перемещения стали возможными? — Мол сделал глоток набирающего комнатную температуру пива.

— И почему? — не сдавался Глеб.

— Эта система в нашей Галактике, — заговорщицким голосом ответил ситх. — Но кто-то нарочно закрыл путь. Древние.

— Слушай, — Катя выгребла из тарелки горсть орешков, рассыпая их по столу в определенном порядке, — Это Ядро. Это предположим, Среднее кольцо, это Внешнее. А это Неизведанные территории.

Катя помечала ориентиры. Орехи упёрлись в бокал Мола. Он его убрал, продолжая с улыбкой наблюдать за рассуждениями мандалорки.

— Никто не знает, что за ними.

— А почему не знает? — предположил за неё Мол. Катя пожала плечами. — Потому что запрет. Ведь точно так же когда-то осваивали все территории, все системы, от Ядра и дальше. Проложили пути, отметили всё в звёздных картах, а солнечную систему забыли. Почему?

— Я понимаю, о чем ты хочешь сказать. Но я-то не с этого варианта Земли, — Катя подхватила несколько фисташек со стола, отправляя их себе в рот.

— В том-то и дело, — Мол глотнул своего пива, стирая ладонью пенные усы. — «Прыгуны» нарушают пространственную связь своими перемещениями. Чем чаще происходят спонтанные перемещения, тем больше вариантов нашей реальности.

— То есть я не смогу вернуться назад в свою родную реальность? — нахмурилась Катя.

— Этого я, к сожалению, не знаю, — честно ответил Мол. — Я могу лишь сказать, что это не под силу даже Императору. Это учение настолько древнее, что ни один голокрон, ни один манускрипт не содержат этих знаний. Остались какие-то легенды.

— Откуда знаешь? — Глеб слушал внимательно рассказ, как и всегда, запоминая в нём все детали, заодно считывая собеседника.

Пока он не врал.

— Не забывайте, что моя мать Талзин — датомирская ведьма, ведавшая знаниями, которые очень жаждал получить Сидиус. И часть её Силы во мне. Возможно, она меня воскресила. Я не знаю. Наша связь была крепкой все эти годы. Она покинула мир первой, но хоть её тело обратилось в прах, дух незримо вёл меня, — ответил Мол невозмутимо.

Катю передёрнуло. Она слышала много нехорошего про датомирских ведьм, но то, что одна из сильных Сестёр ночи являлась матерью Мола, и вовсе заставляли ёжиться.

— Будучи учеником Сидиуса, я исследовал по его указке много разных храмов как джедаев, так и ситхов. Находил разные артефакты, — продолжал забрак.

— Зачем? — Катя спросила из интереса. Хотя и так было понятно, зачем. Вот она долго билась над джедайским голокроном тогда. Тоже, спрашивается, зачем? Чтобы получить знания.

— А ещё я находил свидетельства того, что когда-то существовала раса существ, извлекающих из энергии свет и тьму, собирая, как дроидов на конвейере — людей, по образу и подобию нас.

Катя опрокинула в себя сразу половину бокала светлого пива, вытирая салфеткой рот.

— Наверняка они и зародили семя мидихлориан, — вставил свои пять копеек Глеб.

Мол на него странно глянул.

— Неизвестно.

— Я предположил, — не сказав, что пошутил, пожал Самойлов плечами.

— В каждой шутке доля правды, имперец. Но я только начал. Мои расследования привели меня на захолустную планету, где одно юное дарование нарыло артефакт, который заинтересовал Императора. Сидиус послал меня покопаться в руинах основательнее. Кроме странной картины там больше ничего не было, но потом я нашел шкатулку. Внутри было пусто. Кто-то до меня много тысяч лет назад уже покопался в ней. Но на поверхности я обнаружил надписи и ещё некоторое время ломал голову, что это за Терра и Терра два такие.

Теперь Глеб не улыбался и не старался подколоть ситха. Мол говорил о вещах, которые Глеб знал по долгу службы. Было интересно послушать историю с другой стороны.

— А потом я встретил тебя, Катя, — забрак посмотрел на мандалорку в упор. — И ты упомянула о Земле. Лишь спустя много лет, и уже здесь, я нашел связь: Терра в переводе с латинского означает Земля.

— Земля, — повторила Катя.

— Земля-2 в нашей галактике, старательно скрытая, продолжает работать по программе, которая ей была назначена: обмен сознанием, но только со временем и техника ломается. Я полагаю, что-то там пошло вразнос и теперь перемещения происходят спонтанно и чаще. Ответ, конечно, вам известен.

И тогда Катя рассказала всё, что знала про эту планету, хоть сама и не была на ней. Их с Артёмом «выкинуло» на Землю, когда они были в движении, и по определению далеко от Земли-2.

— Да. А я был на этой планете. Это общая могила всех кораблей. — Покачал головой Глеб, заглядывая в пустой бокал и подзывая официантку плеснуть ей ещё пенного.

— Расскажи мне всё, что помнишь. Всё важно, — попросил его Мол, отодвигая свой бокал в сторону.

Самойлов рассказал, с кем был, кто прошёл через «прыжок» вместе с ним и с каким разрывом во времени. Может зря упомянул про Люка? Но Мол не заострил на этом внимание. Ему было важно услышать именно про саму Землю-2 и обрывочные воспоминания всей команды, а не тех, кого затянуло в «кротовую» нору. Он, конечно, удивился, что ученик Вейдера здесь и что его после некоторых событий перекинуло ещё и в девушку, но и наводило на мысли о том, что носитель, в ком он сидел, был не прост. Встретиться бы с ним. Но на каких условиях?

Мол слегка подвис. Катя тронула его за руку, выдёргивая из дум.

— Эй, ты ещё с нами?

Он кивнул.

— Итак. Целый корабль сошел с пути и «прыгнул» на Терру, — продолжил рассуждать Мол, — Это означало, что планетой Терры-2 пока кто-то управлял. Кому-то нужна была мощь корабля и команды. Этот стратег умело шел к цели, терпеливо выстраивая цепочки последовательностей событий.

— Ты меня пугаешь, — Катя захмелела. Язык развязался. Мола она уже не боялась.

— Где-то здесь на планете есть такой же передатчик. Сейчас он активен как никогда, рождая новые порталы, при этом, не закрывая старые, и энергия света медленно обращается в свою противоположность. Но вы же хорошо знаете, что произойдёт, когда тёмная материя начнёт поглощать свет?