— Хорошо. Если на полевых играх через две недели вы с ним покажете отличные результаты, я оставлю Родни при тебе, кадет. Сейчас отдаю временно.

— Я оправдаю ваше доверие, товарищ генерал.

— Свободен.

Люку протянули поводок, но он его лишь аккуратно сложил и понёс в руке.

— Рядом, — сказал он, велев собаке двигаться с ним в ногу, покидая общество офицеров под их внимательные взгляды.

— Высокие результаты у парнишки. Самойлов, так, где вы нашли его, говорите? — Соколов глянул на Глеба. Тот улыбнулся, как сытый кот.

— Дык в Новсибе, товарищ генерал.

— Хороший кадр. Хвалю.

— Спасибо, товарищ генерал.

— Сам-то выспался? Дорога была не близкая.

— Да как-то оно…, — почесал в затылке Самойлов.

— Хорошему солдату и отдых нужен. Ступай к Маркову, пусть выпишет тебе пару суток на восстановление, — Соколов глянул на стушевавшегося Глеба, — Иди, иди, сынок.

— Служу отечеству! — гаркнул Самойлов, напугав близко стоящих офицеров и радостно чеканя шаг, пошел в сторону бухгалтерии получать свои законные премиальные.

— Орёл! — рассмеялся генерал ему вслед.

Общий сбор

Бег по пересеченной местности для новобранца, собаки, двух инструкторов, Самойлова и Сони, был на раз плюнуть. Нет. Один игрок в связке всё же подкачал. На очередной канаве Люк эффектно загремел лицом в грязь, не рассчитав прыжок через неожиданное препятствие. Выбираться из ловушки ему пришлось одному. Никто не хотел быть извалянным в грязи.

Решили отдохнуть.

— Как на Мембане, — оплевывался Скайуокер, вытирая лицо салфеткой, которую ему протянула Катя.

Все молча переглянулись. И в травяной грунт синхронно упало сразу десять пломб.

— У нас есть тридцать минут свободного трёпа, — сказала Катя, давая старт.

— Ребят, я так рад видеть всех вас. Я, правда, рад! — Люк выглядел счастливым.

— Вот, когда мы закончили обниматься, — прервала его Катя, — можно обсудить и дальнейшие планы.

Люк кивнул. Между ним и Мареком сидела Лея, наваливаясь на брата.

— Расскажи мне парень про световые столбы. Какие они? — Катя серьезно посмотрела на Люка. Тот пожал плечами.

— Они... столбы. Пока мы ехали по дороге, я видел и совсем тонкие, как иглы и толстые, как в Новсибе, но все они бьют в небо и проследить сложно, как высоко тянутся.

— Мда. А видишь их только ты Люк.

— Только я?

— Да. Ты говорил, что они у тебя вызывают неприятное ощущение. Опиши это нам подробнее, — Катя вела с ним диалог.

Остальные слушали.

— Это напоминает присутствие некоего тёмного адепта рядом, точнее, на расстоянии. Это колебание Силы внутри, вступающее в резонанс с тобой. Что-то ускоряющее движение времени, вызывающее сначала головокружение, потом беспричинный страх.

А помните, когда мы вошли в поле той планеты, помните, что всех нас обуял беспричинный страх, что все стали вести себя странно?! Люк обезумел, Раёк… и даже меня почти понесло в то безумие, но Марек смог с меня стряхнуть то оцепенение, — Лея издала голос, зазвучавший у всех в голове и Люк тоже услышал сестру. Только в поле работы этих замедляющих время пломб, он и мог слышать голос Леи.

— Та планета — как один живой генератор. Тогда ты почувствовала это сразу, я лишь пытался не дать разыграться твоему страху, принцесса, — кивнул Марек, на автомате похлопав собаку по холке.

Если говорить про генератор, я с чем-то согласна с Мареком. На той планете я видела колбы, с сияющим светом внутри, и в них были люди, не живые и не мёртвые. Но что-то мне подсказывало, что они внутри живые. Потолка в том помещении не было видно и колбы эти терялись где-то там, в темноте. И то я не уверена, то ли мне показали, или всё очередной вымысел, — Лея вспоминала детали минувшего события, когда её принудили вернуться домой.

— Что было ещё? Лея, ты единственная видела то, что более никто не видел.

Голос Катерины был взволнован, когда она обращалась к принцессе.

Лея невольно ощерилась, проявляя негатив к событиям, потом тряхнула головой.

Он сказал, что планета — это отправная точка. Старый код защищает её от вторжения, но и меняет саму структуру поверхности, из-за того, что все гибнут не по своей воле и вроде как хорошая энергия становится тёмной, — ответила Лея.

— Да, так и есть, — ответил Марек, прикрывая глаза. — Ваши мыслеобразы одинаковые.

Он говорил про воспоминания Сони и Леи. Они были идентичны.

— Все воспоминания Сони в моей голове, — продолжил кашииканец, коснувшись своей головы рукой, — И говорю вам, что контролировать это не просто. К тому же я теперь знаю, почему Соня оказалась именно здесь и мы следом, как необходимый довесок — она созвучна той программе, не потому что поддалась на провокацию, она рождена на особых условиях, вероятно, даже искусственно.

— Что ты такое говоришь? — Катя нахмурилась.

— Говорю, что чувствую, потому что сам клон. Но эта девочка не клон, она скорее результат каких-то исследований, не могу пока докопаться до истины. Очень сложно расшифровать её геном.

Артём морщил лоб. В словах Марека был какой-то смысл.

— Вы знаете, мне довелось прожить жизнь клона, — начал он, вспоминая, — Среди ребят ходила байка, что до каминоанцев была древняя раса, которая умела выращивать человека из света. Как вы понимаете, клоны рождаются из семени носителя, но эти производили людей из энергии.

— Да ну, чушь, — отмахнулась Катя.

— Не чушь, — парировал Раёк на полном серьёзе.

Марек вперил в него удивлённый взгляд.

— Ребят, я, конечно, понимаю, что вы все помешаны на Силе и прочее, так вот, я в своё время столкнулся с информацией на одного парня, который рыл артефакты в запрещенных местах. Он что-то накопал. Его допрашивал Император. Не знаю участь того парня…

— Дальше, — Катя отмахнулась.

— А дальше была послана экспедиция и найден какой-то храм в захолустном мирке, в котором была намалёвана картина, что какая-то древняя цивилизация когда-то штамповала людей из тьмы. Прямо противоположное вашим альтруистам света.

А если это одно и то же? — Лея встревожилась новостью, — Если мы все говорим про одно и то же?

— И нас обвели вокруг пальца? — заключил за неё Марек, имея в виду решение Сони, которое обернулось для всех блужданием во Тьме.

Да, — кивнула принцесса.

— Тогда мы в симуляции, — проронил небрежно Марек. — И до сих пор блуждаем во тьме.

— Нет, я считаю, что…, — Люк решил продолжить, но Катя быстро остановила его, срывая с пояса пломбу, резко впечатав в место, рядом с собой.

— Говори, — кивнула она.

— Я считаю, что мы действительно где-то в другой системе, а эти столбы напрямую соединены с той планетой. Надо только понять, как они действуют, — закончил мысль Скайуокер.

— Да. Давайте придержаться первоначального плана, — кивнул Раёк. — Для тех, кто не в теме: мы должны выяснить, кто снабжает информацией Соколова, кому он подчиняется, кроме высшего командования и президента. Чтобы получить наивысший приоритет, придётся браться за любую грязную работу. И помните, что без пломб нельзя откровенничать. Это военный объект, здесь кругом прослушки, камеры и половина из штата читает ваши мысли. Это касается тебя.

Раёк ткнул Люка пальцем в грудь. Тот кивнул.

— А где вы берете эти пломбы? — спросил Люк, после того, как Катя впечатала ещё одну, за секунду, как недавняя разлетелась в пыль, имитируя гриб-дождевик.

— Артём их делает. Он же у нас бывший эльф. Что-то шарит в магии, — улыбнулась Катя.

— Она шутит, парень, — парировал Артём, — Но где берём, не скажу. Ты пока не обкатанный кадр. Если тебя прочтут, нам хана. Так что не-знание продлевает жизнь.

— Хватит болтать, — оборвала его Катя, хлопнув мужа по колену, — Дела есть. На сегодня всё. Разойтись.

Испытание верой

Соня теперь тренировалась сама. Никто к ней не лез с советами, только корректировали время от времени какие-то занятия с общим потоком кадетов. Соня была единоличницей. Кто-то из ребят попробовал пошутить на эту тему и в тот же вечер уже жалел об этом, попробовав на себе в полной мере всю мощь одарённой.