Поверила ли я ему? Голова кругом.

Мы с Леей сидели на заднем сиденье, а Быков мчал по лесной трассе. Машина тряслась и подпрыгивала на ухабах. Потом бросив нас, Быков бежал на исходную точку с чемоданчиком, скрываясь за холмом.

Вокруг было ни души.

Я отварила заднюю дверцу и вышла, выпуская и собаку. Мы шли к воде и смотрели на ровную гладь. Обе молчали. Лея заговорила первой, в моей голове.

Знаешь, а я рада, что мы не одни. Если Гален здесь, и Раёк, то мы определенно найдём выход.

— Я тоже так думаю.

Будем держаться друг друга, — она прижалась к моей ноге.

Я кивнула. Мне было нечего добавить.

***

Август катил к концу и скоро нужно было ехать в школу. Как-то странно было снова в неё идти, ведь я уже являлась студенткой, а не школьницей. Как сказал Быков, эта школа напоминала имперскую Академию с той лишь разницей, что обучали в ней не штурмовиков и это были не Звёздные войны, но при этом военная дисциплина была в приоритете, а значит, расслабиться никто не даст.

Лея тоже волновалась. Ведь она станет ближе к тайнам, но за себя она могла уже не беспокоиться. Мы сводили собаку к ветеринару, конечно, подставного человека, который вшил подкожный чип, запрещающий читать её мысли. Те же технологии, что у Быкова в браслете. Мысли Леи слышали только я, Гален и Раёк. С последним мне предстояла ещё встреча. Честно, не хотелось. Но долг обязывал.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Школа для одарённых, не место для отдыха. Соня понимает, что свободы выбора ей не предоставят. Попаданцы из далёкой-далёкой как часть новой системы, по правилам которой приходится играть.

День N наступил. Мне предстояло окунуться в секреты этого мира и встретить старых новых «друзей» в стенах военной школы, куда доставил меня поезд в метро, как и говорил отец.

Машину подали к подъезду. Меня инструктировали, на какой станции выйти и кого по описанию дождаться. Пришлось ехать в последнем вагоне и толкаться локтями в толпе, чтобы не раздавили собаку. Если так придётся кататься каждый день, я попрошу пощады. Мы с Родни попали в самый час пик, когда все люди ехали на работу, а кто и на учёбу.

Нужный человек встретил нас на условленной станции и сопроводил к двери в конце вестибюля, которую открыл нам полицейский по первому требованию. Переход по техническому коридору занял не больше минуты, заканчиваясь дверью, через которую мы с Родни попали в светлый и просторный зал станции с одной веткой. На платформе в ожидании электрички стояло несколько человек. Белокурая девушка с длинной косой, тянула кофе из бумажного стаканчика, поглядывая на меня. Парень рядом с ней в мою сторону даже не взглянул. Ещё пара ребят примерно моего возраста, перешёптываясь между собой, бросали заинтересованные взгляды в мою сторону. Кажется, я здесь единственная была с животным. Больше ни у кого не наблюдалось домашнего любимца. Лея сделала вид, что её всё это не интересует и села рядом, глядя в сторону тёмного туннеля.

— Ещё один найдёныш? — шепнула блондинка собеседнику, сминая стаканчик и кидая его в урну не глядя, однако попадая в цель. Парень рядом с ней хмыкнул.

— Надеюсь, не очередная бездарность.

— С псиной, к тому же…

Лея встала, рыкнув в их сторону.

Ты кого псиной назвала, патлатая?

Не обращай внимания на них, — дёрнула я за поводок.

На станцию прибывал поезд. Точнее всего один вагон да без кабины, где должен был по идее сидеть машинист. Вагон выглядел необычно. Почему-то сразу вспомнился фильм про людей в чёрном. Внутри вагона было прохладно и светло. Кресла с удобными мягкими спинками. Ничего общего с вагонами в метро, в которых мы привыкли ездить каждый день. Здесь был сервис сродни комфортабельному Сапсану.

Лее кресло было не нужно. Она просто легла у меня в ногах и всю дорогу злобно поглядывала на эту парочку, сидевшие от нас через ряд, явно невзлюбив блондинку и её бойфренда. Принцессу задело их замечание в её адрес. Я слышала, как мысленно Лея уже строила коварные планы, чтобы кого-нибудь из них куснуть за пятку. Но я надеялась, что она не станет наживать себе врагов в первый же день учебы. Хотя с неё станется…

На окнах при трогании опустились непроницаемые шторки, лишая меня возможности разглядеть вид за окном. Тоннельный шум практически не долетал до моего слуха. Оставалось слушать мысли Леи и ждать прибытия поезда. Решив немного вздремнуть, я уже через несколько минут ощутила, что движение замедляется. Мы прибыли.

Пассажиры, не дожидаясь полной остановки вагона, вставали со своих мест и скапливались у выхода. Мне пришлось встать между Леей и блондинкой, когда принцесса решила претворить свой коварный план в действие. Лея даже обиделась на мои действия.

Испортила такой момент, — надулась она и поплелась следом, постоянно натягивая поводок.

Ну извини, что не дала тебе никого покусать. В первый же день портить о себе мнение как-то не с руки, — корила я её мысленно, подтаскивая собаку к себе ближе.

Мы миновали эскалатор, поднявший нас на поверхность, и через стеклянные двери вышли наружу.

Дух военной казармы пахнул величием. Я думала, что это будет школа, что-то вроде тех, что затеряны в лесах, но мы находились на открытом пространстве: невысокое здание в пару этажей и заасфальтированное покрытие прилегающих внушительных территорий, с рядами боевой спец.техники. Выход из метро был направлен к ангару здания, в котором стоял внушительных размеров истребитель. На фото тогда он казался маленьким, но на деле истребитель был огромен. Я остановилась, разглядывая боевую машину.

— Соколова, не отставайте, — позвал меня провожатый. — Ещё будет время рассмотреть технику детально.

Я кивнула и пошла следом за мужчиной. Лея пристроилась со мной шаг в шаг, не рискнув показывать здесь свой нрав. Оно и понятно — с военными шутки плохи.

Мы миновали ангар и подошли к широкой платформе, которая оказалась лифтом, опустившим нас на несколько уровней ниже. Я стояла у перил и смотрела на мелькающие уровни, открытые площадки, по которым ходили военные люди и подростки.

— Ученики? — спросила я провожатого. Он кивнул, понимая, о ком речь.

Хотелось задать ещё тысячу и один вопрос, но всё это время я слушала Лею, перечислявшую мне запахи и шумы, которые она улавливала вокруг и даже то, что здесь есть животные. Оставалось выяснить, какие именно.

Если это военная база и здесь обучают на разные специальности, наверное, животные — крысы или ещё какие-то покрупнее, как бы должны присутствовать, — ответила мысленно Лее.

С чего бы? — глянула она на меня. Мы сошли с платформы и направлялись дальше по этажу за провожатым. Остальные поехали ещё ниже.

Опыты на ком ставить? Звери точно есть, — продолжила я наш мысленный диалог.

Это омерзительно, — Родни фыркнул. Холка вздыбилась.

Я кивнула. В этом я была солидарна.

Мы прошли не один коридор, как целый лабиринт Минотавра и остановились у серой двери с номером 07-А1. Мой провожатый провёл картой по считывающему устройству замка на стене и дверь нам открылась. За ней оказалась жилая комната.

— Здесь табло с расписанием. — Мужчина указал на темный экран у выхода, висящий на стене, проведя по нему ладонью, активируя. Табло проснулось, пробежала голубая рябь по экрану и я увидела календарь с датой и часами, столбцы с указанием уровней этажей, нумерацией кабинетов и именами преподавателей.

— Ваш личный инструктор скоро придет. Познакомитесь. А я вас оставлю.

Мужчина направился к выходу.

— Погодите. Я вечером домой уезжаю или здесь остаюсь? — окликнула его.

— Как решите.

Он вышел. Я глянула на Лею и отцепила поводок.

Так унизительно это принуждение, — Лея потрясла головой и направилась исследовать комнату.

— По-другому никак, извини, — ответила я вслух, когда за провожатым затворилась дверь.