Стражники молча стояли и почтенно поклонились. Мари нахмурилась, сложив руки на груди. Вильям испепелял меня взглядом, но, сжав челюсть, кивнул. Лойд не сводил глаз с Вила. Встал, широко расставив ноги, и уместил руки на поясе. Я вздохнула.

«Эти двое невыносимы. Что они делят?»

- Сегодня, как только стемнеет, Себастиан, Тэд, Купер, я и Лойд отправляемся в лес, - сказала я и, увидев порыв Вильяма, остановила жестом. Вскинув руку, погрозила пальцем. – Нет, Вил. Мы идём, а ты нет.

Довольная ухмылка дёрнула уголок губ Лойда. И в этом весь он. Послала демону укоризненный взгляд и покачала головой. Вот зачем он дразнит Вильяма? А друг тоже взвинченный. И взять их вдвоём в лес может быть огромной ошибкой.

- Мари, Вил, вы приготовьте подвал к содержанию дикого. А остальные обеспечьте незаметное продвижение через окраину города повозки с одичалым.

Получив указания, мы отправились подготавливаться.

- Райана, что делать мне? – догнала меня в дверях Лина.

- Приготовь сильное снотворное. В лесу я смогу усыпить дикого, но это ненадолго… - я замялась, - надеюсь, что смогу… Потому что если я преувеличила свои силы, то сегодня из леса никто не вернётся…

Страх моментально отразился на лице ведьмы, но быстро смахнув его улыбкой, которая вышла немного нервной, она сказала:

- Я верю, что всё получится. Ты сможешь!

Время неслось галопом, словно скакун по полям. Сердце отбивало ритм. В комнате я переоделась в брюки и рубашку, заплела волосы и посмотрела на сосредоточенного Лойда. Он тоже оделся в более удобную одежду. И сейчас всё его внимание было поглощено моей картой леса. Уже час он, не отрываясь, её рассматривал. Я тихо подошла и обняла со спины, смыкая руки у него на животе. Тёплая ладонь тут же накрыла мою. Спустя секунду Лойд, размыкая мой захват, взял за руку и перетянул из-за спины к себе. Не дав опомниться, смахнул всё, что лежало на столе и посадил меня на него, встав напротив. Напор, с которым он принялся целовать шею и сжимать в объятиях, дезориентировал.

- Лойд… нас ждут… - пыталась справиться со сбившимся дыханием.

- Ничего, подождут…

Страсть и желание вытеснили вмиг мрачные мысли из головы. Для них там не осталось места, и я благодарна за это демону. Мы оба понимали, что можем больше не увидеть друг друга.

Через пару часов наш маленький отряд вступил в ночной лес. Факелов с собой не брали, чтобы не спугнуть дикого. Вокруг была тишина, казалось, даже животные там отсутствовали. Слышали лишь треск веток под своими ногами. Меня облепили со всех сторон, защищая, и медленно продвигались вглубь. Стражники, держа в руках мечи наготове, чуть пригнувшись, протискивались сквозь кусты. Я была по пояс спрятана в траве. И вот так шагать на ощупь, не видя нижнюю часть своего тела, было довольно жутковато. Этот лес не посещали нарочно. Трава не приминалась путниками, а лесники были нежданными гостями. Так двигались мы около двух часов. Напряжение ожидания чуть сошло. Как вдруг Лойд схватил меня за руку и дёрнул на себя, отпрыгивая вместе назад. Перед нами из травы выскочило существо: огромное, покрытое чёрной шерстью, с горящими глазами без зрачков. Пасть, похожая на волчью, клацнула у меня перед лицом. Взвизгнув от неожиданности, я прикрыла лицо руками, а Лойд замахнулся мечом. Полоснув того по боку, он привлёк внимание монстра и погнал в другую сторону от меня. Собравшись, я кинулась на подмогу демону, так как долго держать на расстоянии от себя он не сможет. Как тут же меня отвлекает крик одного из стражников. Я метнула взор в сторону и увидела, что монстров… двое.

«Ой, ой… это нехорошо. Этого мы не предполагали. Никогда они не перемещались по несколько особей».

Остальные воины пытаются подобраться к чудовищу, что наступает и прижимает к дереву раненого Купера. Справа Лойд вынужденно оставляет раны на диком, потому как если он это не сделает, то тот его просто убьёт.

Себастиану и Тэду удаётся отвлечь дикого от Купера. И в этот самый момент я достигаю стражника и опускаюсь рядом с ним. Он тяжело дышит, рана глубокая. Немедленно приступаю к лечению. Счёт на секунды, поэтому кричу ему:

- Рви одежду! - если этого не сделать, то рана может начать затягиваться с лоскутами ткани внутри. Он реагирует быстро и треск бьёт по моим нервам. Направила магию на рану, пытаясь сосредоточиться на лечении, но страшный звук битвы отвлекал. Волнение и страх за Лойда подгоняет меня. Вылечив Купера, подскакиваю и бросаюсь в сторону Лойда…

Но его нигде нет…

Я, тяжело дыша, оглядываю место. Себастиан держится за бок, стискивая рану рукой. Тэд пережимает запястье. У их ног бесформенной кучей валяется чудовище. Убили…

- Где Лойд? – дрожащим голосом спрашиваю у… кого? У тьмы? У судьбы, которая решила сыграть со мной злую шутку, подкинув сразу двух диких.

Тишина… Стражники виновато смотрят на меня. Но вдруг недалеко раздаётся рычание. Не раздумывая, кидаюсь в сторону звука, но Купер перехватывает меня, останавливая.

- Ваше Высочество, позвольте нам.

- Уйди с дороги, - процедила сквозь зубы и зло глянула на него. Он забирает те драгоценные секунды, что остались.

Стряхнув руки, понеслась дальше в лес. Приближаясь к источнику шума, я наступила на меч Лойда. Подняв с земли, рванула в сторону Демона. Он лежал весь в крови около дерева, а над ним навис монстр. Его морда была в сантиметре от шеи Лойда. Я на бегу заношу меч над головой, намереваясь убить. Плевать на лечение. Жизнь любимого, вот что самое главное. Я вижу бледное лицо Лойда. Он распахнул глаза и с трудом поднял руки, схватив дикого за шерсть на загривке, прохрипел:

- Нет… Рай, делай, что собиралась… я его… держу…

Медлить и думать было некогда. Чудовище рычало и вырывалось из хватки Лойда. Я выпустила меч из рук и потянулась к вискам дикого. Прикрыла глаза и направила успокаивающую магию, расслабляющую мышцы. Чудовище дёрнулось, пытаясь стряхнуть мои пальцы. Но Лойд держал крепко. Всё больше и больше магии я вливала в сознание монстра. Парализующую, а затем сонную. Дикий обмяк и, закатив глаза, рухнул на землю. Удостоверившись, что он спит, я отпустил виски. Устало провела дрожащей рукой по лицу, убирая волосы со лба. Переползая через монстра, я приблизилась к Лойду. Он морщился от боли, но встретившись со мной взглядом, улыбнулся.

- Ты умница, - выдохнул демон и сжал зубы, чтобы не застонать.

- Лойд, милый, потерпи, я сейчас, - я старалась не плакать, но боль мужчины отдавалась во мне, терзая сердце. Убрав лоскуты порванной рубахи, моему взору открылись глубокие раны, оставленные клыками и когтями дикого.

- Почему ты его не убивал? – всхлипнула я, увидев это.

- Потому что… он нужен тебе живым.

- Мы же договаривались, что если что-то пойдет не так, то никто не должен подвергать себя опасности. Защищать себя любой ценой… помнишь? - шептала я, потому как голос дрожал, слёзы колючим комом застряли в горле.

- Прости…

Я даже замерла. Он что, совсем с ума сошёл?!

- О, Небеса! Лойд… - я прильнула к нему. Опустив мягко руки, почти прикасаясь, поцеловала. Магия, не спрашивая меня, потекла в тело Демона. В поцелуй я старалась вложить всю любовь и благодарность, что переполняла меня. Любимый целовал в ответ. Сначала напряжённо, но потом всё легче и нежнее. Раны затянулись, и я смогла опустить ладони на обнажённую грудь, не боясь причинить боль.

К нам подоспели стражники. Купер помогал Себастиану идти, а Тэд справлялся сам, правда, пошатываясь. Залечив их раны, я посмотрела на спящего дикого. Не знаю, сколько будет действовать моя магия, поэтому медлить нельзя. Вдруг он проснется или же по близости может гулять ещё несколько особей. Мужчины хоть и старались не показывать, как устали, но я видела, как тяжело им давался каждый шаг. Разве что Лойд был в полном порядке, но на него одного я не повешу этого огромного монстра.

Закутали дикого в ткань и обвязали верёвками, оставляя три конца, за которые Лойд и стражники потянули. Предварительно на ткань положили веток с листьями, чтобы смягчить удары о землю, когда будут волочить эту тушу. Кто знает, вдруг от этого он может проснуться.