Ночью было тяжело заснуть. Постоянно прокручивала произошедшее. До сих пор поражаюсь своей смелости. Кидаться на мужчин с поцелуями, вообще-то не в моих правилах. Никогда бы не подумала, что такое произойдёт со мной. Может, я не сильно отличаюсь от Мари? Глубоко вздохнула и в очередной раз перевернулась с боку набок. Кадры снова промчались перед глазами. Я провела пальцем по губам, закусив нижнюю, улыбнулась. Всё-таки своеобразную победу над Лойдом я одержала.

На следующий день во время обеда Лойд подошёл ко мне и протянул меч. Я удивлённо уставилась на него.

- Мне понравилась вчерашняя битва, - поиграл бровями Лойд. – Ну а если серьёзно, то тебе не мешало бы немного тренировки и больше практики.

Хорошо, что никто не обратил внимание на моё полыхавшее лицо. Лишь довольный демон улыбался.

Нашли небольшую полянку. У Лойда было несколько мечей с собой. Он протянул их мне веером:

- Для начала выбери свой. Он должен быть достаточно тяжёлым, но не вилять в вытянутой руке.

Я взяла первый и вытянула руку с мечом клинком вверх. Рука дрогнула, а меч завалился набок. Лойд кивком указал на следующий. Так, перебирая один за другим, я нашла свой.

- Сегодня будешь отрабатывать удары на дереве. Для начала встань в нужную позу. Их несколько. Например, такая… - демон подошёл ко мне и взял мою руку с мечом. – Рукоять удерживается над головой или за ней. Острие клинка направляй на противника.

Лойд показал, как нужно, скользнув ладонью по моим рукам вниз. Придержал за талию и тихо сказал на ухо:

- Запомнила? – дождавшись кивка, продолжил: - Так, теперь следующая стойка…

Я опустила руки.

- Рукоять меча ниже пояса, острие клинка приподнято и направлено на противника… вот так, - демон, продолжая стоять сзади, провёл нежно по плечам и вдоль всей руки, обхватил запястье и приподнял меч в нужном направлении.

Уроки были слишком интимные. Я хоть и пыталась сосредоточиться на тренировке, но прикосновения обжигали и отвлекали. Лойд показал ещё пару стоек и приказал тренировать удары на дереве. Я приступила, выбрав в жертву самое огромное.

Пока я расправлялась со стволом, Лойд довольный ходил вокруг меня и то и дело кидал мне наставления.

- Ноги чуть согни. Не отрывай стопу. Обходи дерево по кругу. Не переставай наносить удары…

Мучения закончились тогда, когда я уже не смогла поднять руку, а пот лил в три ручья. Услышав заветное «хватит», я просто упала на землю и растянулась, раскинув руки. Закрыла глаза и пыталась отдышаться.

Брат меня однозначно жалел, так беспощадно со мной не обращался».

- Слушай… а может, завтра устроим выходной и не поедем дальше? – услышала голос Лойда над головой.

- Зачем? – удивилась я.

- Ну, так нужно.

Я с трудом поднялась на ноги:

- Нет, мы должны двигаться вперёд.

- Как знаешь… я предупреждал.

И как же я пожалела о своём решении с утра. О, небеса! всё тело ломило, мышцы сковало. Я не смогла даже встать, пришлось скатываться с одеяла. Кряхтя, кое-как встала на четвереньки, а дальше никак. Каждое движение приносило боль.

«Я убью этого демона!»...

Далее наступил самый тяжёлый путь. Тяжёлый и опасный. К сожалению, он появился из-за смены дороги. На прошлом плане мы должны были пройти по долине между гор. В этом же пути нам придётся преодолеть горы по крутому склону. На карте тяжело понять, насколько выступ широк и пригоден для проезда телеги. Поэтому я мысленно молилась, чтобы нам не пришлось бросать её и тащить всё в руках.

Колеса телеги въехали на неровный выступ и напряжённо скрипнули. Наша вереница двигалась за ней. Ехали медленно, следя за тем, чтобы колёса не сорвались в пропасть и не утянули с собой лошадь и наездника. Хоть с последним и не должно ничего случится. Он умеет летать. А вот продукты и оружие будет жалко.

Молчание. Боялись даже лишний раз вздохнуть. Старались прижимать коней к скале и вести аккуратно. Проделав половину пути, немного расслабились. Телега спокойно помещалась на выступе.

В какой-то момент я обратила внимание на то, как Лойд вскинул голову и насторожился. В одно мгновение мой конь заржал и встал на дыбы, намереваясь скинуть меня со спины. Я потянула узда на себя, но от неожиданности произошедшего не смогла удержаться в седле. Мир закружился, и вместо ожидаемой боли от падения на землю я почувствовала лишь свист ветра в ушах и мелькающий камень скалы перед глазами. Где-то над головой раздалось:

- Держите повозку! Она придавит принцессу!

Я зажмурилась, когда увидела быстро приближающуюся землю. Но тут меня резко схватили за руку и дёрнули вверх. Открыла глаза. Подняла взгляд. Лойд крепко держал мою ладонь, а сверху…

- Лойд, телега! – попыталась предупредить, но времени не хватило уйти полностью из-под удара. Разломанная повозка с торчащими в разные стороны острыми досками задела его, оставляя рваную рану на крыле. На секунду он выпустил мою руку, но уже через мгновение подхватил на руки. Падение хоть и замедлилось, но с одним крылом держаться в воздухе очень трудно. Нас кидало из стороны в сторону. Насколько мог мягко и аккуратно опуститься, настолько он и постарался сделать это. И всё равно, меня отшвырнуло. Перевернулась несколько раз через голову, бок пронзило острой болью. Но это ерунда. Я переживала за Лойда. Лишь только я смогла встать, отыскала глазами парня и бросилась к нему.

- Лойд! – подскочила к нему, упав на колени.

Он был в сознании, уже хорошо.

- Рай! Ты как? В порядке? Не поранилась? – обхватил за плечи и с тревогой оглядывал меня.

- Всё хорошо, - успокоила его. – Я должна посмотреть крыло.

Встала, чтобы подойти сзади к крылу, сам он им не мог пошевелить. Резкая боль в боку напомнила о себе. Не сдержавшись от неожиданности вскрикнула и упала обратно на колени.

- Что с тобой? – оказался рядом демон. Он аккуратно убрал мою ладонь от раны. Платье было порезано. Красное пятно расползалось по ткани. На руке багряное «клеймо». Его глаза вмиг наполнились сожалением.

- Это не опасно… - попыталась успокоить Лойда и намеревалась вылечить его крыло.

- Нет, Рай. Ты же ранена. Не трать силы.

Лойд. Вот он всегда такой. Сам же пострадал из-за меня, бросившись спасать. А теперь ещё и отговаривает. Я видела его тревогу в глазах. Чувствовала заботу. Осторожно обхватила лицо ладонями и прикоснулась к его губам своими в чувственном и нежном поцелуе. Закрыла глаза от наслаждения. Неимоверная теплота окутала с головы до ног. Этот поцелуй отличался от предыдущих, наполненных страстью и несдержанностью, сейчас же он был робким, восхитительным и лёгким. Я так благодарна Лойду за своё спасение. Если бы с ним случилась беда, я бы умерла на месте, спрыгнула со скалы бы сама. Жизнь без него уже не имела смысла. И, потрясённая своими мыслями, прервала поцелуй и ошеломлённо взглянула Лойду в глаза.

- Лойд… Я тебя…

- Ваше Высочество! Вы в порядке? – неожиданно приземлились рядом с нами воины.

Я вздрогнула и нехотя оторвала взгляд от серо-голубых глаз демона, утягивающих в водоворот. Лойд же продолжал молча смотреть на меня.

- Я да, в порядке. Лойд… он пострадал, - проговорила я, поднимаясь с колен и направляясь к ним.

- Простите, принцесса, но он в порядке.

Мы с Лойдом одновременно обратили взоры к его крылу. Оно зажило, слегка поблескивая ещё от моей магии. Демон раскрыл его и сложил, пробуя на боль. Наши два непонимающих взгляда пересеклись.

- Ты, наверное, и не догадывалась, что ТАК умеешь лечить? – произнёс с намёком Лойд. И он был прав. Прежде я пробовала лечить только непосредственно, держа руки над раной.

Парень улыбнулся и целенаправленно пошёл в мою сторону. Запустил руку в мои волосы и поцеловал. Страстно, властно и очень неожиданно. В нём читалась так же благодарность. Мозг, как и тело, плавился от одной лишь близости демона. Всё вокруг переставало существовать. Услышав свист и улюлюканье рядом стоящих зрителей, я вспомнила, что мы не одни и попыталась прервать поцелуй. С трудом, но Лойд понял мои намерения и слегка отстранился. Руки положил на талию. Ладонью зажал мою рану и рявкнул на воинов: