А в них я видела море нежной любви.

За обдумыванием поведения демона я не заметила, как вернулась Лина с одеждой. Поблагодарила и надела одно из платьев. На улице уже стемнело, и поэтому в комнате горели свечи. Хоть и их было много, но всё же большая часть комнаты находилась в полумраке. Стоя перед зеркалом во весь рост, приводила себя в порядок. В этот момент зашёл Лойд. Он неторопливо подошёл сзади и посмотрел на меня в зеркало долгим взглядом.

Мне опять кажется? Или это игра воображения? Но желание, плескавшееся в глубине его глаз, так и стремилось потопить с головой. Я почувствовала обжигающее прикосновение к спине. Там, где тело не прикрыто тканью платья. Вопреки логике, от этого пламенного касания по рукам побежали мурашки. Взгляд демона приковывал и не давал пошевелиться. Чувственные пальцы скользнули по ключице. Осторожно он захватил мои волосы и перекинул на другое плечо. От его гипноза и нежных прикосновений закружилась голова. Я прикрыла глаза и сглотнула. Чтобы он не стал делать дальше, я не стану останавливать, просто не в силах больше сопротивляться. Но следующие слова ошеломили и выбили меня из меня вздох возмущения, пусть даже и безмолвный.

- Ведьма сказала, что на платьях завязки сзади и тебе нужна помощь.

Я распахнула глаза и проследила, как Лойд ловко завязывает их на спине.

- Ужин готов. Пойдём?

Вернув волосы назад, демон отошёл.

«Что это было?! Он… он… У меня просто слов нет!»

Я возмущённо, беззвучно глотаю воздух. Но быстро собрав мысли в кучу, совладав с подкашивающимися ногами, кивнула ему и молча направилась в столовую. Вымолвить сейчас не получалось даже писка. Лойд последовал следом за мной.

Ужинали в тишине. В этот раз готовила Лина, и демон заставил её перед нами попробовать все блюда. Спорить с ним не стала, так как бесполезно.

Задумчиво перебирала еду ложкой, пребывая в своих мыслях. Лойд будто специально меня дразнит, но при этом не подпускает… Совсем как я недавно…

Перед сном я немного пообщалась с Линой. Она рассказала о себе, о том месте, где родилась, и кто её воспитывал. Так как, выйдя замуж, ведьму не ограничивали в свободе, Лина могла путешествовать и учиться. Именно это она и делала. Много изучала заклинаний и часто практиковалась. Её уровень был схож с возможностями моей бабушки Сиверины. Я уверена, Лина достигнет такого же мастерства в скором времени. Дальше мы обсудили предстоящую совместную работу. Я нарисовала все символы, что видела в подземелье Даранта. И как оказалось, большинство из них не были уж такими редкими и использовались во многих ритуалах. А точнее во всех ритуалах, где требовалось связать себя с кем-то. Допустим, мужа и жену демона. Это наталкивало на вывод, что тёмный маг, проводя ритуал, создавал некий связующий поток, через который постепенно уходила магия из жертвы. С остальными символами Лина обещала разобраться позже. Надеюсь, эти знания пригодятся в лечении.

Пожелав спокойной ночи, я отправилась в комнату с надеждой, что Лойд там. Но и тут меня ждало разочарование. Он поймал меня в дверях и, пожелав доброй ночи, поцеловал… в щёку!

Я даже рот открыла от удивления. Поражённо проводила взглядом удаляющуюся спину демона.

«Ничего не понимаю!» - захлопнула с силой дверь. Сложила руки на груди и насупилась, прислоняясь к двери.

«Эта была самая ужасная ночь в моей жизни! Сон так и не пришёл. Ну ничего, Лойд, я выведу тебя на эмоции!» - с таким настроем я встала утром, встречая новый день.

****************

Лойд.

Моё сердце, мысли и душа стремились к Рай сквозь преграду в виде двери. Я слышал, как она со злостью её захлопнула. Как расхаживала по комнате, как ворочалась в постели до утра. Завязывать шнурки на платье было той ещё пыткой. А я, чёртов мазохист, если, приняв решение не давить на девушку, находился рядом и касался её. Хотелось вовсе не одеть, а сорвать с неё это платье. Чувствовал каждый её отклик на мои действия. Смятение и непонимание во взгляде чёрных омутов сменялось постепенно азартом и решительностью. Я знал, что если Рай поставит себе цель, то будет идти к ней до победного. А мне очень хотелось, чтобы она перестала бояться своих чувств. Отчасти я и сам виноват: игнорировал её письма, не отвечал на первую девичью влюблённость. И, как оказалось, это не простым детским увлечением, а настоящей любовью, причём взаимной. Конечно, когда мы виделись в последний раз, я не смотрел на неё как девушку, она была маленьким ребёнком. Но, встретившись позже, всё кардинально поменялось.

После завтрака мы собрались вернуться к друзьям Рай. С одной стороны, я видел, как малышка переживает и скучает по ним. А с другой стороны, приезд в город означал, что Рай приступит к опасному делу и становилось страшно.

- Мы можем пройти по ведьминскому проходу, - предложила ведьма. А значит, мы окажемся около северного леса уже через несколько часов.

- А тебе не сложно? – поинтересовалась целительница.

- Я стараюсь использовать его только в крайних случаях, он отбирает очень много энергии.

- Лойд, сколько нам ехать до города?

- Дней пять, - пожал плечами, подсчитывая в уме примерное время пути. Полёт занял три дня. Своим ходом будет дольше.

- Тогда нам нужны лошади. Сможешь достать? – Рай избегала моего взгляда.

«Злится? Безусловно» - мысленно улыбнулся. Её бегающий взгляд и нервное одёргивание платья выглядят очень трогательно.

Спустя пару часов я привёл двух лошадей. Оставляя позади ужасы произошедшего, мы отправились в конечную точку нашего пути. Чем обернётся вылазка в северный лес, никто не может предугадать. Но больше Рай от меня никуда не денется. Если каждый раз, как мы расстаемся хоть на десять минут, происходит что-то ужасное, значит, я не отпущу её от себя ни на миг.

Тёмная макушка девушки маячила у меня перед носом. Аромат цветов Сиена обволакивал и, казалось, проникал под кожу. Она сидела вплотную ко мне, что безумно отвлекало от дороги. Может, зря я затеял эту игру? Сам же проигрываю, с каждым днём все сильнее сдавая позиции. Хотелось сжать её крепко в объятиях и не отпускать, но вопреки желанию, я держался достаточно отстранённо. Хоть и давалось мне это с большим трудом.

Вечером сделали привал. Рай и ведьма приготовили ужин. До ближайшего посёлка мы не добрались, и ночь предстояла под открытым небом. Оставить Рай одну, как это было в доме, я не мог. Здесь уже не так безопасно, как там. Девушка легла лицом ко мне и долго смотрела в глаза:

Наши губы встретились, впившись в голодном поцелуе, а тела переплелись в жарком танце любви… Но всё это лишь мираж, возникший у обоих в голове.

Как же хотелось воплотить секундное наваждение в жизнь, но ещё не время.

- Спокойной ночи, Лойд, - тихо прошептала моя маленькая целительница и поцеловала в уголок рта.

- Хороших снов, - сквозь стиснутые зубы процедил я. Ещё немного и сорвусь. Выдержка сильного сурового воина трещит по швам от одного лишь мимолётного касания.

Но эта черноглазая искусительница не остановилась на этом и все следующие дни доводила меня. Случайные на первый взгляд прикосновения, жаркие взгляды. Тут, мне кажется, она просто не осознавала своей власти надо мной. Но последней каплей стало совместное купание в озере.

«Ох, Рай, я уже однажды предупреждал тебя, что ты ходишь по грани… По грани моего терпения. И сегодня, дорогая, ты её перешагнула» …

До прибытия в город около нужного нам леса осталось несколько часов. Но настигшая ночь не дала завершить путь сегодня. Решили остановиться и переночевать. Все эти пять дней мы спали под открытым небом. Местность эту за ненадобностью я не изучала, поэтому в какой стороне ближайшие деревни или города находились, понятия не имела. Да и не нуждались мы в них. Мясо Лойд добывал сам. Воду набирали с запасом всякий раз, как только находились возле пресного источника.