- Рай, ответь мне… - потребовал низким голосом Лойд. – Дай почувствовать тебя так же как вчера в лодке.

И он вновь поцеловал, на этот раз настойчивей, с такой страстью, что мои сомнения разбились вдребезги, рассыпаясь к его ногам. Я сдалась. Приникла к нему всем телом, запустила руки в его волосы и ответила на поцелуй. От его утробного рыка, у меня свело сладким спазмом внизу живота. Это одновременно и понравилось, и напугало меня.

Насквозь мокрая одежда облепляла наши тела, от чего под ладонями чувствовался каждый изгиб. Он ласкал мою спину, плечи, прикоснулся к бедру. Мое тело отозвалось дрожью. И через мгновение я ощутила, как что-то теплое и мягкое окутало меня. Лойд медленно прекратил поцелуй, и я увидела, что он обнял меня… крыльями?

- Ты замерзла… - улыбнулся Лойд.

Я завороженно смотрю на черные огромные крылья и медленно тянусь рукой к перьям. Какие же они мягкие и приятные на ощупь. Сейчас Лойд находился в полу-трансформации к истинному облику. При этом его глаза стали намного ярче, ровные белые зубы теперь дополняли небольшие клыки, и я уверена, что есть когти, просто рук мне не видно.

- Кроме тебя, я никому не позволял до них дотрагиваться.

Я удивленно вскинула бровь. Он кивнул, подтверждая свои слова.

Было так тепло от его тела, от крыльев, от взгляда. Я даже не заметила, как дождь закончился.

- Рай, я должен тебе кое-что дать, - и он одной рукой полез в потайной карман на груди. – Я думаю, теперь ты поймешь, что я всегда помнил тебя и никогда не забывал.

Он протянул мне листок бумаги, сложенный несколько раз.

Я с любопытством стала разворачивать. Это оказался… Рисунок…

- Это же…мой рисунок…

- Да, я его забрал, когда ты его нарисовала, в последний день перед отъездом. Он всегда со мной…здесь, - Лойд показал на грудь ближе к сердцу.

Я не могла поверить глазам. Он сохранил его! Он помнил меня! Сердце переполнялось счастьем. Все эти года, я злилась на него, думала, что он вычеркнул меня из своей жизни, но на деле оказалось все не так. Может быть и на счет поцелуя его с Мари, тоже не стоит переживать. Ведь он сказал, что ничего не значит для него. А для подруги? Она не отступит. Горечь осознания снова начала грызть изнутри. Лойд словно почувствовал мое настроение, поэтому решил отвлечь.

- Держись крепче, - я не успела среагировать, как мы взмыли в небо.

Я взвизгнула от неожиданности. Дух перехватило от быстрого взлета. От страха я обвила его руками и ногами, повисла на нем.

- Маленькая обезьянка, - хохотнул Демон, и взмахнув крыльями полетел в сторону замка. – Я бы сейчас тебя украл и улетел подальше, но ты промокла.

- Я никогда не болею, - напомнила я.

- Это согласие? – не поверил ушам Лойд.

И мы изменили направление. Спустя несколько минут, привыкнув к чувству полета, я осмелилась оторвать голову от груди Демона и осмотреться.

«Как же красиво!» Тучи растворились, открывая чистое звездное небо. Лойд выписывал разнообразные фигуры в небе, он то замирал, кружась, то резко спускался вниз почти, касаясь земли, а затем снова набирал высоту. Я летала только с папой и мамой, и то, когда была маленькой. Но лететь с мужчиной, которого люб…

«Так… Райана, не торопись!» - мысленно одернула себя.

«Ты просто так решила, под действием случившегося, которое безусловно тебя расстроило. Да, глупо обманываться и говорить, что Лойд тебе безразличен – это далеко не так, но любить… Ты не можешь…Ты же его даже не знаешь» - Вела сама с собой внутренний диалог, а точнее внутренняя разумная «Я» наставляла меня на пусть истинный. «Эмоции, переживания, предстоящий поход – все это отразилось на мне». Да именно так! Во все виноваты события последних дней.

И я даже кивнула своим мыслям. Хорошо, что Лойд не заметил. Подумал бы, что я чокнутая.

Мы приземлились на высоком холме. Сначала долго стояли и просто слушали тишину и смотрели на падающие звезды. Я хоть и не болела, но мерзнуть от этого не перестала. Лойд подошел сзади и обхватил меня руками, поверх накрыл крыльями. И мне сразу стало тепло. Как же было хорошо, вот так просто стоять с ним наедине и даже ничего не нужно говорить.

- Рай… - шепнул мне на ухо Лойд. – Ты мой лучший друг…

«Удар под дых!»

- Тихо! Тихо! Я пошутил! – Сжал крепче мое окаменевшее тело, - С друзьями не целуются.

- Я убью тебя! – сквозь зубы процедила я.

Лойд рассмеялся, и моя злость улетучилась мгновенно. Я улыбнулась в ответ.

Через пару часов, мы вернулись в замок. Тихо через окно его спальни. В моей комнате оказалось закрыто. Он выпустил меня из рук, и мне стало сразу как-то одиноко. Я неловко переступила с ноги на ногу и опустила взгляд на свои руки, увидев листок с рисунком, протянула его Лойду.

- Оставь себе его если хочешь.

- Конечно хочу, я без него никуда, - весело проговорил Демон – там же мой портрет.

«В итоге кто мы друг другу?» - звучал вопрос в моей голове. Но произнести его в слух я не решилась. Лойд тоже молчал. Может ли быть такое, что он сам еще не понял? Да и я должна разобраться окончательно в своих чувствах. Но в одном я уверена – мне нужно поговорить с Мари. Возможно после нашего разговора мы перестанем быть подругами.

- Спокойной ночи, Лойд.

- Спокойной ночи, Рай…

Город Глеат.

Мужчина в капюшоне, низко склонившись над столом, опрокидывал уже пятую рюмку алкоголя. К тарелке с закусками он не притронулся. В трактир вошли двое мерзкой наружности. Они пошарили своими прищуренными глазками по заведению и остановили взор на сидящем в дальнем углу мужчине. Расшатанной походкой направились к нему.

- Сколько вас можно ждать? – грубо взревел незнакомец, сверкнув глазами из-под капюшона. – Вы все сделали как я велел?

- Мы то все сделали, - переглянулись двое, и один из них сплюнул прямо на пол под ноги мимо проходящей официантке.

- Где наши деньги? – придвинулся ближе второй.

- Вот они, - вытащил из нагрудного кармана мешок монет, - там столько сколько и договаривались.

- Э-э-э нет, нужно больше, - обнаглели головорезы, - нам пришлось внедрять к принцессе нашего человека.

- С собой у меня нет, я принесу в следующий раз, - еще одна рюмка была выпита загадочным мужчиной. – Ваш человек надежный? Не проговорится?

- Если ты ему хорошо заплатишь, то будет нем как рыба, уж мы то постараемся, - противно заржали во весь голос наемники.

- Тихо! – зашипел на них незнакомец. – Райана не догадывается ни о чем?

- Нет, мы сделали так, что наш человек вне подозрения, - увидев скептически поднятую бровь, добавили, - Мы ранили, практически убили, зная, что принцесса придет и излечит. Так что она полностью доверяет своим друзьям.

- Превосходно! Вы не такие уж и кретины.

Наемники заржали над шуткой, но спустя мгновение до них дошел смысл и оба налетели на мужчину, схватив его за грудки.

- Слышь…ты поаккуратней шути, а то знаешь ли… принцесса может обо всем узнать слишком рано.

Мужчина поднял руки ладонями вверх, давая понять, что сдается и признает свою неправоту. Тогда его нехотя отпустили, а мужики за соседним столом разочарованно вздохнули. Такое зрелище пропало, они ведь уже даже руки почесывать начали, предвкушая драку.

- Когда она выходит в поход?

- На днях.

- Следите, и пусть не затягивают с убийством.

- А можно сначала попользоваться ею, больно красивая девка, - снова заржали на всю таверну.

- Угомонитесь! Не привлекайте внимание, - мужчина еще сильнее натянул капюшон на глаза, - Просто убить.

Договорившись о следующей встрече, он вышел в ночную прохладу, на свежий воздух. Дышать в вонючем пропитом трактире было не выносимо. Пройдя пару домов, расположенных вдоль по улице, он нашел своего коня. Отвязав, вскочил в седло и поскакал к себе домой.

Скрипнув дверью, мужчина зашел в дом, и попытался разуться. Выпитый алкоголь дал о себе знать и его хорошо так качнуло. Он ударился об угол стены и зашипел от боли. Справившись с ботинками, он шатаясь побрел наверх в комнату.