- Лойд, ты такой сильный! У тебя стальное тело! Наверное, тебе много кто говорил об этом? – жарко шептала белокурая подруга мне на ухо.

«Интересно, Рай услышала?»

- От красивых девушек я готов слушать это хоть круглосуточно.

- Это намек на встречу рассвета вместе? – глаза Мари загорелись.

- Ну-у-у…

- Мари, расскажи, как на тебя напали? – Рай оказалась рядом с нами.

Улыбка подруги слетела, она задрожала.

- Я решила пройтись и возле прилавка меня кто-то схватил за руку и пригрозил, что если я издам хоть звук, то он просто мне перережет горло. Мне пришлось молчать и идти за ним. Он завел меня за угол дома, где не было никого и там ударил по голове. А дальше, я уже очнулась в темноте, не понимая вообще где нахожусь и сколько времени прошло. Хотела встать, но острая боль в боку меня остановила. Но, а дальше вы уже знаете.

- Ты видела его лицо?

- Нет, он постоянно отворачивался.

- Мари, он что-нибудь еще говорил? Может упоминал Райану? – подал голос Вильям.

- Нет, он больше ничего не сказал. А почему он должен был что-то спрашивать? Райана… это из-за тебя?

Я увидел, как Рай дернулась от такого тона своей подруги.

- Рай тебя вылечила, просто скажи «спасибо», - не смог я оставить без ответа реплику Мари.

- Лойд, не нужно. Она права. Да, это из-за меня. Из-за моих сил, которые ты наблюдала несколько минут назад.

Мари сердито дула губы:

- Райана, не хочу сейчас это обсуждать. Ты от меня опять столько всего скрыла…

Целительница тяжело вздохнула, опуская взгляд.

Я больше не стал вмешиваться, они подруги, разберутся.

Я донес Мари до самой ее комнаты, как бы она не старалась, как не зазывала зайти к ней, я отказался. Проходя мимо комнаты Рай, задержался. Прислонился к двери и отчетливо расслышал ее шаги в ванну, она включила воду и вышла разобрать постель. Захотелось ее увидеть перед сном и дать хоть какое-то объяснение своему поведению в лодке. Я тихо постучал.

Спустя мгновение, дверь открылась.

- Лойд? – удивленно воскликнула девушка.

- Я хотел сказать, чтобы ты не расстраивалась из-за Мари, она просто еще в шоковом состоянии…

«Дурак! Ты же не это хотел сказать!»

- Спасибо… за то, что был рядом – прямой взгляд в глаза. Черные омуты, обрамленные темными густыми ресницами, чувственные мягкие губы, аромат от нее я стал уже ощущать на расстоянии… или это из комнаты пахнет. Я пошарил взглядом и наткнулся на цветущий лиловый цветок – мой подарок стоял в вазе и благоухал. Он был настолько живым, как будто я его и не срывал. Мои глаза широко раскрылись.

- Он еще не завял?

Она проследила за моим взглядом и обернулась.

- Я поддерживаю в нем жизнь.

- Ты делаешь… что? – первое, что я испытал – шок, потом я вспомнил, кто передо мной. – Как это возможно?

Далее, я совсем не ожидал то, что Рай меня возьмет за руку и втянет к себе в комнату.

- Меньше ушей будет, - пояснила она, закрывая дверь.

Я бегло окинул взглядом комнату: белые легкие занавески, такой же ковер на полу с длинным ворсом, письменный стол, заваленный исписанными листками, небольшой диван с двумя креслами, разобранная кровать с шелковым постельным бельем нежно-голубого цвета. В голову непрошено и совершенно неожиданно врезались видения изящного тела на этой простыне, волна темных длинных волос на подушке и обязательно какая-нибудь непослушная прядь, падающая на нежное лицо.

Я стряхнул наваждение, переведя взгляд на Рай.

«Так, Лойд, что ты сможешь сейчас сказать в свое оправдание ей, если сам не против повторить или же вообще завершить чем-то более серьёзным?»

- Присаживайся, хочешь чая, воды или выпить чего-нибудь? – не подозревая о моих, отнюдь не невинных, мыслях, предложила девушка.

- Давай воды.

«Так будет безопаснее…для тебя…»

Она подошла к кувшину и налила два стакана воды.

- Уже заменили кувшин? – увидел ее вопросительный взгляд, пояснил, - Ты же его разбила на днях.

- Я все забываю о том, что у тебя отменный слух, - протянула мне стакан с водой. - По поводу цветка… Я могу сохранять жизнь в растениях, которые лишились места своего обитания, могу заставить зацвести уже сухое дерево, направив в него целительскую энергию. С животными как с людьми, лечение ран и болезней.

- Ничего себе! Ты все больше меня удивляешь, Рай! – наконец – то решаюсь – Слушай…там на реке…

Пытаюсь собраться с мыслями, но полумрак в комнате и интимная обстановка не дает мне сосредоточиться. Вижу, что Рай становится неловко, она опускает голову, чтобы скрыть румянец. В моей голове что-то щелкает, и вместо вопроса или же объяснения своего поведения, я встал и приблизился к девушке. Навис над ней, поставив руки на подлокотники, отчего она оказалась зажатой между спинкой кресла и мной.

- Там на реке, я ни о чем не жалею… и ты тоже. Я бы с удовольствием продолжил…здесь и сейчас… - ее нежные губы приоткрылись, явно намереваясь меня остановить или высказать какое-нибудь ругательство, и я готов прикрыть этот поток поцелуем. Более того, я жду, когда она начнет возмущаться, ну давай, Рай!

- Вода… - выдает целительница, вводя меня в ступор.

- Не понял? – я нахмурился.

«О чем это она?»

Вижу, как ее глаза округляются, и паника проявляется в их глубине. Затем она резко подскакивает с кресла и мчится в ванну.

«Черт! Вода!» - бегу за ней…

Свежий ветерок колыхал занавески в моей комнате. Я сидела на диване, забравшись с ногами и встречала рассвет. Небо начинало светлеть, а у меня в голове проносились события, произошедшие днем, вечером и ночью. Все впечатления, которые не дают мне покоя, связаны с Лойдом. Я не могла понять его. И себя. Поцелуй в лодке выбил почву из-под ног. Я не должна чувствовать то, что возникает у меня в душе при одном только воспоминании о Демоне. Мне казалось, что я давно оставила все в прошлом. Но стоило ему оказаться здесь, и я начала плавиться как воск свечи от одного лишь взгляда. А его поведение сбивает меня с толку еще больше.

Мысли вернулись к событиям, на несколько часов назад.

**********************************************************

- Вода, - вспомнила, что включила ее, чтобы наполнить ванну.

Вскочила с кресла и кинулась в ванну. Вода уже перелилась и мне пришлось замедлить бег, чтобы не упасть. Успешно перекрыв кран, я увидела Лойда, следовавшего за мной.

Он присвистнул и почесал затылок:

- Да ты решила продолжить катание на реке?

Я сощурила глаза и кинула в него тряпкой:

- Помогай!

Лойд ловко поймал и, шлепая мокрыми ботинками, направился ко мне. Я достала еще одну тряпку и начала вытирать воду. В какой-то момент, я услышала за спиной громкий шлепок. Ощутила брызги воды, намочившие платье на спине. Обернулась и застала забавную картину: Лойд сидел на полу в луже воды с тряпкой в руках и зашелся в беззвучном смехе. Я не выдержала и захохотала в голос, сгибаясь пополам обхватывая живот.

- Давай помогу, - одной рукой вытирая слезы от дикого смеха, вторую протянула ему, чтобы он встал.

Лойд скептически глянул на ладонь, но взялся, и я стала тянуть его на себя. Видно я слишком усердно тянула, так как не ожидала, что он так легко начнет подниматься. Поэтому мои ноги скользнули, и я начала падать назад вместе с Лойдом.

«Запрещу служанкам так натирать полы у меня в ванной!» - мелькнула мысль в голове.

Я уж не знаю каким невероятным образом Демону получилось извернуться, но упала я на него, а не наоборот. Брызги снова разлетелись по комнате. Рубашка Лойда полностью промокла и мои руки ощутили рельеф мышц на груди, улыбка слетела с его лица мгновенно. Я хотела отпрянуть, но он перехватил мои ладони и прижал еще сильнее к себе. В его взгляде читалось какое-то замешательство, вперемешку с тоской. Он будто бы жалел о чем-то. На миг я испугалась, что ему возможно не приятно то, что происходит между нами. Но тут же одернула себя, ведь он недавно сказал, что не жалеет ни о чем. Тогда что это за взгляд?