Придя в себя под струями тёплой воды, я наконец-то осознала, что теперь покушений на мою жизнь должно стать меньше. Ведь бандиты погибли. Есть немного времени, прежде чем этот таинственный незнакомец в плаще наймёт следующих.

Искупавшись, я выползла на улицу и, вдыхая аромат жасминового куста, немного задержалась около бани. Окно спальни хозяев светилось мягким дрожащим светом. Я улыбнулась, представляя, как маленький курносый носик сейчас сопит рядом с мамой. Медленно двинулась в сторону дома.

В комнате, отведённой нам для ночлега, так же горели свечи. Лойд уже спал. Поэтому я, не стесняясь, переоделась в его рубашку, которая стала уже моей. Тихо ступая на носочках, подкралась к кровати и, затушив свечи, аккуратно легла на свою половину. В тишине спящего дома прислушалась и не обнаружила больше сопения демона. И напряглась, затаив дыхание.

- Ты ведь не спал, да? – почти шёпотом спросила я, лежа на спине и боясь даже взглянуть в его сторону.

- Скажем так, я проснулся в очень подходящий момент.

Я застонала, спрятав пылающее лицо в руках. Мои ладони медленно отстранили от лица и, нависая надо мной, Лойд обдал меня своим потемневшим от желания взглядом. Я задохнулась от прилива чувств и потянулась сама к нему. Он шумно выдохнул и впился горячим поцелуем. Мои руки спустились по его плечам к груди. Без рубашки его кожа оставляла ожоги на моем теле. Руки сводили с ума, блуждая по талии и бедрам. Демон тонко чувствовал моё состояние, мой отклик на его прикосновения и ласки. Чувственными поцелуями стал покрывать шею, поднимаясь и уделяя внимание каждому сантиметру чувствительного местечка за ухом. Его пальцы пробрались под рубашку и гладили нежно талию, скользя на спину и обратно, зажигая во мне огонь желания. Я совсем потерялась. Совершенно забыла, где нахожусь и к чему может привести наша страсть.

- Я тебя люблю, - неожиданное признание Лойда меня вмиг остудило. Мне не послышалось? Но, видя его серьёзный взгляд, блуждающий по моему лицу, поняла, что это всё наяву.

- Я был таким глупцом, что попытался оттолкнуть сразу, как встретились в замке. Ведь уже тогда мне отчаянно хотелось увидеть в твоих глазах несогласие со мной и с моими действиями.

- И что же ты в итоге увидел?

- Увидел упрямую девушку, отлично скрывающую свои чувства, но ровно до того момента, как я прикасаюсь к тебе. И не говори, что я не прав, иначе мне придётся тебя убедить в обратном.

- Хорошо…

Лойд тихо засмеялся низким и бархатным смехом, вызвав мою ответную улыбку.

- Это уже, кажется, было… в реке. Неоднозначный ответ…

- Не придётся… Ты прав. Во всём прав…

Нежность и любовь демона окутала невидимым пологом, создавая эйфорию и блаженство. Осознавать, что этот мужчина меня любит, что мои чувства взаимны – наивысшее счастье, о котором я даже боялась грезить после того, как поняла: на мои любовные письма он отвечать не будет. Но теперь все изменилось. Я люблю его, а не призрачную мечту маленькой девочки. Он любит меня! Я широко и счастливо улыбнулась, обнимая своего демона за шею.

- Так я не понял? Ты меня любишь? – наигранно возмутился Лойд. – Хотя не говори, ты ведь и так уже почти призналась вчера.

Получив пинок по колену, он ойкнул и засмеялся. А затем принялся щекотать меня дыханием и быстрыми поцелуями. Я старалась хохотать не во весь голос, чтобы не разбудить новорожденного.

Набесившись, мы уплыли в царство сновидений в объятиях друг друга, впервые не стесняясь, не испытывая смущения, обретя возможность не скрывать чувства ни от себя, ни друг от друга…

Утро наступило с громким плачем ребёнка, раздавшимся на весь дом. Я немного позавидовала Мари и Вильяму, которые спят в соседнем домике. Простонав, повернулась в кольце рук Лойда, спиной к нему. Он по-хозяйски притянул к себе, теснее прижимая. Моё сердце забилось чаще. Воспоминания вчерашнего откровения демона заставили биться сердце сильней. А его ласки отозвались мурашками по всему телу. Дыхание участилось.

- Доброе утро, Рай, - сонным хриплым голосом поприветствовал Лойд. Он легко провёл носом по шее и оставил невесомый поцелуй.

- Мне же это не приснилось? – повернулась к нему и заглянула с тревогой в его глаза. Я всё ещё не могу поверить в то, что услышала накануне.

- Ты сейчас о чём? – нахмурился демон. – А, наверное, о нашей свадьбе с Мари. Представляешь, влюбился, как дурак.

Вот же негодяй!

- Нет, не угадал. Я о моей страстной ночи с Вильямом, - решила поддеть его. Нет, ну ему можно меня дразнить, а мне нет, что ли?

Хотела живо соскочить с кровати, но меня быстро припечатали телом обратно. Гневный взгляд демона метал молнии.

- Даже в мыслях не позволяй себе такое, - угроза с его стороны прозвучала нешуточная.

- Ты тоже, Лойд! – вздёрнула подбородок и сощурила глаза. – Может, тебе напомнить, кто из нас тут опытный ловелас?

Осознав, что сейчас ляпнула, густо покраснела. Вот не хотела ему указывать на свою неопытность в любовных делах, а получилось обратное. Но на самом деле так и было. С Мари в этом вопросе мне не имеет смысла соперничать.

- Рай, ты сведёшь меня с ума… Уже сводишь... – добавил краски к моему лицу демон. – Особенно в моей рубашке…

Он прикоснулся к моим губам в нежном томительном поцелуе, на который я без малейших колебаний ответила.

За завтраком нас познакомили с новым членом семьи – Марком. Малыш выглядел абсолютно здоровым, и я ни на секунду не усомнилась в правильности своего решения. Вскоре мы распрощались с этой чудесной семьей. Они обещали сохранить мою тайну, и я им поверила. Стало немного грустно. Я прикипела к Роуз и Фред всей душой за эти сутки. И желаю им, чтобы они свою любовь и счастье пронесли через всю жизнь.

Мы встретились с остальными из отряда и поехали дальше, испытывая наше везение на прочность. Следующая остановка почти через неделю в городе, где живет Мари. Ей я до сих пор ничего не рассказала. Да и времени не было, и момента. Да и стоит ей говорить или же всё-таки устроить сюрприз, я ещё не решила.

Во время остановок на отдых Лойд, не скрываясь, обнимал и целовал меня. Первый раз это вызвало шок и удивление в глазах присутствующих. Лишь несколько воинов отреагировали спокойно, так как видели уже проявление наших взаимных чувств. Остальные же уставились на нас с любопытством. Но после грозного вопроса Лойда, мол, у вас что, какие-то проблемы, чего рты раскрыли, все как-то быстро потеряли к нам всяческий интерес. И только Мари с Вильямом странно поглядывали в нашу сторону.

- Вы с Лойдом вместе теперь? – спросила подруга, когда мы вдвоём собирали ягоды.

- Да, - заметила, как недобро блеснули глаза Мари.

- Ну что ж… желаю вам счастья, - она намеревалась покинуть меня, но тут остановилась и добавила: - Ах да! Делюсь с тобой, как с лучшей подругой. В постели ему нет равных! И ты должна быть ему под стать, что, конечно же, с твоим опытом невозможно.

От услышанного моё лицо вытянулось. Дышать стало тяжело, будто придавило булыжником. Ягоды, которые я собирала в этот момент, просто рассыпались из дрожащих рук. Нет. Лойд не мог. Мари специально всё это мне сказала, чтобы уколоть. Я не верю ни единому её слову. Хотя между ними однозначно что-то случилось. Тряхнув головой, избавляясь от тяжёлых лживых подозрений, я собрала упавшие ягоды и направилась к лагерю.

Купленной еды не хватит на неделю, поэтому нужно экономить, иногда заменяя приём пищи на перекус ягодами. А когда закончится мясо, то мужчины будут охотиться. Мы не пропадём.

Появившийся сразу передо мной Лойд, что-то выглядывая на моём лице, спросил:

- Всё хорошо? Ты какая-то… печальная?

- Всё отлично, - постаралась придать своему голосу беззаботности. Мельком мазнув взглядом в сторону, заметила, как Мари украдкой, но пристально наблюдает за нами. Так я и думала. Решила меня задеть, надеясь на то, что я поверю в её россказни и устрою демону разборки.