Он, прочитав это в моих глазах, немного смягчившись, обратился ко всем присутствующим:

- Я не верю ни одному здесь! При малейшем факте против вас убью, не раздумывая! Но прежде вы расскажете всё под ужасными пытками!

Все были ужасно напуганы и стояли тихо, боялись пошевелиться. Служанки упали на колени и зарыдали:

- Ваше Высочество! Мы преданы вам! Пощадите! – всхлипывали женщины.

- Ваше Высочество! Среди нас нет предателей! – воины все до одного встали на одно колено и склонили головы.

Друзья остались стоять и испуганно смотреть в мою сторону. А я разочарованно осмотрела всех. Не хотелось бы подозревать теперь каждого, но Лойд посеял зерно сомнений в сердце, и теперь главное - не взрастить его. Это приведёт лишь к ненависти и постоянным подозрениям.

- Я очень хочу вам верить… Время покажет!

Демон молча подошёл ко мне, взял за руку и повёл к Грому. Помог мне залезть и сел со мной сзади.

- Я еду с тобой, и даже не думай противиться. Теперь я от тебя ни на шаг не отойду, - строго проговорил Лойд, хватаясь за поводья.

Я молчала. Не стала его ещё больше распалять. Мы двинулись в сторону деревни. Стражники и друзья со служанками вскоре нас догнали и последовали тихой вереницей следом. Нам предстояло закупить немного еды на ближайшие несколько дней до следующего города и сменную одежду для тех, чьи сумки не нашлись. Я тысячный раз ликовала про себя из-за того, что деньги были не в повозке, а привязаны к лошадям.

- Лойд, я думаю, ты перегнул палку, напугав всех жестокой расправой, - спустя час езды в тишине, осмелилась обратиться к демону.

- Пусть радуются, что не приступил к ней немедленно, - отголоски злости всё ещё прослеживались в его голосе.

- Ты правда способен на это?

- Ради тебя… твоей безопасности, готов на всё.

Мне так хотелось взглянуть на него сейчас. Увидеть в глазах ту неприкрытую нежность, что слышится в словах. Словно почуяв моё желание, Лойд положил свою ладонь на мою и слегка сжал. Я улыбнулась. И поняла: мне совсем неважно сколько вокруг меня предателей. Самое главное – он рядом…

Лойд совмещал теперь в себе несколько личностей: телохранитель, бывший друг и… любимый. Да, в своих мыслях я не боюсь признаться в этом.

Вильям. Он всю дорогу до деревни ехал с виноватым выражением лица. А Мари вела себя странно. Она избегала Лойда. На неё это совсем не похоже. Что же между ними случилось?

- Рай, а что, если мне залезть в голову всем, кто нас сопровождает. Так мы выясним, есть ли предатели среди них, – осторожно предложил решение Лойд.

- Нет! – воскликнула я. – Они напуганы тобой, закрыты. Ты их можешь убить этим.

Нет! Нет! И ещё раз нет! Только не вмешательство в разум. Эти проделки демонов сводят с ума, лишают покоя, а в некоторых случаях убивают.

- Я знал, что ты откажешься, но попытаться должен был, - вздохнул с сожалением Лойд.

- Тебе совсем никого не жалко? – не поверила я ушам.

- Жалко… Но ещё больше я хочу, чтобы ты добралась до своих Диких живой.

- Это не даёт право губить или делать больно невиновным, - и, увидев закатанные глаза демона, добавила: - Я буду внимательна и осторожна.

- А ещё ты продолжишь тренировки, - кажется, у меня получилось его немного успокоить.

- Только в следующий раз, когда захочешь меня предупредить о чём-то важном. Например, о том, что я рукой не смогу пошевелить после обучения с мечом… постарайся быть более убедительным и настойчивым, - припомнила я ему.

В ответ услышала лёгкий смешок и расслабилась. Лойд остыл, и его обычное настроение возвращалось. Когда он злился или находился в ярости, он пугал даже меня.

Деревня встретила нас небольшими домиками с уютными ухоженными дворами. Разноцветные ровные заборчики больше были как элемент декора. Если кому-то понадобится проникнуть во двор, то сделает это без особого труда. Ромашки приветливо кивали нам от дуновения лёгкого ветерка. Рыжий кот на лавочке купался в солнечных лучах, лениво обмахиваясь хвостом. Зверь зевнул и сладко потянулся, потревоженный нашей вереницей. Щурясь от солнышка, он проводил нас заспанным взглядом. Я не сдержалась и улыбнулась, глядя на это милое создание.

Продвигаясь вглубь деревни, мы продолжали ехать по узкой дороге меж двух рядов деревянных построек. Остановились возле одной старушки и поинтересовались, есть ли у них рынок или магазины. Оказалось, что постоянного нет. Иногда к ним заезжают купцы и устраивают ярмарки. А продукты они покупают друг у друга. На вопросы Лойда о незнакомых нездешних мужчинах нам отвечали, что никто новенький до нас не приходил в деревню.

Скупив у жителей необходимую провизию, а также набрав воды, разделились и отправились на поиски ночлега. В этот раз у нас вышло четыре группы. Со мной оказался Лойд, Мари, Вильям, служанка и стражник. Приютила нас добрая семейная пара. Миловидная женщина на сносях и приветливый мужчина. Мне и Лойду выделили комнату в доме. Её готовили будущему малышу. А друзей отправили в летний небольшой домик рядом.

В комнате было пусто. Стояла кровать, а рядом недоделанная плетёная корзина.

- Это мой дорогой муж делает кроватку нашему ребёночку. Он у меня такой работяга. Вечно чем-то занят, то по дому, то в огороде. Меня не подпускает даже к лёгкому труду, - с теплотой рассказывала женщина. Звали её Роуз, а её дорогого мужа – Фред.

Мы переглянулись с Демоном. Любовь Роуз к мужу окутывала всё пространство. От этого становилось так спокойно и так правильно. Я сразу вспомнила маму с папой. Их трепетное отношение друг к другу, ласковые прикосновения и горящие взгляды. Я жила среди этого и знаю, как должно выглядеть счастье. Но в связи с последними событиями, свалившимися на нас, я стала забывать об этом.

- А вы давно женаты? – поинтересовалась женщина. – Может, и дети есть?

Стало так неловко, что я не нашлась, что ответить. Зато Лойд не растерялся:

- Мы работаем над этим. Да, любимая? – приобнял он меня за талию и притянул к себе.

Хотелось его больно ударить. Но вместо этого я тоже обвила рукой его пояс и с силой ущипнула за бок. Лойд стиснул зубы и улыбнулся, многозначительно смотря при этом на меня сверху вниз.

- Конечно, дорогой – невинно улыбнулась ему.

Роуз засмеялась:

- Вы такие милые! Сразу видно, любите друг друга до безумия, - и она пошла из комнаты.

Только лишь за ней закрылась дверь, как я развернулась высказать наглецу всё своё недоумение, да только его поцелуй, обрушившийся на мои губы, заставил забыть об этом мгновенно.

- Удобный и весьма приятный способ закрывать тебе рот, когда ты собираешься меня отчитывать. Имей в виду, буду повторять его каждый раз, - предупредил Лойд, выдыхая мне в губы.

Мне осталось лишь беспомощно глотать ртом воздух и возмущаться мысленно. Хотя мне понравилось, и я всерьёз задумалась специально его позлить. Нас прервал хозяин дома, позвав к столу.

После обеда Лойд отправился ещё раз обойти деревню в поисках нападавших. Если они где-то спрятались в доме, то найти их будет невозможно. Надежда лишь на то, что кому-нибудь удалось их заметить. Я же осталась с Роуз и Мари. Мы готовили баню, а потом ужин. Женщина всё время устало присаживалась передохнуть и поглаживала живот. Судя по внешним признакам, ей скоро рожать.

- Роуз, а кто у вас роды принимает в деревне? – спросила я, разминая тесто для лепёшек.

- У нас с этим совсем плохо. Была повитуха, но она крайне преклонного возраста и сейчас уже совсем не выходит из дома. Однако к ней ходят за знаниями, - женщина сидела в кресле-качалке и пыталась справиться с отдышкой. - Фреда она научила принимать ребёнка на этот свет.

Я обратила внимание на поверхностное частое дыхание Роуз и, бросив тесто, отошла вымыть руки. Мари не могла не заметить того, что творилось с хозяйкой дома. Лекари обучались принимать роды и понимать предвестники. Поэтому она молча сделала то же самое, что и я, и, не сговариваясь, поставила чайник на печку. Главное - не пугать.