- Мы оба уже замешаны в этом и пострадали однажды, поэтому прекрасно осознаем всю опасность! - Обвинительно крикнула Мари.

«Она специально!?»

- Мари! Мне очень жаль, что из-за меня вам пришлось пережить такое! Именно поэтому, что я уже однажды вас чуть не потеряла и не хочу подвергать еще большей опасности своих близких людей! – отчаянно пыталась донести до них эту истину.

- Мы пойдем своим отрядом из двух человек следом за тобой! – Строго сказал Вильям. – Ты нас не переубедишь!

Я стояла и беспомощно хлопала глазами. Вот зачем они собрались рисковать своими жизнями, не проще ли было наоборот уехать к себе домой и забыть обо мне? Все, кто рядом со мной обречены в любой момент погибнуть.

- Райана, ты нас спасла… дай нам отплатить тебе тем же… - тихо, но уверенно проговорил Вильям.

- Так и пострадали вы как раз из-за меня, - развела я руками в стороны.

- Мы друзья и связаны навеки! – Вильям подошел и обнял за плечи.

Мари так же подошла и положила ладонь мне на плечо и участливо сжала его.

Я вижу их непоколебимость во взгляде и решительность в словах. Они ведь и вправду пойдут следом, и лучше тогда уж пусть будут со мной под присмотром и защитой, чем в опасности, следуя как тени по пятам. Тем более в этом есть небольшое здравое зерно, за мной следят и за ними тоже. Есть вероятность, что когда бы мы расстались, то в наказание мне, их могли снова похитить или хуже того – убить.

Я сдалась:

- Хорошо…

Друзья воскликнули и принялись меня крепко сжимать в объятиях…

- Мари… останься, пожалуйста, поговорить, - попросила я, когда Вильям собирался уходить.

Дождавшись, когда дверь закроется, я обернулась к подруге и задала вопрос, который меня мучал с момента их заявления о намерении идти со мной:

- Ты идешь со мной из-за Лойда?

Мари замялась…

«Ну конечно» …

- Понятно… - я горько ухмыльнулась.

Подруга подошла ближе и взглянула мне в глаза:

- Не буду скрывать – это очень веская причина, по которой я иду, но… я все еще твоя подруга, - и она широко улыбнулась.

У меня словно камень упал с души, и я улыбнулась в ответ.

Мы обнялись, и я решилась рассказать ей о целительстве и причинах своего обмана. На удивление подруга восприняла все спокойно и по ее настроению можно было понять, что она больше не злиться. А вот о Лойде она не захотела слушать, напомнив мне наш утренний разговор.

Далее день пролетел не заметно. Я, окрыленная тем, что теперь не нужно скрываться от друзей, могла в открытую готовиться к походу. Чем я собственно и занималась. С Мари и Вильямом мы договорились прогуляться вечером по саду.

- Ну что идем? – Вил зашел за мной и повел сразу на выход.

- А Мари? – удивилась я.

- Она нас у входа в сад должна ждать.

На улице уже стемнело и свежий горный воздух наполнил мои легкие. Сегодня я слишком много работала и ни разу не вышла на улицу.

Поэтому сейчас я с огромным блаженством вдохнула… и не смогла выдохнуть…

Воздух застрял, а сердце замедлило удары…

Земля стала покачиваться и стремиться уйти из-под слабеющих ног…

Замерев на месте, я ошеломленно впиваюсь взглядом в спину Лойда, целующегося с Мари…

- Наверное мы им помешаем, не будем подходить, - словно издалека услышала голос Вильяма. Одарила его рассеянным взглядом и медленно кивнула.

Только мы уже достаточно близко подошли, чтобы Лойд и Мари на нас обратили внимание.

«Небеса! Как же больно в груди. Комок застрял в горле, мне трудно улыбаться, но я насильно растягиваю губы в подобии улыбки.

- Вил, прости…я забыла, что обещала родителям зайти к ним, - я стараюсь не смотреть в сторону Лойда, быстрым шагом удаляюсь в сторону сада.

- Но…ведь родители твои в замке, - кричит в след мне Вильям.

Я его почти не слышу, так как все свои силы я сконцентрировала на том, чтобы не заплакать. Но предательские слезы потекли тонкими ручейками по щекам.

- Рай, стой! – услышала Лойда и кинулась бежать. Не хватало, чтобы он меня увидел заплаканную.

Слезы душили, рыдания рвались наружу. Я хотела спрятаться в самый дальний уголок нашего сада.

Не знаю сколько время я бежала, но сил уже не осталось. Я оглянулась. Меня никто не преследовал – это радует. Я позволила себе заплакать в голос. Ноги не удержали, и я просто рухнула на колени на землю.

Почему меня это так задело? Я никогда не была эгоисткой и собственницей. Но увидев Лойда рядом с Мари, меня словно разорвали на части. Не могу же я его любить? Или могу?

Раздался раскат грома и дождь хлынул с огромной силой, будто бы небеса со мной солидарны. Я не чувствовала ни намокшего платья, ни лужи под ногами, ничего…

- Почему ты сбежала? – я вздрогнула от внезапного голоса Лойда за спиной.

«Только не это!»

Я судорожно начала приводить себя в порядок, опустила голову и незаметно вытерла слезы. Он не пытался заглянуть мне в лицо, не торопил, тихо стоял сзади. Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула, приходя в чувства. Поднявшись с земли, медленно развернулась к нему.

- Захотела побыть одна, - старалась придать своему голосу безразличия.

- Ты плакала?

«Черт! Мои надежды на то что дождь и темнота скроет слезы - рухнули»

- Нет, Лойд… с чего бы мне плакать, - решила стоять до конца.

- Ну хотя бы с того, что ты видела поцелуй? – он сделал шаг навстречу.

- Мне нет никакого дела до тебя и Мари. Мне плевать на то, чем вы занимаетесь, - отступила я на этот шаг назад. – Мне абсолютно все равно понравилось ли тебе ее целовать!

- Мне кажется ты сейчас лукавишь, - продолжил шагать на меня Лойд.

- Ошибаешься! Разве я могу плакать из-за того, кто всего сутки назад с такой страстью целовал меня! – перешла на крик я, отходя от него, не позволяя дистанции между нами сократиться. – Разве я позволю себе думать о том, кого любила все эти года!

Лойд остановился, ошарашенно глядя на меня, а я на него.

«Не могу поверить, что у меня вырвалось это»

- Рай…

- Не подходи, - выставила я руку вперед в запрещающем жесте. – Я знаю, что ты думаешь, знаю, что скажешь. Сначала я была для тебя просто ребенком, потом надоедливым подростком, пишущим тебе, а теперь я та, кто сломал твои планы.

Слезы снова брызнули из глаз.

«Да черт бы побрал это все!» - злилась я.

- Лойд ты не вспоминал обо мне все это время и мне очень жаль, что мой отец тебя приставил ко мне!

- Ты не права. Да я сначала разозлился, когда узнал, на какое задание меня назначают. Но потом, когда я встретился с тобой, увидел то как ты горишь своей идеей, я поверил, что именно ты – та, кто может помочь этим беднягам, - Лойд снова стал подходить. – И…Рай…я о тебе не забывал ни на секунду…

- Нет, Лойд, пожалуйста, не нужно.

- Нужно! Мы выясним здесь и сейчас все! – он делает выпад, резко хватает меня за руку и притягивает к себе.

Он неожиданности мои глаза расширяются, а из груди вырывается писк. Его прикосновения обжигают и даже дождь не может остудить их.

- Я. Не. Хотел. Этого. Поцелуя. – чеканя каждое слово, проговорил Лойд и требовательно заглянул мне в глаза. – Мари сама налетела на меня…

- Ты не обязан передо мной отчитываться… - он так близко, его губы, глаза и такое родное лицо. На миг я зажмурилась.

- Отвечу на твой вопрос, можешь ли ты плакать из-за того, кто сутки назад целовал тебя с такой страстью… Я думаю – да! – я распахнула глаза. – Я тебе не безразличен, как и ты мне. Тебя я целовал, потому что сам захотел.

Он прикоснулся ладонью к щеке, провел по ней и спустился к губам. Большим пальцем тронул нижнюю губу и слегка нажал на подбородок приоткрывая тем самым мой рот. Его взгляд обласкал мое лицо и спустился к губам.

Я судорожно глотнула.

- И постоянно хочу повторить этот поцелуй… - хрипло прошептал Лойд у самых моих губ.

Затем медленно накрыл своими губами и проник языком во внутрь. Дрожь прошлась по телу, а ноги подкосились. Лойд крепче прижал к себе. Я была в ступоре, от его слов, от его действий. Я так боялась, что он играет со мной. С каждым его поцелуем, с каждым последующим словом, я все сильней растворяюсь в нем.