По кивку Азжога во врагов полетели смертельные облака и огненная буря. Именно последнее заклинание давало шанс продвинуться воинам вглубь построения наемников и достать вражеских лучников и, возможно, добраться до магов.

Клин воинов клана ворвался на полном ходу сметая любое сопротивления. Наемники не ожидали удара в спину и несколько минут длился шок пока не последовали четкие приказы командиров и не началось перестроение.

Из крепости заметив подмогу вырвались все орки кто еще мог держать топор в руках и с яростью налетели на врага. Все или ничего! Ярость орков заставила наемников прогнуть строй, а закованный в броню клин воинов клана продолжал давить не останавливаясь.

Срубив голову очередного наемника Азжог оглядел поле битвы. Медон сдерживал вражеских магов ценой больших усилий и одноразовых свитков. Снег вокруг него был в копоти, но мастер не сдавался, лишь усиливался блеск в его глазах.

Отряд клана потеряв темп отбивался от окруживших его наемников, а ряды защитников крепости таяли на глазах. Азжог — воин ярости, который лично срубил голову вождя клана Шипов, и он истинный вождь орков.

Крик, вырвавшийся из горла Азжога придал силы всем оркам и с бешеной яростью в глазах они рубили врагов не замечая ран и даже при смерти успевали забрать с собой несколько чужих жизней.

— Азжог!

— Клан Волка!

Воины рубили врага, не слушая просьб о пощаде и пока не пал последний наемник не успокоились. Заваленное трупами поле битвы выглядело страшно. Следы от магии и резни в тесном построении, когда нередко затаптывали своих же раненных. Снег весь в копоти от огненных заклинаний и рек пролитой крови.

Выжившие орки из крепости смотрели на героев, спасших от неминуемой смерти, но особенно выделяли Азжога. Редко кто обладает истинным даром вождя, сомнений за кем последуют выжившие не осталось…

Варварский Север.

Возвращение армии клана Волка в Кениг вдохнуло в жителей города новые силы. Постоянная работа и новые заказы вернули в людей надежду на прошлую сытую жизнь, заодно предоставляя возможность лишний раз позлить совет Союза городов.

На выданные конунгом деньги Ганзор скупил все продукты у нескольких скучающих торговцев, которые с счастливыми лицами поехали закупать новый товар перед этим не забыв спросить у варваров чего им, собственно, надо.

Для обширной торговли с Варварским Севером прибыл Зигон и несколько дворфов мастеров. На Севере прекрасные шкуры, мех, железная руда, драгоценные камни, да и древние руины скрывают немало редких вещей, которые можно выгодно продать в городах Лунного Моря.

Портал позволял наладить прямой переход к будущей столице клана Волка. Купцы тоже торговали бы через порталы, если смогли заставить круг магов постоянно поддерживать переход и найти достаточные запасы сырой маны. Так что порталы удел богатых государств и могущественных организаций.

На следующий день после того, как армия клана заняла Кениг, шаманы с помощью духов подсказали, где сейчас расположено стойбище клана Барса. Именно с этого ослабевшего клана Сай хотел начать свой путь на Севере. Оставив сотню дружинников в качестве гарнизона и закрепив знамя с серебряной головой волка над стенами города, армия двинулась вперед. Ждать Азжога некогда, да и мастер Медон собрал целую сумку свитков. Справятся.

Сай не просто так решил первым направиться к Барсам. Секира «Клык Барса» все это время находилась в хранилище клана Волка и возвращение драгоценной реликвии могло помочь молодому сыну Окила укрепить свою власть, заодно показывая кто настоящий король.

— И все же девок молодых меньше стало в Кениге, — вздохнул Трувор, шагая вслед за конунгом по снежным просторам Севера.

— Клянусь бородой моего деда, ты же еще день назад страдал от любви к баронессе Кронц? — поперхнулся Баренд.

— На свете столько красивых женщин разных рас. Вот дворфийки, например, есть за что подержаться у ваших женщин, Баренд. Да и сидеть постоянно в замке не по мне…

Сай всю дорогу слушал рассказы друзей про какой эль лучше, потом перешли на женщин и оружие. И так по кругу, пока на горизонте не показалось стойбище Барсов. Дымки от костров и сотни шатров сразу бросались в глаза стоило спуститься вниз с холма.

Некогда самый большой клан варваров за последнее время сильно сдал свои позиции. Смерть конунга Окила, поражение в битве от рода Ледяного Волка и искупление кровью позора предательства серьезно уменьшили численность воинов клана.

На встречу дружине клана Волка вышла примерно такая же по численности клана Барса. Большая часть выстроившихся напротив воинов состояла из молодых отроков и стариков. Тяжелая им предстоит зима.

— С войной или миром вы пришли к нашему дому? — вышел вперед молодой воин в кольчуге.

Сын Окила постоянно находился в тени отца и теперь ему приходится каждый раз доказывать родам клана Барса свое право на власть. Если он еще во главе дружины значит не такой уж и плохой был наследник.

— Клан Волка вполне устроит мир, Лейв, — Сай вышел навстречу из строя воинов.

— Приглашаем за общий стол. Он скуден, но мы готовы разделить с вами кусок мяса, как завещали предки, — громко произнес Лейв.

Воины клана Барса облегченно выдохнули. Сражаться с закованными в броню опытными дружинниками клана Волка никто не хотел, тем более на голодный желудок. А в голове самых сообразительных еще мелькнула мысль, что вряд ли Ледяной Волк преодолел такое расстояние, чтобы посмотреть на скудную жизнь Барсов.

Женщины варваров с тоскливыми глазами доставали замороженные куски оленины и зажигали костры над большими чанами, но Сай махнул рукой Трувору и тот распорядился выдать специально взятые с собой припасы. Несколько телег с бочонками эля и копченой олениной пришлись ко двору нищему клану, но Барсы не остались в долгу и выставив прошлогодний хмельный мед.

Воины насыщались привезенными угощениями под голодные взгляды женщин и детей, таковы реалии жизни на Севере голодный воин — плохой воин. Плохой воин — смерть всем. Но Сай не выдержал и приказал выделить часть пайка дружины, пусть весь клан Барса сегодня ест досыта.

— Лейв, кем ты сейчас в клане Барса? — спросил Сай у наследника Окила.

Они вдвоем сидели за отдельным столом и вопрос драконьего чародея не услышат остальные воины кланов. Сай не заметил особой неприязни у Лейва видно тот не сильно любил своего отца, как, впрочем, и присутствующий здесь Кром.

— Конунгом не признали, но к моим словам прислушиваются. Я думаю, вряд ли ты вернулся на Север ради обычного разговора под хмельной мед. Ледяной Волк, ты вернулся за властью! Только интересно, как ты ее хочешь добиться…

Голова у парня варит, такие нужны в землях клана, а не на диком Севере.

— С твоей помощью! Сегодня ты станешь конунгом, а я королем, — ухмыльнулся Сай и махнул рукой дружиннику, стоящему рядом. — Владей по праву, конунг Лейв!

Не узнать родовую секиру «Клык Барса» наследник Окила не мог. Легендарная секира предков настоящий символ власти и с Лейвом никто теперь не сможет спорить, что он настоящий конунг клана Барса. Подняв оружие вверх под крики воинов он повернулся к Саю.

— Благодарю тебя за ценный дар, конунг Сай! — склонил голову теперь уже конунг клана Барса.

Сай своими словами возвел в конунги Лейва без одобрения глав родов, что не сильно понравилось последним.

— С твоего позволения, — Сай встал из-за стола. — Воины клана Барса, вижу вам понравилась наша еда и вкусный эль?

По столам застучали кулаки и кружки приветствую слова конунга клана Волка.

— «Клык Барса» вернулся настоящему конунгу клана Барса с которой он поведет вас в бой, но признаюсь, я пришел к вам не просто посидеть за столом и вернуть реликвию. В нескольких переходах собрались наши братья готовые умирать, но не сдаваться! — Сай повысил голос.

— Братья… они кинули нас с долей добытой в Лониге, забрали кочующие стада, назвали предателями и хотели нашей крови. Какие они нам братья? — зло выкрикнул дружинник клана Барса.