На самом деле Фрунзе был тяжелобольным человеком, но упорно не слушал врачей, давно настаивавших на интенсивном лечении, а потом, в связи с ухудшением его здоровья, предлагавших операцию. В 1925 году политбюро в специальном решении обязало Фрунзе согласиться с мнением врачей (помимо Сталина за это решение голосовали и другие его члены, включая Зиновьева и Каменева). Подобные решения уже не раз принимались партийными инстанциями. В своих мемуарах А.И. Микоян довольно подробно описал, что Сталин вместе с ним и Кировым беседовал с врачами, советовавшими сделать операцию. По словам Микояна, Сталин расспросил хирурга Розанова о предполагавшейся операции, и тот убедил Сталина в необходимости таковой, сославшись на то, что иначе Фрунзе не вылечить, так как он не будет соблюдать необходимого режима.
Однако, комментируя эти события через полвека, Микоян приводил слова А.В. Снегова, утверждавшего, что «Сталин разыграл с нами спектакль… Розанова он мог и не вовлекать, достаточно ГПУ «обработать» анестезиолога. Готовясь к большим потрясениям в ходе своей борьбы за власть, говорил А.В. Снегов, Сталин хотел иметь в Красной Армии под надежным командованием верного ему человека, а не такого независимого и авторитетного политического деятеля, каким был Фрунзе. После смерти последнего наркомом обороны стал Ворошилов, именно такой верный и в общем-то простодушный человек, вполне подходящий для Сталина».
Помимо того что версия об убийстве Фрунзе не подтверждена никакими фактами, устранение человека, который полностью поддерживал Сталина и других в их борьбе против Троцкого, было бы нелепо. Этой версии противоречит и отсутствие каких-либо свидетельств о том, что в конце 1925 года ОГПУ было послушным инструментом Сталина. В то время ОГПУ находилось под властью Ф.Э. Дзержинского, лица весьма самостоятельного в своем политическом поведении, а среди руководителей ОГПУ было немало политических противников Сталина. Кроме того, известно, что Ворошилов колебался между Сталиным и Бухариным, а потому убивать Фрунзе Сталину, чтобы «опереться» на Ворошилова, было опасно.
Нелепость этой живучей версии очевидна для всех серьезных исследователей. Адам Улам писал: «Это было клеветой, и возможно, что Пильняку кто-то подсказал эту историю, чтобы нанести удар по Сталину». Комментируя неудачную операцию, А. Улам замечал: «Эта история не является из ряда вон выходящей. Если почитать партийные газеты этого периода, то часто можно найти жалобы на некомпетентность кремлевской медицинской службы, шокирующие истории о том, как врачи объявляли старого революционера здоровым, в то время как он терял сознание и умирал сразу же после выхода из больницы, и многие подобные истории. Можно заподозрить, что, как и все прочее, российская медицина была разрушена революцией и все еще не оправилась от потрясений. В случае серьезных заболеваний или даже при необходимости совершить небольшую операцию многие партийные деятели обращались за медицинской помощью за границу (как это сделал Троцкий, поехав в Берлин для удаления полипов в носоглотке)».
Фрунзе был не единственным, кому неудачно сделали операцию. У Ленина после операции по удалению пули, проведенной в апреле 1922 года, начались параличи, которые закончились инсультом. К замечаниям Улама можно добавить, что ошибки врачей не редкость. В 1999 году президенту США Б. Клинтону был представлен доклад о том, что в Америке ежегодно до 50 000 смертей вызвано ошибочными диагнозами врачей и неверно проведенными операциями. Если такое творилось в самой богатой и развитой стране мира в конце XX века, то что же можно было ожидать от разоренной России в начале XX века?
Хотя экземпляры журнала «Новый мир» с повестью Пильняка были конфискованы, «примечательно, – отмечал А. Улам, – что для Пильняка и редактора в то время не было никаких последствий… То ли из презрения ко лжи, то ли из-за расчетливой сдержанности, а может быть, и от того, и другого Сталин предпочел не реагировать на клевету, которая даже в демократическом обществе обеспечила бы достаточные основания для уголовного судебного преследования ее автора и издателя». Сталин предпочел не ввязываться в очередную интригу, а продолжал атаковать оппозицию за ее отход от ленинизма в его интерпретации, что предполагало прежде всего веру в возможность построения социализма в одной стране.
Свой доклад «О хозяйственном положении Советского Союза и политике партии», который он сделал по итогам апрельского (1926) пленума ЦК ВКП(б) перед активом ленинградской партийной организации, Сталин целиком посвятил вопросам экономического развития страны. Он объявил, что начался второй этап развития нэпа. По его словам, первый этап был связан с восстановлением сельского хозяйства, что позволило создать внутренний рынок в стране, наладить производство сельскохозяйственного сырья для промышленности и обеспечить население продовольствием. Второй этап нэпа – это «прямое развертывание индустриализации».
Развитие промышленности, отмечал Сталин, позволит решить проблему товарного голода. Вместе с тем Сталин подчеркивал, что индустриализация страны будет по-настоящему эффективной, если она будет сопровождаться приоритетным производством средств производства. Он говорил: «Индустриализация должна пониматься прежде всего как развитие у нас тяжелой промышленности и, особенно, как развитие собственного машиностроения, этого основного нерва индустрии вообще. Без этого нечего и говорить об обеспечении экономической самостоятельности нашей страны».
Отмечая, что страна не может следовать тем путем, которым следовали другие страны при накоплении средств для индустриализации (ограбление колоний или побежденных стран, сдача в концессии своих естественных богатств и предприятий), Сталин подводил к выводу, что СССР может изыскать средства для развития промышленности лишь путем собственных сбережений, путем «социалистического накопления». В этих целях Сталин призывал энергично бороться с расхищением государственной собственности. Пересказав содержание публикации в «Комсомольской правде» о расхитителе, Сталин подчеркивал: «Заслуживает тут внимания не столько сам вор, сколько тот факт, что окружающая публика, зная о воре, не только не боролась с ним, а, напротив, не прочь была хлопать его по плечу и хвалить его за ловкость, ввиду чего вор стал в глазах публики своего рода героем… Когда ловят шпиона или изменника, негодование публики не знает границ, она требует расстрела. А когда вор орудует на глазах у всех, расхищая государственное добро, окружающая публика ограничивается смешками и похлопыванием по плечу. Между тем ясно, что вор, расхищающий народное добро и подкапывающийся под интересы народного хозяйства, есть тот же шпион и предатель, если не хуже… Таких воров у нас сотни и тысячи. Всех не изведешь с помощью ГПУ».
Сталин осудил и чрезмерное расточительство при расходовании государственных средств: «У нас царит теперь разгул, вакханалия всякого рода празднеств, торжественных собраний, юбилеев, открытий памятников и т. д. Десятки и сотни тысяч рублей ухлопываются на эти «дела». При этом Сталин замечал: «Знаменательнее всего то, что у беспартийных замечается иногда более бережное отношение к средствам нашего государства, чем у партийных. Коммунист действует в таких случаях смелее и решительнее… Объясняется это, пожалуй, тем, что коммунист иногда считает законы, государство и т. п. вещи делом семейным. Именно поэтому иному коммунисту не стоит большого труда перешагнуть, наподобие свиньи (извиняюсь, товарищи, за выражение), в огород государства и хапнуть там или показать свою щедрость за счет государства».
Критикуя лидеров оппозиции, Сталин как рачительный хозяин обращал внимание на то, что они были готовы рассуждать о мировой революции и «термидоре», но уходили от будничной, нелегкой работы по управлению сложной государственной машиной. Однажды Сталин предложил Микояну заменить Каменева на посту наркома внутренней и внешней торговли. Уговаривая Микояна принять новое назначение, от которого тот долго отказывался, Сталин приводил следующие аргументы: «Новое дело – трудное, это правильно. Но скажи, вот Каменев работает. Чем и как он может лучше вести дело? Ничем. Почему? Потому что во многих вопросах внутренней экономической политики Каменев не разбирается, работает поверхностно, ничего не знает о заготовках, плохо разбирается в сельском хозяйстве и других вопросах… А в этих вопросах ты много развит… Во внешней торговле Каменев также не понимает и не имеет опыта… Каменев вел мало практической работы в наркомате – он больше был занят своей политической оппозиционной деятельностью, а ты будешь работать по-настоящему и дело пойдет».
