Оживленные посетители переместились в соседнее помещение, где на подиуме установили станок для порки. Марта объяснила Яну, который никогда не интересовался правилами для сотрудников, что Ру мог выбрать штраф, а наказание могло бы проводиться в привате.
- Он вообще не может отказаться? – удивлялся Ян. – В моем договоре нет таких правил.
- Ох, сколько можно объяснять, - вздохнула Марта. – Ру здесь работает. Это Эйра придумала.
- То есть, он не саб?
- Саб! Просто должен находиться в чилауте в определенные часы, следить, чтобы никто из доминатрикс не скучал, приносить напитки по их желанию, выполнять мелкие поручения.
- Хм…
- Да у Эйры конкурс на эту должность.
Увлекшись разговором с Мартой, Ян не заметил, как виновник «торжества» очутился на подиуме. Рядом с ним встали Эйра и Каро.
- Госпожа Чара неважно себя чувствует, поэтому Ру накажет другая моя ученица, госпожа Каро, - объявила Эйра. – Пятьдесят ударов паддлом.
Завершая короткую речь, она в упор посмотрела на Яна. Правда, в тот момент ему уже было все равно, знает Эйра, что он в клубе или нет.
Каро?! Нет, этого не может быть! Он, черт побери, не согласен!
- Тише, тише… - Марта схватила его за руку. – Глупостей не наделай.
Только благодаря ей Ян остался на месте. Перевел дыхание, сосчитал до десяти. До ста не получилось бы – нет времени. Каро уже фиксирует Ру на станке.
Где-то под ребрами, в сердце, проворачивается острое лезвие. Руки и ноги немеют, дыхание перехватывает, как будто в глотку засунули ледяной кляп.
«Нет, Каро! Нет! Не делай этого! Будь только моей!»
Та же Марта больно ущипнула, выворачивая кожу.
- Чего застыл? Если хочешь остановить ее, не стой столбом!
Ян почувствовал во рту соленый привкус. Кровь? Ерунда.
- Я оплачу штраф! – крикнул он, поднимая вверх руку. – Госпожа Эйра, остановите наказание!
= 47 =
- Зачетная попытка, - фыркнула Марта, дернув Яна за одежду, чтобы он опустил руку. – Выкупить Ру может только госпожа.
- Марта? – выдохнул Ян умоляюще.
- Нет. Это твоя королева, Шико. Борись…
Она подтолкнула Яна к подиуму и похлопала по плечу в знак поддержки. Мелькнула шальная мысль, что Эйра опять все подстроила, да еще и Марту мобилизовала. С чего бы та явилась в клуб без своего ненаглядного? Впрочем, думать Яну нужно о другом. Например, как увести с подиума Каро, не превращаясь при этом в неандертальца.
- Ты не можешь оплатить штраф, Шико, - произнесла Эйра, когда Ян подошел ближе. – Но можешь занять место Ру. После того, как его накажут. Потому что саб не имеет права вмешиваться!
- Как я удачно сегодня зашла, - сказала какая-то доминатрикс за спиной Яна. – Это представление круче, чем мастер-класс.
- Госпожа Эйра, позвольте мне обратиться к госпоже Каро, - произнес Ян, с трудом вспоминая правила.
Вроде бы все верно, Эйра здесь главная.
- Обращайся. – Она повела плечом и отошла в сторону.
Каречка, взъерошенная, как воробышек, шагнула к Яну, оставаясь на возвышении. Он не мог понять, что она чувствует: лицо, хоть и бледное, но спокойное, как будто она ничуть не удивлена. Только взгляд лютый: королевский, безжалостный, режущий на мелкие кусочки острой бритвой.
И, как назло, из горла вырывается только хрип. Так много нужно сказать! И зал, затаивший дыхание, не помеха. Шико плевать на публику. Но с чего начать? Как убедить Каро…
«Я – твой. Весь твой. Не надо…»
Колени касаются пола, руки – в замок за спиной. Только опустить взгляд он не может. Кажется, стоит разорвать контакт, и ничего не получится.
Каро спрыгнула с подиума и наклонилась, касаясь ладонью щетины. Яна словно ток пронзил, с макушки до пяток. Его кареглазая королева, как обычно, непредсказуема: вместо пощечины – ласка. И неизвестно, что хуже…
- Это ревность, Шико, - шепнула она, едва шевельнув губами. – Это она поставила тебя на колени. Ты зря пришел.
Ян упрямо мотнул головой.
- Хочешь занять его место? – Губы Каро тронула горькая улыбка. – Серьезно?
Кивок. Ему все так же сложно говорить, как будто в горло залили кипящее масло.
- Почему ты молчишь? – Она положила ладонь на затылок, дернула за волосы, заставляя запрокинуть голову. – Нечего сказать?
Ян сглотнул, а рука скользнула в карман, нащупывая забытый ошейник для игр.
- Нечего, моя королева, - наконец прохрипел он. – Я уже столько наговорил, что содрать с меня кожу будет недостаточным наказанием. Пожалуйста, прими его.
Потертая черная полоска кожи на его ладони выглядела так же жалко, как и он сам. Каро посмотрела на ошейник брезгливо, вероятно, представляя, сколько женщин касались его.
- Нет.
- Я хочу, чтобы ты стала моей госпожой. Только моей.
- Нет.
Она отвергла его дважды. Попыток всего три? Кажется, он поспешил с первыми двумя. Как трудно сосредоточиться! Под взглядом Каро мысли превращаются в воск – и плавятся, теряя форму. Саб должен умолять, а не требовать. Должен подчиниться любому решению госпожи. Должен принять любое наказание. Передать контроль и довериться. Ведь Каро любит его, значит, не оставит…
Не должен – хочет. Мечтает, как о высшем наслаждении.
- Пожалуйста, позволь мне стать твоим. Назначь любое испытание.
«Выпори уже этого мальчишку, если хочешь наказать! Обещаю, я выдержу… И прими меня, наглого и бездушного шута. Без тебя я никто, моя королева».
Каро взяла ошейник двумя пальцами, как ядовитую змею, и отбросила его в сторону.
- Можешь подобрать его и уйти, - сказала она, не спуская с Яна властного взгляда. – Если останешься, то будешь стоять на коленях и считать удары. Громко и четко. Закрывать глаза нельзя. Если выдержишь это наказание, я позволю тебе снова предложить ошейник. Этот или другой… решай сам. И не ошибись с выбором.
Кто-то судорожно перевел дыхание. Кто-то закашлялся. Кто-то коротко хохотнул. А, может, Яну только казалось. В его мире сейчас существовала только Каро: ее взгляд обжигал кожу, и он же дарил надежду.
- Да, госпожа, - ответил Ян.
Каро медленно кивнула и вернулась на подиум. Эйра что-то шепнула ей на ухо, но она лишь дернула плечом, отворачиваясь. Она запретила закрывать глаза, но не упомянула, куда он должен смотреть. И Ян уставился на нее, игнорируя распятого на станке Руслана.
