Каро с досадой отвернулась. Отделаться чашечкой кофе не получится, она не сможет спокойно смотреть на еду, так как с утра ничего не ела.

- Позволь мне тебя пригласить, - добавил Ян.

- С чего бы?

- Просто так. Без всякого подтекста. Что в этом такого?

Она не смогла отказаться – слишком велико искушение. Не объест же она его, в конце концов? Это кафе, а не ресторан. Беседа, а не свидание. Но больше всего хотелось, конечно же, услышать подробности о сессии. Будут условия – Каро в этом не сомневалась. Ради сессии можно и гордость усмирить, и даже простить жалобу в деканат. Или сделать вид, что простила.

- Хорошо, - кивнула она. – Я согласна.

Пришлось немного подождать, пока Ян закрывал аудиторию и заходил в кабинет за вещами.

- Ты на своей машине поедешь?

- А? – Каро споткнулась о камень, и Ян подхватил ее под руку. – А, нет. Она… в ремонте.

- Что?! – Он вдруг резко развернул ее к себе лицом. – Ты машину разбила? В аварию попала? Кто-нибудь пострадал?!

Пожалуй, он впервые напугал ее так сильно, что слова застряли где-то в глотке. У Каро, конечно же, не было машины, она ляпнула первое, что пришло в голову, оправдывая ее отсутствие, но… С чего вдруг такая реакция?

- Говори! – Ян крепко сжал пальцы, клещом впиваясь в руку.

- Мне больно. – Каро дернулась. – Зеркало разбила, когда парковалась. И масло надо поменять.

- Странная ты… - вдруг выдал он, отпуская ее. – Из-за денег переживаешь, вроде как экономишь, а на дорогую игрушку тратишься.

- Я же не обсуждаю ваши странности, - огрызнулась она. – С виду приличный человек, профессор, а тащитесь от порки.

Теперь споткнулся Ян.

- Туше, - произнес он с коротким смешком. – Это означает…

- Знаю я, что это означает, - перебила его Каро. – Укол соперника в фехтовании. Хотя у слова есть и другие значения.

- У тебя проблемы с родителями?

И снова! Вот так, сразу, без перехода!

- Ян Сергеевич, вы меня поужинать пригласили, чтобы обсудить условия сессии? Или чтобы провести сеанс психотерапии?

- Ладно, все. – Он поднял руки ладонями вверх, признавая поражение. – Пойдем к машине.

- Вы же сказали, что это недалеко.

- Да, но не хочу потом возвращаться сюда. Да и ты… все еще хромаешь.

В кафе Каро понравилось: тихо, спокойно и никого из знакомых. Студенты предпочитают другие места – с фастфудом и громкой музыкой. Ян сам сделал заказ, уточнив, что Каро предпочитает. Смешно! Она никогда не привередничала в еде. Правда, откуда ему это знать?

- Ты правильно поняла насчет условий, Каро, - сказал Ян, пока они ждали заказ. – Их не может не быть, потому что ты – новичок. И ты примешь их, потому что забота о безопасности – твоя обязанность.

- Я внимательно слушаю.

Каро чинно сложила руки на столешнице и уставилась на Яна, добавив взгляду строгости. Если она правильно заметила, его это нервирует.

- Прежде ты научишься всему, что должна уметь госпожа. Я не собираюсь становиться подопытным кроликом, и не мечтай. Сессия случится не раньше, чем ты сдашь экзамен…

- Вам? – усмехнулась Каро.

- Эйре.

- Почему ей?

- Она же твоя наставница. А мы с ней давно друг друга знаем, я доверяю ее слову.

- А что, есть курсы для доминатрикс? Или кто-то другой согласится стать… кроликом?

- За подробностями к Эйре, - отрезал Ян. – Понятия не имею, как вас там обучают.

- М-м-м… Хорошо. Это разумно…

Навряд ли удастся договориться с Эйрой. Каро уже поняла, что все стоит денег – бесплатно никто не будет ее учить. Бесплатно даже в клуб нельзя прийти. Но Ян прав, и вредить – не в ее интересах. Или она что-нибудь придумает… или мечта останется мечтой.

- Это еще не все. – Ян едва слышно постукивал пальцами по столешнице. – Я согласен принести извинения таким способом, но… я должен тебе доверять. Пусть не целиком, но больше, чем сейчас.

- Это проблема, да? Учитывая, как я вам противна.

- Проблема, но не твоя. – На лице Яна не наблюдалось и тени обычной снисходительной насмешки. – Однако проблема доверия важна для нас обоих. Если его между нами не случится… ничего не получится.

- Этому тоже надо учиться?

- В какой-то мере…

- И как?

Ян как-то странно на нее посмотрел. Ни один мускул не дрогнул, но Каро на миг показалось, что она увидела дьявольскую улыбку Джокера.

– Нам нужно больше времени проводить вместе.

- Больше… времени?

Ему все же удалось выбить почву из-под ног. Ян предлагает ей… встречаться? Да они даже на занятиях ругаются! А наедине… Наедине вообще прибьют друг друга!

- Согласен, это непросто, - кивнул Ян. – У тебя учеба, ты много занимаешься.

- А по ночам развлекаюсь в клубах, - ехидно вставила она.

- О клубах придется забыть. – Он вернул ей улыбку. – Если хочешь поставить меня на колени, госпожа Каро.

- Ради такого я готова и на большее, - пробормотала она.

- Так вот, я тоже занят. Кроме студентов у меня кафедра, научная работа… и прочие профессорские обязанности. Поэтому есть единственный способ узнать друг друга получше.

- И какой же?

- Переезжай ко мне, Гордеева. Совместный быт – лучший способ наладить отношения.

- Или окончательно их угробить, - возразила Каро.

- А это как повезет, - хохотнул Ян. – Так ты согласна?

- Переехать? Нет, конечно.

Он не рассчитывал, что уговорить Каро будет просто: сам в шоке от собственного предложения, а уж она и вовсе не воспринимает всерьез его слова. Что поделать, Ян давно перестал работать на имидж. Это имидж работает на него. Разве от шута можно ждать чего-то… адекватного?

Хотя, чего уж там, Ян считал себя образцом адекватности и благоразумия. До того момента, как встретил Каро. Но ведь он решил, что лучшая тактика – это поддаться желанию. А как еще сблизиться со строптивой девчонкой? Не на свидания же ее приглашать!