Проучил, блин! Ничего, она как-нибудь выкрутится. И профессора за подставу непременно накажет!

- Девушка, вы потеряли…

Каро очнулась, стоя на платформе. На нужной станции она вышла на автопилоте, толком не проснувшись. Добежать до лестницы не успела, дорогу ей перегородил парень в светлой куртке. Каро скользнула по нему взглядом, припоминая, не встречались ли они раньше. Чуть рыжеватые волосы, легкая небритость, приятные черты лица… В темно-серых глазах – интерес, а губы растянуты в приветливой улыбке. Такое впечатление, что она где-то его видела.

- Простите, что? – переспросила Каро.

- Вот. – Парень протянул ей шелковый шарфик. – Это же ваш?

- Ой, да… Спасибо!

Вот же растяпа! Хорошо, что сумку не потеряла, с кошельком и паспортом. Каро обмотала шарфиком шею, улыбнулась парню и поспешила к выходу. Подойдя к тяжелой двери, она хотела привычно навалиться на нее плечом, но чья-то рука толкнула дверь раньше.

Что-то заставило Каро обернуться: позади нее стоял все тот же парень.

- Вы меня преследуете? – поинтересовалась она, проходя вперед.

- Не знаю, как познакомиться, - неожиданно признался он. – Не хочется начинать с банальностей…

Каро фыркнула, но идти следом парню не запретила. Они вместе поднялись по ступенькам и вышли на улицу. Он прав, Каро не любительница таких знакомств. В другое время она, не раздумывая, отшила бы его без сожалений. Но после общения с Яном хотелось ощутить, что он – не единственный мужчина в мире. Каро пугало влечение, которое она испытывала к ненавидящему ее человеку.

- Каролина. – Она развернулась и подала парню руку.

- Руслан, - представился он, отвечая рукопожатием. – Можно вас проводить?

Каро не позволила, сославшись на усталость, и номер телефона не дала, пообещала позвонить сама. Ей понравилось, что Руслан принял ее условия, поэтому поболтала с ним, прогуливаясь вдоль автобусной остановки. Она решила поберечь больную ногу и улизнуть от неожиданного поклонника: в автобус он не сядет, а пешком может и увязаться следом.

В квартире стояла тишина, Варя рано укладывала сына спать. Каро зашла на кухню, чтобы поздороваться с соседкой и напиться воды.

- Ужинать будешь? – спросила Варя. – Чаю вместе попьем, я пирог испекла.

- Меня сегодня накормили, - сообщила Каро, наливая воду в чашку. – Спасибо, Варечка, пирог не влезет.

- Тогда позавтракаешь, я тебе оставлю на столе, под полотенцем. Ухажер новый появился?

- Еще не знаю, - ответила она честно. – Возможно.

Варя, конечно же, спрашивала о том, кто накормил ее ужином. Но ведь Каро не соврала, просто Руслана она встретила позже. Кажется, хороший парень – учится в магистратуре на физмате, занимается тайбо. Каро попросила рассказать, что это – со своей загруженностью она все же не успевала следить за модными увлечениями молодежи. Боевая аэробика, смесь танца, бокса и восточных единоборств… Руслан так увлеченно описывал тренировки, что Каро тоже захотелось попробовать. Правда, мечтать не вредно: у нее нет ни времени, ни денег на занятия.

Сходив в ванную комнату, Каро засела за учебники. Анатомию она сдавала еще в медучилище, поэтому ей не приходилось, как остальным, зубрить длинные латинские названия и часами сидеть в анатомичке, чтобы запомнить где что расположено. И все же освежить в памяти детали лишним не будет. Как назло, в голову лез исключительно Ян. И немудрено! За день он основательно поимел ей мозги.

После встречи с замдекана Каро готова была убивать, а он ловко выкрутился, навешав ей лапши на уши. Забывчивый какой! И предложение провести сессию пришлось так кстати… Чего Ян добивается? Одно Каро знала наверняка – он играет с ней. Шико, он же Шут, он же Джокер… В игре – самая сильная карта. Непредсказуемость, сочетание противоположностей, одновременно черное и белое, правда и ложь, добро и зло. Каро хотела объявить ему войну, но выбрала выжидательную тактику. Слишком резво Ян начал проявлять знаки внимания.

Теперь Каро и сама понимала, что лучше бы ей держаться от Яна подальше. Однако теперь отказаться от него – выше ее сил.

Эйра позвонила в пятницу вечером. Каро пила чай в сестринской, поэтому смогла ответить.

- Куда пропала, детка? – спросила Эйра в свойственной ей манере. – Шико напугал тебя?

- Нет, конечно, - бодро ответила она. И тут же призналась: - Но нервы потрепал.

- А я предупреждала, - ожидаемо хохотнула Эйра. – Ты где? Мне не терпится услышать, что он сделал.

- Не получится, я на дежурстве.

- Тогда завтра? Не телефонный это разговор, тем более, ты на работе. Приходи вечером в клуб.

- Давай не в клубе…

- В клубе, детка. Я сделаю тебе гостевой пропуск. Ты так и не насладилась мужским вниманием. Отдохнешь, получишь удовольствие…

Эйра умела соблазнять. А вдруг повезет, и не придется звонить Руслану, чтобы расслабиться? Каро не спешила продолжать знакомство. Что она может предложить обычному парню? Ведь с пристрастиями уже определилась. Эйра говорит, что пару нужно искать среди ванильных партнеров, потому что найти мужа со схожими вкусами очень трудно. Но Каро все еще пугали полигамные отношения, ей хотелось чего-то простого и однозначного. Например, наконец-то попробовать, каково это – быть госпожой.

- А Шико будет в клубе? – спросила Каро.

- Не терпится его увидеть? – фыркнула Эйра.

- Скорее, наоборот.

- Увы, не знаю. Мы давно знакомы, но звонить ему и уточнять я не буду. Это как-то не комильфо. Но… навряд ли он придет. Шико здесь редкий гость.

- Он… получает удовольствие… где-то еще?

- Боже, детка, похоже ты у него на крючке.

- Нет же! – возразила Каро. – Просто он… меня достал. Я расскажу при встрече.

- Тебя не должна пугать встреча. В клубе ты госпожа, а он – саб. Было ошибкой врываться в приват, куда тебя не приглашали, но в общем зале Шико соблюдает все правила клуба. Если ты захочешь, он сумеет остаться незаметным.

- Ладно, уговорила, - вздохнула Каро. – Я приду.

Отчего-то после разговора с Эйрой осталось смутное чувство тревоги. Не совершает ли Каро ошибку, возвращаясь в клуб? Впрочем, если не попробовать, то жалеть придется сильнее. А если что-то пойдет не так, то есть запасной вариант – Руслан.

После разговора в кафе Каро видела Яна только на лекции. В аудитории он обычно ее не доставал: начитывал материал, предлагал задавать вопросы по теме. Каро старалась не встречаться с ним взглядом, но сама украдкой рассматривала профессора, размышляя, отрезвило ли его время. Она почти уверилась в том, что он наговорил всякого под влиянием момента, на эмоциях. Не мог же он всерьез предлагать совместное проживание? Да и сессия, если задуматься, не более, чем блеф. Слишком много трудноосуществимых условий.