Он принес сумку и выхватил ее из рук, едва Каро достала щетку.

- Спрячу, - сообщил он, не сводя с нее настороженного взгляда. – Чтобы ты не сбежала.

Несмотря на категоричный тон, Каро поняла, что решение за ней. Она может возмутиться и настоять на своем, но Ян надеется, что угадал ее желание.

И ведь так и есть! Сейчас, как никогда, Каро хотела сдаться. Да, правильнее уйти, но если не гонят… можно немножко побыть эгоисткой?

- Так фен у тебя есть? – спросила Каро. – И выйди уже, мне нужно одеться.

Последняя фраза была лишней.

- Точно! – обрадовался Ян. – Одежда!

Он достал из шкафчика фен, отдал его Каро, а потом сгреб со стиральной машины все, включая нижнее белье, и рванул из ванной комнаты.

Паршивец! Трусы мог бы и оставить! Каро улыбнулась и поняла, что ее немного отпустило.

Высушив волосы, она придирчиво осмотрела себя в зеркале. Вроде бы все не так уж и страшно, можно выходить. Навряд ли маму Яна можно шокировать сильнее. Интересно, какую версию он придумал, чтобы объяснить присутствие Каро? Наверняка, неприличную. Это же Ян!

Когда Каро заглянула на кухню, мама Яна сидела рядом с накрытым столом, а Ян стоял у окна, облокотившись на подоконник.

- Передай отцу, я заеду на неделе, - говорил Ян. – Хочу показать ему статью. Позвоню заранее. О, Каро, проходи. Прости, что знакомлю с опозданием. Это моя мама, Алла Викторовна.

- Очень приятно, - пробормотала смущенно Каро.

- Мам, моя студентка, Каролина Гордеева. Она по моей просьбе привезла кое-что от коллеги, с которым мы вместе работаем, и попала под дождь. Я настоял, чтобы она приняла горячий душ.

Судя по тому, как Алла Викторовна посмотрела на сына, она не поверила не единому его слову. Каро на ее место тоже не поверила бы. Какая студентка будет обращаться к профессору по имени и на «ты»?

- Как нога? – поинтересовалась Алла Викторовна. – Сильно болит?

- Нет, терпимо, - ответила Каро.

- И чудненько. – Она встала. – Ян, корми гостью. И сам поешь. А мне пора, там же Дима внизу ждет. Всего доброго, Каролина. Ян, проводи меня.

Судя по тому, как Алла Викторовна отдавала приказы, она привыкла командовать, и непохоже, чтобы Яну это нравилось. Он вышел вслед за матерью с досадой на лице. Наверное, ждет выговора за сомнительную связь со студенткой.

Каро поморщилась и присела на табурет. Мимо проскользнул кот: уселся рядом с миской и принялся жадно лакать воду. Она дождалась, пока он напьется, а потом аккуратно схватила за шкирку.

- Попался, бандит! – Она тряхнула мгновенно обмякшего кота. – Разве можно так себя вести?

Горыныч хрипло мяукнул.

- Такой красивый и такой невоспитанный! – упрекнула его Каро. – Фу таким быть!

Как она и ожидала, кот не пытался вырваться – висел «мертвой тушкой», даже хвост поджал. За шкирку котят таскает мать, но и у взрослых кошек сохраняется инстинкт «замирания». Им это не нравится, и Каро рисковала окончательно настроить Горыныча против себя, однако есть шанс, что он признает ее более сильной в «стае» и больше не нападет.

- Я тебе не враг, - сказала она твердо, пристально глядя ему в глаза. – И хозяина твоего не отнимаю.

Горыныч закатил глаза. Ее слов он, конечно, не понял, но настроение должен был уловить. Правда, Каро тут же пожалела пушистого бандита, тем более, долго держать так взрослого кота нельзя, поэтому она перехватила его, укладывая на сгиб локтя, как ребенка.

- Ну что нам с тобой делить, а? – вздохнула она. – Тебя хозяин любит, а я здесь так, временно.

Кот лежал неподвижно, хотя уже мог сбежать.

- Это кто тебя научил так с котами обращаться? – поинтересовался Ян.

Он стоял в дверном проеме, опершись плечом о косяк. Видимо, давно стоял и все слышал. А вот его настроение Каро не уловила – слишком устала, чтобы присматриваться к деталям и анализировать.

Услышав голос хозяина, Горыныч извернулся, спрыгнул с рук и улизнул из кухни.

- Да так… - Каро не собиралась оправдываться. – У нас такой кот был, приблудился, так повариха, тетя Оля, его отучила нападать исподтишка. Я запомнила…

- Повариха… - Ян взъерошил волосы. – Ну что ж, ему полезно. Мама права, я разбаловал кота.

- Ты просто его любишь.

Каро поняла, что проговорилась, слишком поздно. Но Ян решил, что в ее семье есть прислуга, потому и не удивился. Пожалуй, стоит рассказать ему правду… Но не сегодня. Еще одного стресса она просто не выдержит.

- Поужинаем? – предложил Ян, меняя тему разговора. – Ты устала, я никуда тебя не отпущу. Постелю тебе в спальне, а сам лягу в гостиной. Завтра выходной.

- Хорошо, - согласилась Каро. – Надеюсь, твой кот ночью меня не сожрет.

- Он не нападает на спящих, только за ногами охотится. Но дверь можно запереть, если хочешь.

- М-м… А что у тебя на ужин?

После всего, что случилось, было странно сидеть на кухне за круглым столом, под уютным абажуром, и с удовольствием уплетать вкусный грибной суп и голубцы. Она как будто занималась воровством: эту еду готовили не для нее, и Ян возится с ней из-за чувства вины. У Каро никого нет, и все, что ей остается – красть чужое внимание и чужое тепло.

«Этого больше не повторится», - пообещала она себе.

- Ян Сергеевич, спасибо… В первую очередь, за то, что спасли. Я… сильно испугалась. И за заботу тоже… спасибо.

- Ну какой Сергеевич, - отмахнулся Ян. – Тебя мой кот покусал. Мы, можно сказать, породнились.

Он шутил, и сейчас Каро была благодарна ему за это. Пафосного продолжения она не вынесла бы.

- Я останусь Сергеевичем только в аудитории. Идет? – предложил он.

- Хорошо, - покладисто кивнула она.

Они и встретятся только в аудитории, так что никаких проблем. Эйра сказала, месяц? Хватит времени, чтобы перегореть и забыть.

- Каро, прости меня. – Ян отставил чашку, которую вертел в руках, и пристально посмотрел на Каро. – Я сорвался… в клубе. Увидел тебя с другим и приревновал.

Прире… Что?! Она в изумлении уставилась на Яна. Опять эта игра, кто кого удивит сильнее?

- Для тебя это так… необычно? – усмехнулся он.

- После ваших… твоих слов о том, что ты меня ненавидишь? Да!

- Вот так бывает… - Он вздохнул. – Сам в шоке. Но даже ненавидеть тебя я хочу единолично. И поэтому сейчас я скажу правду, без игры и притворства.