В центральном штреке могло находится лишь пятеро человек вряд, что облегчало задачу Нихбена. Он организовал гвардейцев в группы и они сменяясь умело отбивали атаки мутантов одну за другой. Айр благодарно кивнул десятнику и побежал вглубь туннеля, откуда тоже доносились крики свежевателей, в сопровождении рыцарей. Логарр тоже увязался за ними, подобрав где-то в суматохе боя грубый короткий меч одного из убитых.

— Близко, уже близко Ссссотник. — покачнувшись рыкнул он сжимая голову двумя руками.

— Возвращайся назад. Не хочу чтобы ты ударил мне в спину.

— Нет… Я буду сражаться. За госпожу. За клятву. За то чтобы стать человеком! — прохрипел мутант и Айр с удивлением увидел зеленую вспышку Воли на его клинке. С уважением кивнув, Лотеринг ответил

— Тогда сражайся. Но если ты не выдержишь, я тебя зарублю.

— Буду рррад.

Встречных свежевателей, Айр и рыцари рубили почти не замедляясь. Уродливые монстры ничего не могли противопоставить в узком туннеле их Воле и грубой физической силе. Отряд спускался все глубже, пока штрек не закончился и вывел их в вертикальную выработку, пять метров глубиной и двадцать в длину и ширину. Айр остановившись на краю посмотрел вниз. Деревянные леса и настилы давно пришли в негодность, с тех пор как шахта была брошена прошли десятки лет и они превратились в труху. На дне впадины, сидел уродливый монстр. Обсидиановая кожа на почти человеческом торсе была изрезана тысячами надрезов источавших черный туман, который окутывал тварь подобно савану сквозь который пробивался лишь алый свет его огненных глаз. Заметив воина тварь лениво поднялась на ноги взглянув наверх. Повелитель оказался похож и одновременно не похож на того что они с Ланном сразили три года назад. Вместо второй пары рук на его спине находились перепончатые крылья, а черную, лишенную волос голову венчали ветвистые рога. Айр напрягся сосредотачивая Волю в ногах, когда услышал надменный нечеловеческий голос

— Люди. Столько циклов спустя, а вы тут как тут. А я вот тебя знаю, человек. Ты дорог той части меня, что не желает быть моей частью. Возможно если я покажу ей твой искалеченный труп, это ее убедит? -

Айр спрыгнул вниз встав напротив чудовища и коротко ответил ему рубящим ударом меча в корпус, но монстр остановил клинок зажав в ладони левой руки. Насмешливо фыркнув и обдав сотника невыносимым зловонием, тварь мгновенно ударила кулаком, не желая отпускать клинок, Айр усилил корпус аурой воли, а потом получил удар и понял что это была ошибка. Кулак смял его волю как фольгу и врезавшись в бок отправил рослого парня в полет на несколько метров. Прокатившись по земле, Лотеринг замер судорожно пытаяясь сделать вдох, несколько ребер у него явно были сломаны. В это время рыцари его отряда окружили тварь и одновременно ударили, но их мечи только бессильно рассекли опадающую дымку тумана, исчезнув Повелитель мгновенно возник за спиной одного из них и сжал шлем воина двумя руками. Голова рыцаря лопнула словно перезревшая дыня в смявшейся железной коробке, а монстр лениво отбросил в сторону конвульсивно бьющееся тело и посмотрел на оставшихся.

— Да уж, циклы идут, а вы все те же. Может прежде чем вы героически убьетесь об мой аватар, все-таки ответите на некоторые вопросы?

Айр поднявшись на одно колено хрипло ответил чтобы потянуть время

— Что ты хочешь знать ублюдок?

— Ну для начала, кто вы такие? Искатели Вайрна? Святые стражи Руана?

— Я сотник королевской гвардии. А это рыцари вольных баронств, тварь — с вызовом бросил Лотеринг вскочив на ноги. Да, тварь была быстра и чудовищно сильна. Плюс обладала непонятными способностями. Но его цель не изменилось, если она дышала, значит был способ ее убить. Оставалось лишь его найти.

— Судя по твоим словам, ты ведь и понятия не имеешь о тех кого я назвал… Какой странный цикл. — взмахнув рукой, Повелитель сформировал в ней черный клинок из окружающих его теней и лениво направился к ближайшему рыцарю.

— Ладно, сначала соберу себя, а потом уже буду думать что делать дальше. — с холодной отстраненностью произнес он занося клинок над головой человека.

— Назад! — заревел Айр бросаясь к своему мечу, который он выронил в центре, но рыцарь упрямо зарычал и ударил монстра в ответ. Синяя вспышка ауры и черный мрак столкнулись, воля рыцаря замерцала, но отклонила удар чудовища. Тот с толикой удивления произнес, быстро ударив рыцаря кулаком в грудь

— Ты святой? — его удар разорвал кольчугу и грудь под ней, тело оставляя кровавые брызги отнесло на десяток метров и ударило об стену.

— Да нет, слабоват. — холодно покачала головой тварь. На бегу схватив клинок Айр прыгнул вкладывая в удар всю свою Волю. Его колотило от ненависти. Этот безжалостный ублюдок даже не видел в них противников! Пролетев по воздуху он обрушил раскаленную алую дугу на черный силуэт Повелителя, тот лениво взмахнул рукой перехватив его меч ладонью, Лотеринг взревел и розово-алая дуга разорвала мрак, отрубив твари четыре пальца, но прежде чем меч врубился в его бок, монстр исчез расстаяв словно мираж, приземлившись на землю сотник сразу же прыгнул вперед, но сзади его шею сдавили холодная ладонь и он повис в воздухе. Монстр держал его на вытянутой руке словно ребенка, медленно и обрекающе сдавливая шею.

— Это было больно. Надо было избавиться от тебя первым. — с холодной ненавистью произнес Повелитель и попытался сломать сотнику шею, но в этот момент откуда-то сверху на него с неистовым воплем спрыгнул затаившийся Логарр. Со вспышкой зеленой ауры его короткий меч вспорол плечо и лопатку твари, заставив ее вновь исчезнуть отпустив сотника, возникший в другом конце комнаты повелитель удивленно произнес разглядывая пылающими глазами оскалившегося уродца.

— Проклятый, ты создан моей волей для служения, как ты смеешь поднимать клинок на меня?

Глухо зарычав Логарр побежал навстречу тёмному силуэту, мутанта колотило и пригибало к земле, заставляя встать на колени, а он упрямо, словно борясь за каждый шаг продолжал бежать. Окрик Айра разорвал страх сковавший троих рыцарей

— Этой твари можно пустить кровь! Прикрывайте друг другу спины и бейте только Волей!

Повелитель вновь растворился во вспышке мрака и возник слева от Лога занося клинок, Айр прыгнул и успел отбить удар прежде чем он снес мутанту голову, резко развернувшись, Логарр вскинул голову вверх и ударил в живот монстра, но тот вновь расстаял. Заметив тень у своих ног бежавший слева от Айра рыцарь попытался прикрыться мечом, но не успел, черный клинок накрыл его разрезав надвое, прежде чем две половины того что недавно было человеком, опали на землю, Айр колющим ударом в прыжке дотянулся до черного силуэта, а тот встретил его удар жестким блоком, отклонил и взмахнул клинком собираясь ударить в ответ, но ему в левое бедро с хищным синим блеском врубился меч одного из рыцарей. Вновь растворившись в тенях, чудовище возникло над головой Айра, собираясь добить надоевшего ему сотника. Айр успел вскинуть клинок и парировал удар рухнувшей вниз твари, Парня бросило на одно колено, а кости затрещали, вложив Волю в меч Лотеринг в ответ надавил и алое сияние постепенно начало отодвигать тьму лезвия врага от его лица. “А тварь ощутимо ослабла”, с удивлением подумал воин, когда ему на лицо упали черные капли крови сочившейся из рубленых ран. Повелитель снова исчез, возникнув в другом конце зала, прислонившись спиной к камню монстр с холодной досадой произнес

— Ах да. Этому телу ведь нужна кровь чтобы жить…

Не дожидаясь пока тварь опомнится, Айр метнул в него свой заряженный Волей меч, но тот отмахнулся черным клинком и посмотрев на подбегающего к нему Логарра властно произнес

— Проклятый, приказываю моей вечной волей, отдай мне свое тело!

Черная пелена окутала мутанта, пытаясь подчинить волю, его проклятая кровь забурлила, а колени начали подгибаться. Искаженный, израненный разум Логарра держался лишь за образ, образ той единственной, кто была к нему бесконечно добра. И он рванул вперед, окутанный зеленой аурой. С рвущемся из сути души воплем