Скиталец яростно заревел и вскинул вверх свои сабли зажатые в нижних руках, верхние он сложил на груди, первый быстрый удар он направил в бок девушки, но Ланн смог его отразить своим мечом, одновременно поднырнув под взмах второй сабли разминувшись с ней на считанные миллиметры. Пучек его волос срубленных ударом затанцевал на ветру, когда барон крутанувшись на месте и распрямляясь рубанул монстра снизу вверх, его меч столкнулся с саблей противника и отлетел в сторону, чтобы пробить блок твари барону не хватило сил.

В следующее мгновенье взмах второй сабли полоснул Лана в бок. Рана вышла неглубокой, но рубашка начала пропитываться кровью. Насмешливо рыкнув Скиталец захохотал, в его глазах читалась жестокость и похоть, он играл с Ланном полностью уверенный в своей победе. Унижение и страх вырвали из легких девушки звонкий крик, Ланну очень не хотелось так умирать. Жажда жизни вспыхнула в его разуме, ему хотелось вновь почувствовать вкус прекрасной еды, прикоснуться к женщине, вволю поплавать в озере.

Простые и банальные желания сейчас слились в его сознании с затухающей Волей и ее фиолетовое пламя взметнулось вверх. Барон почувствовал вспышку страстного желания и повинуясь ему поднял меч над головой рубанув монстра горизонтальным ударом в грудь, его меч окутало гудящей фиолетовой аурой и он ускорившись столкнулся с саблей врага которая разлетелась на куски, ошеломленный этим Скиталец попытался уклониться, но меч почти на ладонь врезался ему в бок, плеснуло черной кровью, Ланн сразу же рванул меч на себя, а Скиталец отпрыгнул назад зажимая рану на боку и дико протяжно завыл.

Клинок Лана потух, а он заметил что от отряда Скитальцев в его сторону быстро побежали двое вооруженные длинными копьями, у него оставались считанные секунды чтобы справиться с Скитальцем. Ланн рванул на него, время замедлилось и расслоилось, он видел как оставшаяся сабля врага медленно движется навстречу его колющему удару в грудь. Монстр успел частично отклонить удар и вместо сердца меч глубоко вонзился в его легкое, зажав клинок барона в своей ране свободной рукой, Скиталец неистово заревел и ударил девушку рубящим ударом сверху вниз, отпустив меч Ланн бросился в сторону уклоняясь от атаки и выхватывая кинжал.

Двое свежевателей были уже в пяти метрах от них, подпрыгнув в воздух, барон вонзил кинжал в сгиб локтя монстру и подхватил его выпавшую саблю в воздухе, после чего крутанувшись на месте ударил Скитальца в украшенную ожерельем из человеческих фаланг пальцев шею. Сабля пробила трохею и горло, вой врага превратился в мерзкие булькающие звуки, Ланн бросил саблю в ближайшего свежевателя, выигрывая драгоценные мгновения чтобы схватится двумя руками за свой меч и оттолкнувшись ногой от падающего скитальца вырвать его из раны. Его окатило черной кровью, барон сразу же прыгнул в сторону, один из свежевателей задел его ударом копья, в бок, наконечник пробил куртку и соскользнув по ребрам вспоров кожу застрял в куртке, скривившись от вспышки боли, почти мгновенно второе копье вонзилось Ланну в левое бедро, барон взмахом меча перерубил оба копья и неуклюже отпрягнул назад. За его спиной все еще слышались звуки боя, гвардейцы сражались за свои жизни, а значит подмоги ждать было неоткуда.

Черное отчаяние накатывало волной, когда раненая девушка увидела что ухмыляющиеся Свежеватели выхватив кривые, костяные кинжалы начали обходить ее с двух сторон. Бедро нещадно ныло, вызванная потерей крови слабость накатывала все сильней. Шагнув в сторону правого врага, Ланн отбил его удар в сторону и взмахом меча вспорол уроду живот, пузырящиеся черные внутренности полезли наружу из страшной раны, Ланн понимал что не успевает уклониться от удара второго и молился чтобы рана не стала смертельной, кинжал вонзился ему в плечо совсем рядом с шеей, выронив меч девушка с жалобным криком упала на землю.

Свежеватель захохотал, не обращая внимания на страшные крики умирающего товарища неподалеку, он слизнул капли крови со своего кинжала медленно пошел в сторону пытающейся отползти от него Ланы, наслаждаясь ее страхом и осознанием скорой смерти. Но мгновение спустя его глаза расширились, а девушку накрыла тень. Перед ней возвышалась рослая фигура десятника, а от его могучей фигуры веяло ощущением уверенности и защищенности. “Интересно, его спина всегда была такой широкой? Подумал Ланн прежде чем силы оставили его окончательно и он потерял сознание, но это мгновение останется в его памяти теперь навсегда.

Лана пришла в себя от мерного скрипа колес и хрипло застонала. Приоткрыв глаза, она увидела высоко над головой чистое, синее, бескрайнее небо, в котором кружила одинокая птица. Незнакомый голос неподалеку произнес:

— Командир! Кажется она пришла в себя!

С трудом повернув голову, Лана увидела молодого гвардейца с тревогой и страхом разглядывающем ее. Слабо улыбнувшись гвардейцу, Лана перевела взгляд назад на небо, чувство радости и счастья переполняли ее несмотря на боль от ран и слабость во всем теле. Чувствовать себя живой, наслаждаться теплом солнца и прохладой ветерка, такие простые радости сейчас казались ей невероятно яркими и приятными. Повозка вздрогнула оттого что в нее запрыгнул человек. Молодой гвардеец поднялся и его место занял знакомый парень. Айр выглядел усталым и осунувшимся, на лбу у него пролегла глубокая морщина. Похоже последняя неделя у него выдалась непростой, золотые волосы до плеч обрамляли усталое, волевое лицо, он был гладко выбрит, а ярко-зеленые, как весеняя листва, глаза смотрели на нее с тревогой. Заметив что она его разглядывает, Айр немного стушевался и отвел взгляд. “Он никогда не знал как вести себя с девушками” ехидно подумала Лана. Спустя мгновение она тоже покраснела, осознав что под попоной которой ее укрыли была совершенно нагой не считая тугих бинтов стягивающих грудь, плечи и бедра. Повисло неловкое молчание, которое со вздохом нарушил Айр

— Леди, я не знаю вашего имени и у меня к вам очень много вопросов. Но прежде всего, я должен вас поблагодарить. В той засаде я потерял четырех отличных парней, но если бы не вы, мы скорее всего полегли бы там все.

— Да брось, уверена что такой воин как ты не проиграл бы этим уродам. К тому же ты тоже спас меня и надо сказать подоспел вовремя, я уже успела с жизнью проститься.

Лана тихонько хихикнула. Она была безумно рада встретить Айра снова, правда совершенно не понимала что ей делать и как себя вести. Даже если он поверит в ее безумную историю, Ланн не хотел чтобы Айр понял что он превратился в женщину. Это окончательно уничтожит остатки мужской гордости барона, которая и так трещала по швам.

— Пожалуй теперь самая пора представиться. Мое имя Айр Лоттеринг, я сотник королевской гвардии, временно исполняющий обязанности Хранителя форта Равен и прилегающих территорий. Позвольте узнать ваше имя? Ваше лицо кажется мне неуловимо знакомым.

— О, так вы целый сотник… Меня звать Лана. Я путешествую — неуверенно произнесла девушка и заглянула в глаза парня. Тот задумчиво разглядывая ее покачал головой.

— У вас красивое имя. Напоминает мне об одном старом друге. Понимаю, это невежливо, особенно после того как вы нас спасли, но у меня есть приказ докладывать о всех странных происшествиях в этих землях. И как вы понимаете… Вы очень странная. Так что мне придется задать вам несколько вопросов.

— Айр, давай уже на ты. И не волнуйся ты так, я понимаю что у тебя есть долг и вот это вот все и ничуть не обижаюсь, так что спрашивай что хочешь, а я постараюсь ответить. — мило улыбнувшись парню, Лана осторожно пошевелила ногой под попоной. Бедро ответило вспышкой боли. Но несмотря на это глядя на серьезное лицо Айра, Лану захлестнуло веселье. “Какой же он забавный когда беспокоится за меня.”

— Хорошо, Лана. Так даже проще. Как так получилось что ты вышла к тракту со стороны Дикой Чащи?

— Примерно месяц назад я отправилась из Тарсфола в Западные Баронства, ну и по пути решила срезать через Дикую Чащу.