«Система?»

[Информация обрабатывается].

Передо мной появился полупрозрачный мужчина, окутанный сиянием. Он выглядел, как бессмертный из типичной дорамы: изысканный и строгий, с неясной улыбкой на гладком лице.

— Прошу прощения, юный мастер. Доступ к вашему духовному помощнику ограничен. Перехожу на открытый вербальный контакт. Для более полного взаимодействия с обучающим комплексом требуется разрешение пользователя.

— Доступ… Чего?

«Система, какого хера?!»

[Информация обрабатывается].

— Я не совсем понимаю, — обратился я к Хранителю башни.

— Мастер действительно юн. Настройки вашей системы родительского контроля очень строги. Несмотря на беспокойство ваших родителей, попросите их расширить права доступа для обучающего комплекса. Это в разы повысит эффективность занятий. Обучающий комплекс Второго принца Лун Хуо гарантирует пользователям полную конфиденциальность и безопасность.

Попросить родителей? Конфиденциальность?! Я не понимаю, что происходит!

По книге Хранитель только запускал волны монстров в башне. Почему он разговаривает со мной? Почему он похож на Систему? Почему он похож на рекламного агента?!

— Можете объяснить, что происходит?

— Хранитель башни, Лун Фу, к вашим услугам. Вы находитесь в тренировочном комплексе Второго принца Лун Хуо. Чем я могу вам помочь?

— Ладно. Ладно… Я пришёл, чтобы тренироваться с мечом.

— Выберите программу.

Передо мной прямо в воздухе возник сияющий список.

— Тренировка Первых шагов, Медленный путь к Небу, Сы Сяхоу борется с медведями… — я вспомнил книгу и те свитки об Алой башне, которые читал накануне. — Хранитель Лун, почему вы не предлагали эти тренировки другим?

— Простолюдинам доступен только режим арены.

Простолюдинам? А кто я? Любимый внук Императора, украденный в детстве и унесённый в чужие края?

— Простите, уважаемый Хранитель Лун, но как вы определяете, кто простолюдин, а кто знатен?

— Только благородным людям разрешён духовный помощник или предок-помощник, — терпеливо разъяснил дух.

Хранитель Лун решил, что Система — это мой духовный помощник? Возможно, так и есть? Или древние, построившие Алую башню, были продвинуты технологически?

Если подумать, я понятия не имею, что такое Система.

Неважно. У меня недостаточно знаний, чтобы сделать верные выводы. Я пришёл сюда, чтобы стать сильнее, этим и стоит заняться.

— Уважаемый Хранитель Лун, я не знаю, какую именно тренировку мне выбрать. Прошу вас, помогите мне с этим.

Дух сложил перед собой руки и поклонился.

— Для начала, мы проверим ваши текущие навыки. Я предлагаю вам «Бесконечное комариное безумие».

Бесконечное комариное безумие?

Кто откажется от такого?

[1] Лян — китайская мера веса, равная приблизительно 37 граммам; серебряные ляны служили валютой

[2] Цянь — мелкая бронзовая монета

[3] Цзянши — мертвец, поглощающий Ци живых существ

[4] -сюн (兄, xiōng) — «старший брат», «уважаемый друг», «глубокоуважаемый»; вежливое обращение к сверстнику

[5] Шуйгуй — дух утопленника, тело которого не было найдено или захоронено по правилам

Глава 39

«Бесконечное комариное безумие».

Безумцем был тот, кто назвал это существо комаром.

Уродливая тварь размером с кошку летала так быстро, что я едва поспевал взглядом. Хоботок длиной с две ладони блестел металлом. Длинные ноги заканчивались острыми иглами.

Я ударил тварь мечом, разломив крылья. Комар упал, но не сдох и пополз ко мне по полу. Сзади тут же налетел второй, ещё целый. Мне понадобилось три удара мечом, чтобы тело комара разлетелось.

Пока я воевал с летающей тварью, ползущий по полу комар вонзил жало мне в ногу. Я растоптал его сапогом, а вокруг уже кружили новые комары.

Они не заканчивались, налетали бесконечным потоком. Я не успевал убить одного комара до появления следующего. Твари безостановочно кусались и рвали меня когтями. Боль не давала сосредоточиться. Всё тело горело, жгуче и едко.

Что ж так больно!

[Эта боль — имитация яда Болотных комаров], — вдруг сказала Система.

«Тебе-то откуда знать!»

[Массив информации «Алая башня» успешно загружен].

«Помолчи ты!»

От боли и усталости начало двоиться в глазах. Комаров становилось всё больше. Я почти оглох от жужжания. Комары мельтешили со всех сторон и жалили, жалили без остановки.

Я упал. Уродливая масса налетела сверху.

— Стоп! Хватит! — заорал я, погребённый живой волной.

Комары тут же исчезли.

Я немного повыл, чтобы унять боль. Холод пола приносил облегчение.

— Долго ещё будет болеть?!

— Яд Болотных комаров действует около трёх часов, — дружелюбно сказал Хранитель Лун, из ниоткуда появившийся рядом.

— А потом действие яда заканчивается?

— Нет, потом отравленный ядом умирает.

— Выключи.

— Пожелание принято. Проверка завершена. Ваш уровень владения мечом: низкий. Уровень владения духовной силой: низкий. Предлагаю вам следующие режимы тренировок…

— Нахрен режимы! Мне нужны эти комары. Оставь комаров!

Я отомщу этим тварям.

— Пожелание принято.

Я сел на пол и вытер от пота лоб.

— Три удара мечом, чтобы убить комара! Это вообще нормально? Ёбаные мутанты. Кто их выращивал?!

— Болотные комары — насекомые, которые научились впитывать силу Неба и Земли. Они используют сырую силу для изменения тела. Этот способ вознесения называется «демоническим». Болотные комары распространены повсеместно в Империи Лун: в болотах, низинах, близ озёр и в дельтах крупных рек».

Да-да, спасибо что сказал, где не стоит появляться без огнемёта.

Лун Фу продолжил:

— Также вам стоит знать, что использование духовной силы при ударах мечом позволит убить Болотного комара быстрее и эффективней.

Разве я не использую духовную силу, когда сражаюсь мечом?

Я задумался. Я тянул нитку силы в меч, прежде чем начать бой. Возможно, стоит использовать больше? Нужно наполнить меч целиком или пустить силу по его поверхности?

Вэй Шуи находился на ступени Возведения основы, он умел использовать духовную силу. Значит и я могу.

Кстати, а где навыки, которые Орден выдаёт всем ученикам, достигшим стадии Возведения основы? Самые простые, но это лучше, чем ничего. Как их включить? Что я умею?

«Система, найди в книге, какие навыки раздают ученикам Звёздного пика, когда они преодолевают стадию Накопления ци».

[«Живой камень», «Духовный ветер» и «Панцирь бронзовой черепахи» Земного ранга].

Я уже умею использовать «Духовный ветер», вдруг понял я. Когда скидывал Царапку с дерева, я использовал именно его. Духовный ветер — это отталкивание направленной силой.

Что до «Живого камня» — это увеличение крепости тела. Было бы идеально, если бы сохранялась подвижность, но нет, навык превращал тебя в статую. В любом случае, эта защита намного лучше, чем никакой.

«Панцирь бронзовой черепахи» — это щит из духовной силы, возникающий прямо в руке.

Знать бы ещё, как это работает.

«В книге есть описание навыков?»

[Только общие свойства].

«Ладно», — я поднялся и натужно вздохнул, смиряясь с неизбежным.

— Бой.

***

Солнце наполовину спряталось, когда я выполз из башни.

Мышцы ныли, мне казалось, что яд всё ещё жжёт. От меча болели ладони, кожа стёрлась до мяса. К утру всё заживёт, но до утра ещё долго.

Старейшина Сунь всё ещё сидел у башни. Теперь перед ним стоял столик, где исходил паром уродливый глиняный чайник. Хуньдань висел в воздухе и тихонько звенел, в широком лезвии отражался закат.

Рядом со Старейшиной сидел Ван Маочжай, Старший учитель Алого пика. Говорили, Ван Маочжай родился с душой меча. Его боевым навыкам не было равных, Ван Маочжай достиг стадии Зарождения души ещё до тридцати лет.