— Да, есть, — медленно произнес он. Словно нехотя. — Мы встретились со Старковым и наметили единую стратегию по обезвреживанию Ольховского. После свадьбы Яропольской Ирины ты летишь в Париж. В командировку. На несколько дней. Думается, нам хватит времени, чтобы его найти.

Полина кивнула, соглашаясь. Это дельная мысль. Здравая. Никакая она не героиня, а банальная трусиха. Пусть пока мужчины разбираются с этим подонком, она будет далеко отсюда.

— Хорошо. Со Старковым мы уже обсудили поездку. Я лечу ночью в воскресенье. Еще что-нибудь?

— Полина, прошу тебя уволиться из «StarkPlus». Не стоит работать на компанию, из-за которой у тебя такие проблемы. Услышь меня.

— Я подумаю. Это серьезный шаг. — Если честно Полина Дмитриевна и сама уже подумывала расстаться с господином Старковым. Он знал о планах своего бывшего родственника и смолчал о смертельной опасности для нее. Нечестно! Подло! Какую бы цель он не преследовал. Не может она работать на «StarkPlus» уже также с энтузиазмом и открытыми глазами. Теперь только с оглядкой. Не доверяет она больше генеральному.

— Понял. Подумай хорошо, милая. А сейчас расскажи про Ольховского. Я хотел бы услышать от тебя версию тех событий, после которых у него появились мысли о мести.

Алекс сел, напротив в кресло и взял ее за руки. Он внимательно смотрел на нее, ловя ее дыхание и каждую эмоцию.

— Да… Ольховский. Мы сразу как-то взаимно не полюбили друг друга. Хотя это мягко сказано. Я презирала его… Регина, жена его, всегда вызывала у меня только уважение. Это удивительно добрый, отзывчивый и… наивный человек! Я не понимала, как она могла любить Марка. Он же чудовище!

Полина рассказывала. Ее лоб был нахмурен. Взгляд был сосредоточен на неприятных воспоминаниях. Пульс в какой-то момент ускорился, а мозг прокручивал колесо памяти. Воспоминания били по всем ее синапсам.

Он изменял своей жене направо и налево. При этом с Региной обращался, как с недоразвитой. Унижал ее. Ольховский — человек без чувств, одержимым желанием уничтожить тех, кого считал ниже себя в иерархии игры и власти. Он хотел трон, который никогда не принадлежал ему с самого начала, и все же он грязно сражался, чтобы завоевать то, что ему не принадлежит. Уничтожал. Тех, кто ему мешал. Всех на своем пути к власти и деньгам. Он брал все, что желал. Иногда принуждал к интимным отношениям женщин. А потом выбрасывал, когда они становились бесполезными для него. Ненужными.

— У него работала личным помощником одна девушка. Вероника Устинова. Умная, красивая, успешная… Он ее сломал. Растоптал. Она много чего знала о нем, как позже выяснилось. О его делах. Изменах жене… Мы с ней приятельствовали. Частенько встречались в кафе. Обедали вместе. Однажды, думаю, когда уже совсем стало в невмоготу, она выплеснула мне всю горечь, что накопилась на душе. Рассказала, как ее третирует, унижает… принуждает к интиму Ольховский. На мой вопрос, почему не увольняется или не доложит Старкову, сказала, что не может. У нее на руках была малолетняя дочь, больная мать и отец-пенсионер. Марк грозился ее подставить на финансовых махинациях, пообещал, что посадит. А дочь упечет в детский дом, если только та заикнется о чем-либо генеральному или его сестре. Сказал, что даже если Вероника уволится, он ее все равно достанет. И вряд ли она найдет работу с такой же высокой оплатой. Уж он-то постарается. Так ей грозил.

Полина пыталась убедить Устинову сдать Марка. Но Вероника была запугана. Сломлена. Госпожа Шумова очень хотела помочь ей. Хотела открыть глаза Регине, Старкову… Начала сама собирать информацию на Ольховского, беседовала с коллегами, более внимательно отслеживала денежные потоки, сличала ведомости…

— Думаю этот мерзавец понял, что я под него копаю. Однажды он меня подловил и предупредил, чтобы не совалась куда меня не просят. Иначе пожалею… Несмотря на угрозы, я продолжила собирать информацию. Ольховский после еще не раз… предупреждал. Спустя какое-то время Вероника все же уволилась. Познакомилась с мужчиной и уехала к нему на родину. В Карелию. Дочь и родителей забрала с собой. Перед отъездом Устинова приехала ко мне домой. Поздно ночью. Она куталась в огромный шарф. Пряталась от внутридомовых камер, да и вообще пугалась собственной тени. В ту ночь Вероника передала мне флешку. На ней были сканы финансовых документов, договоров, накладных, уличающих Ольховского в мошенничестве, в том числе и с поставками сырья и оборудования. Марк проводил сделки через подставные фирмы и уводил сумасшедшие суммы. По документам проходило дорогостоящее оборудование, а по факту поставлялся дешевый, некачественный аналог… На носителе также были и деловых встреч Ольховского с разными людьми…

Полина вздохнула. Да и много еще чего было на той флешке. Вероничка постаралась, собрала достаточно информации, чтобы посадить этого монстра. Только боялась очень. Сама бы она никогда не решилась, вот и передала госпоже Шумовой обличительную информацию. Полина, не раздумывая, направилась к Старкову и отдала ему весь материал. Лишь сказав, что это она собрала компромат. Это было обязательное условие Устиновой. И тогда закрутилось…

— Я запомнила его глаза, когда охрана выводила его из кабинета господина Старкова через служебный выход. Случайно оказалась в приемной генерального в тот момент. Неукротимая злость. Бьющая через край. Лютая ненависть. Презрение и жажда… убийства.

Таким мощным был тот направленный во внешний мир злобный поток, что она чуть не захлебнулась в нем тогда, как в самом настоящем водном потоке.

— Но… — продолжила девушка, чуть помедлив. Ее охватил ледяной ужас, отвратительный, он словно холодный пот покрыл ее спину, крупными каплями пополз по лбу, по шее, парализуя дыхание… — Я даже не допускала мысли, что Марк будет действительно мстить. И мстить мне. Будет одержим желанием убить… Убить… меня.

Стоило прозвучать этим словам, как туго затянутая струна напряжения и страха, лопнула. Руки мелко задрожали, в носу противно защипало. Она судорожно вздохнула, ощущая, как не прошеные слезы готовы пролиться.

— Поля… — выдохнул Алекс.

Мужчина быстрым движением пересел к ней, обнял за плечи, притянул, прижал к себе. Крепко прижал. Почувствовала его горячее дыхание, сильные руки на своем теле, дарящие чувство защищенности.

Он никогда не думал, что так сильно будет сжиматься и болеть сердце. За нее, хрупкую и сильную одновременно. Кидающуюся в бездну без раздумий. Спешащую оказывать поддержку и помощь, когда так остро сама в них нуждается.

— Поля, посмотри на меня. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы оградить тебя от Ольховского. Обещаю. Доверься мне!

Она посмотрела на него глазами, которые пронзили его сердце и согрели до глубины души.

— Я доверяю тебе.

Это были единственные слова, которые нужно было сказать. Эти слова были всем, что он хотел услышать. Сейчас. Ее доверие. Безграничное. Он стал еще на шаг ближе. К мечте о совместном будущем. К ее любви к нему!

Алекс не переставал обнимать ее. Через минуту она успокоилась, сердце забилось ровно.

— Спасибо тебе, — прошептала Поля.

Он внимательно изучил Полину взглядом, убедившись, что с ней все в порядке.

Их глаза встретились, и воздух стал еще плотнее.

Синие, загадочные, пронзительные. У Алекса были такие глаза, которые смотрели прямо в душу человека, проникая сквозь все слои выращенного льда, чтобы добраться до сердца, скрытого под ним.

Он смотрел на нее так, словно она была его солнцем. Его луной. Его звездами. И небом.

«Я люблю тебя!»

Полина открыла рот, чтобы произнести эти слова… но не смогла. Да, она верила ему, доверяла. Но признаться в любви?

— Алекс… — в горле пересохло, сглотнув, продолжила: — мне необходимо купить вечернее платье для свадьбы Ирины и Михаила. Она уже в субботу. Ты же знаешь, что случилось с моими вещами.

— Понятно. Давай завтра съездим в одно место. Ты обязательно что-то подберешь себе по вкусу. И я заодно присмотрю себе соответствующее событию.